Замок волшебника (СИ)

Селение полуросликов представляло собой восемь холмов, с дверями, круглыми окошками, аккуратными палисадниками вокруг и ухоженными дорожками. Сведения Тима, насчет шести семей, видимо устарели. Учитывая, что семья хоббитов это от восьми до двадцати полуросликов в одной норе, народу смотреть на нового лорда выбежало с добрую сотню, ну или немногим меньше.

Нет, сначала они попрятались, и, судя по звукам, усиленно баррикадировались, до тех пор, пока наш низкорослый парламентер не подошел к домику старосты. О чем он там говорил нам было не слышно, но дверь открылась буквально через минуту, и... Наш хоббит дал натурального стрекача, петляя как истинный кролик. За ним сжимая в руках огромный, сложенный зонт мчался почтенного вида пожилой хоббит, этакий глава семейства на пенсии. Хотя, глядя как он лихо перепрыгнул палисадник и почти зацепил Тима - пенсионером называть его расхотелось. Оба при этом что-то верещали, им вторили женские причитания от открытой двери на тему: 'не убивай его, только не убивай'. Какая-то молодая хоббитка пыталась выйти наружу, но ее в пару рук возвращали обратно. Подбежав к нам, Тим попытался спрятаться за мной, и, судя по резко остепенившемуся и принявшему важный вид пожилому полурослику, решение было правильным. Пользуясь паузой, пока этот почтенный хоббит приводил себя в порядок, одергивая и оглаживая одежду, я внимательного его осмотрел. Легкая полнота, из той, что приходит с возрастом, мозолистые руки, человека... Хм... Полурослика не боящегося физического труда. Добротная одежда, вышитая типичными для хоббитов рисунками рубаха и серьезное, с бакенбардами и тронутыми сединой кудрями лицом- вот что из себя представлял староста местного хутора.

- Здоровьишка вам, э-э... Милостивый Лорд, - после небольшой заминки, рассмотрев у меня на руке перстень, произнес половинчик. - Я староста этой деревни, Разанрана, сам буду Адельнас, сын Фредреда, из рода Яблоневой долины.

Хм... Разанран - это вроде как яблоневое селение, если дословно с языка половинчиков. Стало быть, староста еще и глава рода, и владелец окружающей местности. Яблоневые сады мы уже увидели, тут, по-моему, все деревья - яблони, стало быть и вся экономика у них на этом строится. Ну что ж, в разговоре из этого и будем исходить.

- Мое почтение уважаемый Адельнас, сын Фредреда, мое имя Лорд Горхэт... Иэль Золотоносный и мне приятно наконец в живую увидеть столь знаменитого и почтенного хальфлинга, столь известного во всей округе!

Типичная лесть для любого зажиточного половинчика, так как все они считают, что известны и уважаемы, только остальные это не понимают, и как дети радуются, когда кто их уважаемость подтверждает. А если это целый лорд...

- Я рад, что мое скромное имя известно даже такому великому лорду как вы! - тут же вернул лесть старый пройдоха. - Но не можете напомнить, чем я так прославился?

- Ну как же, а ваш знаменитый яблочный сидр, который расхваливают все в округе - немного блефа, к тому же почти ничем не рискую, ведь яблок вокруг столько, что они просто не могут из него не делать такой известный напиток, - я не говорю про другие ваши яблочные товары!

- Ах, сидр! Сидр это да, особенно на прошлой неделе удался особливо здорово, жаль только жена... Ой, что я о всякой ерунде, вы наверное хотите купить большую партию?

Мы с Галбиретом переглянулись, все как и предполагалось, староста будет старательно делать вид, что не понимает, что от него хотят по-настоящему... Ну и я уже подготовился, чай не первый раз...

- Куда лучше, мой дорогой Адальнас, я хочу сделать постоянные поставки вашего сидра и всех товаров, что сможете поставлять во все ближайшие регионы!

Староста заметно растерялся. Посмотрел на мое кольцо, на эльфов, на Тима у меня за спиной, наморщил лоб, явно пытаясь понять, почему я не прошу его присоединиться ко мне, а предлагаю заработать.

- А сколько вы готовы закупать? - неуверенно уточнил полурослик.

- А зачем вам я? Я хочу основать город, в котором у вас будет своя лавка, а то и представительство, и вы сможете продавать свой товар по нормальной цене. Сами понимаете, какие это деньги, да вы быстро сможете тут развернуться и стать самым богатым селением в округе. Я же тут чтобы заключить с вами сделку заранее, а то вдруг вы откажитесь, а мне надо будет найти еще другого поставщика...

- Какого другого? Да мой род тут единственный у кого самые лучшие сады! Вы никого не найдете! - заволновался староста, уже перебирающий в мыслях золотые в сундуке.

- То есть вы согласны? Тогда нам сталось оговорить с вами налог на доходы и все.

- И сколько налог? - успокаиваясь, уточнил полурослик.

- Пятьдесят процентов...

- Сколько?! - от такой цифры бедный староста посинел лицом, судорожно схватился за ворот и начал лихорадочного его дергать. - Но, но... Это же... Это.