Заморье

— Ха, да вы — шутник! — Квик рискнул дерзить и сам же себя отдернул. — Доставить вам то, что я видел только в книгах про легенды?! Он же не существует.

— Дубина! Больше не пищи тут, а кивай в знак согласия, иначе превращу в мыша для опытов. Таких неугодных как ты много, — Темный умел заставить собеседника дрожать, от этого он получал особое удовольствие, указывая на грызунов в стеклянных клетках. — Ты любишь прислуживать. Так вот сослужи мне службу, доберись до одного знатного господина, превратившегося в оборванца. Зовут его Виром.

Квик сглотнул, поджидая очередную пакость, а она и не заставила долго ждать:

— Будешь карком! Так и порешим!

— Кем???? — выказывать удивление Квик умел и без особых притворств.

— Карк — мое изобретение, летает очень быстро и есть не просит часто.

— Позвольте поинтересоваться, а как он выглядит, ваш карк?

— Мой друг, пару заклятий и ты превратишься в птичку, что в народе зовут вороном. Но ты будешь не просто вороном, быстрым, очень быстрым, а как доберешься до бывшего короля, перед которым ты не один год лебезил, вновь обернешься в человека. А вот силищи у тебя будет немерено… У Вира этого Кам. Принеси мне его. Что делать с бывшим своим хозяином, ты и сам знаешь.

— Не знаю, а что?

— Компашку уничтожить, что сложилась вокруг Вира. Тогда ждет тебя награда.

— Какая?

— Вечная жизнь.

— Даже так. Служить вам одно сплошное удовольствие, — Квик совершил свой очередной поклон, чем вызвал лишь сдерживаемую улыбку тролля.

— Домчишься отсюда за пол дня до этих идиотов. Они сейчас близ Урочного Леса. Их разговоры от меня скрыты, отчасти, а мчатся они далеко на север. Для чего?! Там им сплошная гибель, куда бы они не ступили. Возможно, они просто не ведают, что творят, не знают, что на их пути мои верные слуги. О, как же они ошибаются, пытаясь найти место для своего спасения в дорских областях! А может они не столь глупы?! У них явно есть нечто, способное оберегать их от сил тьмы, я не слышу их разговоры, лишь обрывки, картинки. Вопросов больше, чем ответов. Почему же им просто не воспользоваться амулетом?! Что ж, решения проблем приходят, когда начинаешь решать самые запутанные дела. Для этого и мой отряд бойцов отправлен. Отборные воины кромсают врага неистово.

— Может их и будет достаточно, а я вам здесь пригожусь? — Квик все еще надеялся избежать путешествия, но вердикт государя был однозначным:

— Не теряй времени! Заклинание уже сказано мною, ты даже не заметил, пол часа и ты совсем иной.

— А как же ваши сотоварищи, где они?

— Хм, тебе глупец, подгоню новую модель серебряных карков, — милость темного мага пришлась к месту. Щуплый Квик уже намеревался окончательно кинуться в панику, но обещание о помощи вновь вернула его к жизни. Советник, а по совместительству и новая игрушка тролля, исполнил некоторое подобие реверанса-танца так, что тролль лишь нахмурился, желая, во что бы то ни стало, избавить себя от назойливости гостя. А посему палочка колдуна пришлась к месту. Фрил сдобрил окружающее пространство звуковыми вибрациями, в воздухе заскрипели, словно старые ставни, мерцающие огоньки ярко синего цвета. И вот результат, через мгновение в воздухе совершили первый взмах крылья нового карка. Птичка размером со здорового бульдога зашипела, как змея, на создателя, но вовремя образумилась, подавшись немного назад, а там ее тут же встретила полка, шкаф и вся находившаяся там посуда. Слон в посудной лавке — всегда сущая катастрофа, а вот летающий монстр уж совсем ни к месту. Что ж, доброта всегда знает границы, а если уж перед взором колдун из темного племени — ждать благотворительности приходится как с моря погоды. Квику повезло. Оконце избы отворилось. Невиданное предприятие, если принять во внимание, что последний раз двигались оконные рамы в этом забытом Богом месте лет так четыреста назад. На темные просторы тут же вырвалось новое творение короля нечисти. Значит, прибавятся проблемы у "королевского" отряда.

Квику предстояло закончить одно неблаговидное дельце — прикончить Вира, прелестного конкурента в поисках Кама. Глупец Квик, сам того не понимая, превратил себя в сущее безобразие — от человеческого облика не осталось и следа. Легко предугадать мысли не столь далекого индивидуума. Очевидно, голова теперешнего карка наполнялась мыслями, больше напоминавшими набор лозунгов: Мне будет принадлежать Свирд, Свирд! Пусть я пока наместник! Ведь это пока, прекрасное начало для карьериста как я!

***

Из мутных вод топей, словно пробка из бутылки шампанского, вырвались на просторы Заморья приспешники Фрила, опытные в мародерствах, убийствах и прочих непотребных мероприятиях…

Вспорхнуло воронье к небесам и устремилось вслед за новоиспеченным главнокомандующим со странным в здешних местах людским именем — Квик.

Тонкой вереницей в звездном ночном небе протянулся "карательный отряд". Чудовища и в тоже время бедолаги. Точно такие же недотепы, как и советник Вира, превращенные в летающих мутантов. Путь их лежал на встречу Вирову войску.