Заморочки универсальной ликвидации

— Ну же, Сарма! — рассмеялась Рита, подпрыгнула и так надолго зависла в воздухе, что казалось, она летит… — Не надо бояться! Это просто ключ! Он внутри меня и это он светиться! Ты же хотел ликвидировать четвертые врата тьмы! А что не рассеет ее как свет знания?

— Люди за этими дверьми сходят с ума, видят жуткие видения, — прошипел Сарма. — Обретают знания ценой своей души, своего тела, своей жизни! А ты смеешься?! Думаешь, я поверю тебе?!

— Ты никому не веришь! Но выбора нет! Если врата не разрушить, то мы останемся здесь до тех пор, пока кто-нибудь не попытается войти во врата снова! А три ликвидатора, мертвец и журналистка — так себе компания для вечности…

— Ты забыла про нас! — появились мальчишки. Теперь волосы их были золотистыми. Рита засмеялась и сердечно обняла их.

— Ах вы мои хорошие! Мои бедняжки! Но сейчас мы уговорим Сарму, и ликвидируем врата, правда? И тогда вы сможете уйти отсюда!

— Но мы не люди, — грустно заметил один. Другой двинул его локтем в бок, и он поправился: — По-крайней мере, мы так не думаем!

— Главное — желание! А я постараюсь, чтобы оно сбылось! — Рита обернулась и посмотрела на замершего Сарму. — Итак? Ты готов помочь?

Сарма посмотрел на Йола, тот задумчиво смотрел на Риту. Мне показалось, что я вижу в его сиреневых глазах печаль… Но мерзкая усмешка осталась прежней, когда он ответил:

— Похоже, я ошибся! Рита здесь единственная, кто готов принять свою судьбу… Давай же, Сарма! Не трусь! Рискни! Ты ведь любишь все ставить на карту?

— Будь ты проклят, Йоликапо! — заявил Сарма в сердцах. Ага! Приятно видеть, что Йол не одну меня так достал!

— Как видишь, уже! — улыбнулся Йол равнодушно.

Сарма отправился к середине круга дверей и встал рядом с Волком. Рядом с ним возник воин Саншэн… Ах, вот и тринадцатый… Я так и знала! Сарма с Волком мрачно переглянулись и отвернулись друг от друга. Класс! Буду вспоминать эту минуту вечно! Они никогда и никому не признаются в том, что случилось сегодня. Рядом с ними оказались и близнецы, образовывая нечто похожее на круг. Я не стала ждать приглашения и просто вошла вслед за ними в круг дверей. Рядом со мной появился Гарма-Джарг. Он слегка нервничал, фыркая на остальных двух прилипал голубым пламенем. Напряженность нарастала.

Рита подтащила к кругу и Йола, хотя он бешено вырывался. Интересно, что же это все значит?

— Это не поможет! — заявил он, сбрасывая ее руку со своей.

— Просто поучаствуй с нами! Разве это не весело? — Рита толкнула меня в плечо, втаскивая Йола в круг. Его всего перекосило, но он продолжал презрительно ухмыляться.

В этот же момент все врата засветились желтым и распахнулись. Сверху и снизу тоже зажглись золотые узоры кругов дверей… Врата исчезли, мы висели в пустоте, в которой были только ослепительно-желтые узоры, выжигая белые знаки на сетчатке… Это нечто напоминало какую-то странную форму ликвидации… Огненные узоры начали стремительно разворачиваться, так что у меня закружилась голова и потянуло блевать, как на американских горках или от очень быстрого ускорения.

Но тут что-то зашипело вокруг. Темнота… она ожила и, рыча, как водопад, бросилась на нас! Ее сдерживали лишь огненные узоры.

— Держите круг! — велела Рита, быстро хватая меня и Йола за руки.

— Фас их, Гарма! — приказала я. И Гарма-Джарг меня не подвел: как плюнул своим пламенем в эту темноту! Рядом махнул огромным топором тринадцатый Соншэн, а черный волк отрыгнул молнию…

В этот момент Рита ослепительно вспыхнула, а вслед за ней все огненные узоры в последний раз вспыхнули и совсем потухли. Слава богу, а не то меня точно бы стошнило!.. Узоры погасли, наступила полная темнота (может я ослепла?), но я чувствовала тепло руки Риты, прохладу руки одного из близнецов… Я была не одна.

А потом зажглись звезды. Как будто мы зависли где-то посередине Вселенной!

— Красиво, правда? — прошептал кто-то… И я поняла, что эти слова произнесла я. Какое странное чувство… Как будто я уже здесь была…

При свете звезд оказалось, что все не так уж плохо. По-крайней мере, мы все на месте. Никто не пропал. Йол был непривычно серьезен, близнецы светились от любопытства, Сарма восхищен и явно что-то придумывал, а Волк невозмутим как всегда.

— Сайф! — ко мне повернулась Рита. Ее улыбка сияла, как солнышко. Ее взгляд был чистым, как у ребенка. И внутри нее сияла еще одна звезда. — Сайф, пожалуйста!

— Пожалуйста, что?! — опешила я и само собой разозлилась.

— Я хочу, чтобы это сделала ты! — заявила Рита. — Конечно, это может сделать любой из ликвидаторов, но я хочу, чтобы это была ты! Потому что я верю тебе…

— О чем ты говоришь?! — какой-то из близнецов засмеялся рядом. И мне это не понравилось. Они что? Издеваются надо мной?

— Ну ты и тупица, — раздраженно и злобно заметил Йол.

— Просто вытащи из нее ключ! — пояснил Волк.

— Чего?! — может, меня слишком сильно ударили по голове, а может это действие той отравы, что я выпила… Или то, что ночка выдалась довольно тяжелой и долгой на раздумья… Но я, правда, не могла сообразить, чего от меня хотят!