Замороженная страсть

На этом разговор временно прекратился, потому что повар подал горячее. Зазвенели ножи и вилки, Сотников внимательно рассмотрел стоявшие на столе бутылки, о чем-то тихо спросил Светлану, после чего налил себе и ей по бокалу красного вина. Гуров отметил, что, кроме них двоих, никто к вину не притронулся. За столом царило молчание.

И вновь это первым заметил хозяин дома.

– Что-то вы все после разговора о пистолете стали какие-то мрачные, – произнес он. – И не пьете ничего. Небось каждый думает: «Не я ли вчера выпил лишнего, да и побежал оружие в реку швырять?» А?

– Вы правы, Аркадий Семенович, именно так все и думают, – поддакнул ему банкир Соболь. – Только…

Что он хотел сказать, осталось неизвестным. Управляющий банком вдруг вскрикнул и схватился за щеку.

– Что с вами, Леонид Витальевич? – встревожилась хозяйка. – Неужели кость?

– Нет, не кость, – промычал Соболь. – Там что-то твердое, что-то…

Он не слишком эстетично раскрыл рот, запустил туда пальцы, извлек предмет, заставивший его вскрикнуть, и выставил его на всеобщее обозрение.

Это была пистолетная пуля.

Глава 24

Над столом вновь повисло молчание. Только теперь это было не молчание увлеченных едой людей, а гнетущее молчание перед взрывом.

Первым его нарушил сам банкир:

– Нет, это уже переходит всякие границы! Я вам что, пацан какой, «сливы» мне посылать?! Обнаглели вообще! У меня вон зуб… – Он вновь полез рукой в рот, вытащил обломок зуба и со злобой проговорил: – Зуб вон сломали, суки! Ну, я этого так не оставлю! За такой базар кому-то придется ответить!

– А мы сейчас нашего повара спросим, как эта «слива» в мясо попала, – сказал Клочков. – Пойдем, Витальич, там и спросим.

Все происходящее никак не походило на чопорные, почти дипломатические вечера, которые Гуров прежде наблюдал в этом доме. Соболь и Клочков одновременно встали и направились на кухню. Вид у них при этом был совершенно недвусмысленный и не сулил ничего хорошего повару Молоткову, поэтому Гуров и Крячко, не сговариваясь, тоже встали и двинулись вслед за ними.

Идти до кухни было недалеко – всего несколько шагов. Клочков первым открыл дверь и замер на пороге. Соболь заглянул через его плечо и покачал головой. Сыщикам вообще бы ничего не удалось увидеть из-за их спин, если бы не рост Стаса Крячко. Он подошел, глянул через голову банкира и сообщил Гурову:

– Хозяина нет, а в доме эвакуация.

– Погром, что ли? – уточнил Лев.

– Вроде того. Сейчас сам увидишь. Подвиньтесь, уважаемый, мне тут по делу надо.

Говоря это, Стас слегка подтолкнул банкира, так что тому ничего не оставалось, как уступить дорогу. Гуров и Крячко вошли на кухню. Здесь царил полный разгром. Поварской халат лежал на столе, на полу валялись кастрюли, ножи, большая чугунная сковорода… И никаких следов Молоткова.

– Но ведь он только пятнадцать минут назад был! – воскликнул Никита. – Он нам горячее подавал! Куда же он делся?

– Наверное, ушел куда-то, – ответил Крячко. – И кажется, его сильно уговаривали это сделать. Так сильно, что… вот, Лев, смотри!

Он наклонился и подвинул сковороду. Под ней обнаружилось ярко-красное пятно. В его происхождении не было никаких сомнений: и цвет, и характерный запах говорили о том, что это кровь.

– Да, Молоткова, видимо, увели… – задумчиво произнес Гуров. – И, скорее всего, это сделали те же люди, что подложили пулю в бифштекс господина Соболя.

– Это был не бифштекс, а антрекот, остальное же, скорее всего, правда, – согласился банкир. – Но кто это мог сделать?

– Да, ведь ихние все вроде здесь были, – поддержал его Клочков. – Если только…

Тут он развернулся и почти бегом направился к выходу. Сыщики неотступно следовали за ним. Клочков, заметив это, неприязненно оскалился, но ничего не сказал. Спортсмен выбежал из дома и бегом направился к гаражу. Перед гаражом стоял «Форд» с поднятым капотом, а ворота самого гаража были распахнуты. Когда все трое (Соболь за ними не последовал) ворвались внутрь, то увидели водителя Бурилкина, который, стоя возле верстака, возился с какой-то деталью, зажатой в тиски. Видно было, что он занимается этим делом давно, самозабвенно и в последние полчаса вряд ли выходил из гаража.

Никита несколько секунд созерцал эту картину, затем развернулся и снова направился к дому. Его целью была дежурка охранников. Когда спортсмен распахнул дверь дежурки, он увидел охранника Алексея Корнюхина. Тот сидел перед несколькими экранами, на которых виднелись ворота и отдельные части парка, где были установлены мониторы. Одновременно охранник играл в какую-то «стрелялку» на планшете, лежавшем у него на коленях. Увидев возникшего в дверях Клочкова, а за его спиной – Гурова и Крячко, Корнюхин нисколько не смутился и не стал прятать игрушку.

– Что, внезапная проверка? – спросил он, безмятежно глядя на спортсмена. – А я тут сижу, кнопочки нажимаю…

Как и в гараже, Клочков не стал ничего говорить, только весь скривился. Захлопнув дверь дежурки, он уставился на двух сыщиков и воскликнул: