Замороженная страсть

– Где – в Москве? Боюсь, будет уже поздно. Я вижу, что наши враги решили закончить дело обязательно здесь. Все решится в этих местах…

– Поэтому вы и дали команду Капралову «решить вопрос здесь»?

– Так вы и это знаете? – изумилась Стратонова. – Но каким образом?

– Это была случайность, – признался Лев. – Я случайно подслушал ваш разговор. Так это вы послали управляющего в комнату погибшего охранника Цыплакова?

– Никуда я его не посылала! Замысел был другой… Я не знаю, почему Федор пошел в ту комнату. Скорее всего, его выманили…

– Я вижу, наш разговор ушел в сторону, и хочу вернуться к главному вопросу. Расскажите мне все, чтобы я знал, как действовать.

– Нет, не могу, – покачала головой Ирина Сергеевна. – Я должна посоветоваться с Володей…

– Хорошо, посоветуйтесь. А потом сообщите мне о вашем решении.

– Куда? Ведь вас здесь не будет!

– А вот и нет, – заявил Гуров. – Вы не хотите мне раскрыть свои секреты, а я готов вам сказать одну тайну. Мы с моим другом Станиславом пока повременим отбывать из ваших краев. И хотя ваш муж выгнал нас из поместья и заявил, что не нуждается в наших услугах, мы еще немного здесь побудем. Ведь мы полицейские, а не наемники, и не связаны с господином Стратоновым никаким договором. Мы защищаем закон, а я вижу, что здесь его нарушают и продолжают нарушать.

– Но где же вы будете жить?

– А вот этого я вам не скажу, должны же и у меня быть какие-то секреты. Но могу вас заверить, мы будем поблизости. В нужное время я вам позвоню. Не с того телефона, которым я пользовался здесь, у меня есть запасная сим-карта.

– Я поняла… – кивнула Ирина Сергеевна. – Это хорошо… Очень хорошо! Нас будет поддерживать ваше присутствие! Но, прежде чем попрощаемся, скажите вот что: если вам так много известно, может, вы знаете и то, что случилось с нашим поваром? Я беспокоюсь за судьбу Семена. Он хороший парень, и мне не хотелось бы, чтобы с ним что-то случилось.

– Да, я совершенно случайно знаю, что с вашим Семеном, – ответил Гуров. – Всего не открою, но, главное, он жив и здоров.

– Значит, кровь на полу была не его?

– Не его. Это часть инсценировки. Со временем вы все узнаете.

– Вот здорово! У меня прямо камень с души свалился!

– Вот и отлично, – кивнул Лев. – Будем считать, что мы заключили союз. А теперь пора двигаться дальше. Прежде чем мы расстанемся, хочу высказать вам одно пожелание.

– Какое?

– Берегите мужа – вот какое.

– Я его всегда берегу…

– Но в ближайшие два дня вам нужно быть особенно внимательной. Угроза резко возрастет!

– Хорошо, я учту ваш совет! – Стратонова внимательно посмотрела на сыщика.

Они вернулись к машине, Гуров на прощание помахал Ирине Сергеевне, и они поехали в сторону шоссе, а хозяйка направилась назад в поместье.

Проехав где-то с километр, Гуров обратился к водителю:

– Сейчас должна быть развилка, влево отходит проселок в сторону реки.

– Честно говоря, не помню, – признался Бурилкин.

– Зато я помню. Там сверни и езжай к реке.

– Как скажете. Только зачем?

– Сейчас я объясню зачем. В этом месте через реку есть мост. Старенький, деревянный, но машины по нему ездят. Во всяком случае, легковые точно проезжают. И мы проедем. Потом свернем еще раз налево и поедем в деревню.

– В деревню? – удивился водитель. – Я думал, вы в Пензу собираетесь…

– Нет, мы собираемся еще немного побыть в этих краях, – ответил Гуров. Затем, повернувшись к Насте, сказал извиняющимся тоном: – Теперь понимаешь, почему я не хотел брать тебя с собой? Мы в Пензу не поедем. Так что и тебя не сможем туда доставить.

– Я поняла, – со вздохом проговорила девушка. – Ладно, я у тетки поживу, у меня здесь тетка есть. Но потом все равно в Пензу уеду – здесь работать негде.

В это время впереди из темноты и правда выступила развилка. Водитель снизил скорость и медленно съехал с асфальта на грунтовую дорогу. Покачиваясь на ухабах, они двинулись вперед. Впрочем, ехать пришлось недолго, уже минут через пятнадцать дорога пошла вниз, и впереди в свете фар блеснула вода. Машина переехала по дощатому мосту на другой берег и поехала вдоль реки вверх по течению. За одним из поворотов впереди блеснули огни – это и была та деревня, где собирался остановиться Гуров.

– Хорошо, я вас туда отвезу, – заговорил Бурилкин. – Но тогда получится, что вернусь я гораздо раньше, чем мне полагается вернуться из Пензы. Да я и вообще не собирался ночью оттуда возвращаться! Так Ирине Сергеевне и сказал, что в Пензе заночую. Если я через час уже буду у себя в гараже, все сразу поймут, что я в Пензу не ездил. Начнутся расспросы… И что тогда делать? Что говорить?

– Расспросов, конечно, не избежать, – согласился Гуров. – Ну, Ирине Сергеевне, пожалуй, можно сказать правду: что отвез, мол, всех в деревню. Ведь ты все равно хозяйке врать не станешь, что бы я ни говорил, верно?

– Это так, – кивнул водитель. – У меня от Ирины Сергеевны секретов нет.

– Ладно, пусть. Ну а если будут спрашивать другие… Им скажи, что высадил нас вот на том перекрестке, откуда мы свернули к реке.

– Ладно, скажу… Но…

– Что?