Замороженный король. Убить или влюбить?

И она показала, что именно может. Шея хрустела, плечи было сначала больно, а потом стало хорошо, от головы по всему телу расползалось неимоверное удовольствие. Сумасшедший коктейль, в результате которого у короля не просто всё прошло, но и кое-что пришло.

Желание.

Всё испортил Раттард. Он появился в тот момент, когда Коннарт собрался притянуть к себе удивительную деву и поцеловать. Да ради этого эпохального события даже Карвел с Феаллой, которые тоже присутствовали на ужине, сидели молча и не отсвечивали! Более того, понимая, к чему всё идёт (драконье зрение показало, как крепнет их энергетическая связь), они были готовы незаметно уйти и поужинать в спальне.

Не судьба.

— Лорды севера имеют кровного претендента на трон! — патетично изрёк маг и плюхнулся на стул, который предназначался Елене. Деловито огляделся, потянулся к бокалу с вином, стоявшим около пустой тарелки. — А чем это вы тут занимаетесь?

Только сейчас маг заметил, что Елена стоит около Коннарта, голова которого взъерошена, словно тот упал с сеновала.

— Мануальная терапия, магам не понять, — хмыкнула попаданка, отходя от наваждения.

Да-да, её тоже потянуло к Коннарту, особенно после того, когда он встал, привлёк её к себе за талию и очень горячо посмотрел в глаза.

— Голова разболелась после тяжёлого дня, — король нехотя разжал руки и с сожалением наблюдал, как Елена возвращается на своё место. Не застань его маг врасплох, он бы наверняка не стал её отпускать, ну или попытался бы это сделать. Правда, результат был непредсказуем, ибо Елена, несмотря на некоторые изменения, оставалась пока с богатырскими габаритами Жардетты.

— Некрасиво отжимать у дамы место, — ехидно заметила она, многозначительно притоптывая ножкой и подтверждая подозрения короля относительно непредсказуемости результата. — И да, из бокала я успела отпить, не боитесь отравиться?

Главный маг скривился, потом демонстративно тяжело встал, мол, выгоняют уставшего пожилого человека с насиженного места, но его ужимки проигнорировали.

— Поставить приборы для господина Раттарда, — властно приказал Коннарт, показывая, что не стоит ломать комедию, ибо выход чрезвычайно прост.

Слуга тут же встрепенулся, бросился исполнять приказ, а Елена невозмутимо принялась повторно мыть руки, ведь они успели испачкаться в процессе медицинских манипуляций.

— Спасибо за помощь, — король вспомнил о том, что не успел поблагодарить, и поспешил исправил оплошность. — Настоятельно рекомендую попробовать устриц, у них невероятно нежный вкус.

— Я, конечно, понимаю, что устрицы – дело важное, но ты слышал, какую ужасную новость я принёс? — Раттарда явно уязвило такое пренебрежение по отношению к его важной персоне.

— Разумеется, — кивнул ему Коннарт, — но это не повод вести себя по-хамски, тем более с дамой.

Маг обиделся. Весь ужин он просидел молча, лишь активно жуя и высокомерно посматривая на Елену. Та, в свою очередь, ела нарочито просто, без излишних изысков, периодически задумываясь о своём и переставая жевать вовсе. Вспоминала, какой «весёлый» денёк у неё сегодня был. Мелькнула мысль рассказать про королевский отбор в детском варианте, но не стала – не хотела обсуждать это при Раттарде. Кто его, лысого, знает? Вдруг он решит применить карательные меры к ребятне.

Наконец, когда дело дошло до десерта, король нарушил молчание.

— Не хочу показаться неблагодарным, напротив, я очень признателен тебе за хорошую службу, но, кажется, ты забыл то, чему учил меня все эти годы: сдержанности. — Коннарт говорил спокойно и в то же время не холодно, а с чувством. — Тарр послал нам бесценный дар, не стоит оскорблять его, даже если тебе кажется неказистой его оболочка.

Он взглянул на Елену, чуть не подавившуюся вином – она как раз сделала глоток из бокала, который отстояла некоторое время назад. Подмигнул ей и снова обратил свой взор на главного мага.

— От одного из допрошенных сегодня лордов я тоже узнал о наследнике, но, к сожалению, ничего конкретного. Возможно, у тебя больше данных. — В этот раз взгляд короля был требовательным.

Раттард, к своему немалому удивлению, поёжился. И из-за кого – того самого Коннарта которого он взращивал много лет и считал послушной глиной! Когда тот успел стать… нет, не обожжённым горшком, а закалённым клинком? Похоже, маг ошибся с метафорой, и король был на самом деле металлом, пусть и долгое время послушным ему.

— У меня тоже нет конкретных данных, — Раттард взмахом руки дал понять слуге, что десерт не будет.

К слову, слуги, которые обслуживали короля, были молчаливы, как рыбы. Вовсе не потому, что им отрезали языки, до такого варварства здесь не додумались, те попросту дали магические клятвы на крови. Если кто-либо из них просто подумает о том, чтобы рассказать или написать что-либо, услышанное из уст короля и иных высокопоставленных лиц, скончаются на месте.

Страшно? Ещё как! Почётно? Более чем!