Замри

Замечание вызвало улыбку на губах Хлои.

– Идеально.

– Ладно, я рада, если тебе нравится, ― кисло протянула сестра. ― Но ты же вернешься ко дню рождения папы?

– Конечно. Я буду дома к вечеру следующего четверга, ― заверила девушка.

Ее воля, она бы еще несколько недель провела вдалеке от Нью-Йорка.

– Тот придурок больше не объявлялся?

Хлоя была готова, что сестра спросит об этом, но все равно на мгновение замялась.

– Нет, ничего больше не было.

Она почувствовала облегчение, когда поняла, что Кери не уловила подвоха. Сестра начала рассказывать про Доминика, с которым у них происходило что-то непонятное.

Хлоя была только рада переключиться на другую тему.

* * *

Кери ошибалась: Хлоя точно не скучала, проводя последние весенние дни в покое и умиротворении. Она была человеком действия, всегда в движении, всегда чем-то занята, но, похоже, она стала выгорать.

Последние три года вся ее жизнь строилась вокруг работы, которую она, безусловно, любила. Только стоило признать, что энтузиазм ее как-то поумерился и пошел на спад.

А может быть, одной работы стало недостаточно. Что, если ей не стоит игнорировать слова матери и подумать о том, чтобы, наконец-то, заняться своей личной жизнью.

Хлоя пригубила бокал, из которого неспешно потягивала мерло из запасов отца.

Подобрав под себя ноги, удобно устроившись на диване, она коротала вечер у камина, в котором потрескивали поленья. Несмотря на то, что почти наступил июнь, вечерами в гористой местности все еще бывало прохладно.

В такие моменты, когда ничто не отвлекало, Хлоя невольно задумывалась о будущем.

Разве плохо было бы выйти замуж за надежного, доброго парня, родить от него парочку детей и поселиться в пригороде?

Девушка усмехнулась: картинка, которую нарисовало ее воображение, понравилась ей.

Возможно, ей так и следует поступить. И в следующий раз, когда ей встретиться кто-то похожий на Мика, ей не стоит отталкивать его.

Мик ведь был неплохим парнем, из него наверняка вышел бы хороший муж и отец.

Да, от него у нее не кружилась голова, и не летели искры, но разве все это столь важно?

А потом вдруг она подумала о Джеке.

Хлоя вздохнула, поежившись. Почему она не видела в нем того, с кем могла бы построить свое будущее?

Ответ пришел тут же: потому что мысль о Джеке в роли примерного семьянина нелепа.

Нет, Джек Эллиот был тем, кто вспышкой врывается в жизнь, сотрясает ее, превращает в хаос, а затем исчезает, оставив после себя смятение и чувство печали. Нет, не горе и не утрату – нельзя потерять то, что не имеешь. И Хлоя была уверена, что когда все закончится, она не станет страдать и плакать. Отношения с таким человеком должны длиться недолго – тогда никто не пострадает.

Хлоя почти прикончила второй бокал, когда на ее телефон пришло сообщение. Это оказался Сэм, который волновался за нее.

«Решил узнать, как ты? Давно не заглядывала. Мне стоит переживать?»

Хлоя улыбнулась: милый Сэм! Вот с ним бы у нее могло получиться.

Наверное.

«Все хорошо, не беспокойся. Просто уехала из города на несколько дней. Еще успею тебе надоесть, когда вернусь»

«Только не ты!»

Хлоя прикусила губу, глядя в экран телефона. Даже посредством смс чувствовался легкий флирт между ними.

«Больше никаких странностей?»

Он не уточнил, но она поняла, что Сэм имел в виду.

Ох, как бы ей хотелось, чтобы так и было!

Ей не нравилось лгать ему так же, как и родным, но она не хотела, чтобы люди, которые дороги ей, тревожились из-за нее. Тогда тот, кто делает все эти вещи – победит. А Хлоя всеми способами хотела, чтобы все оставалось таким, как и до появления этих посланий.

«Нет, никаких. Все нормально. Правда, не о чем переживать».

Она поставила смайлик в конце, хотя улыбаться вовсе не хотелось. Потому что как бы она не старалась, а игнорировать происходящее нельзя.

«Хорошо. Заходи, когда вернешься».

«Обязательно».

Простившись с Сэмом, Хлоя поднялась, чтобы подлить еще немного вина. Одна стена на первом этаже была полностью из стекла, и, посмотрев в нее, Хлоя увидела лишь свое отражение. Внезапно ее охватила необъяснимая тревога – ей казалось, что кто-то с той стороны мог наблюдать за ней в этот самый момент.

Кто знает, что таится в темноте…

Девушка тряхнула головой, прогоняя непрошенные мысли. Откуда это взялось?

Ничего или никого там нет – она далеко от Нью-Йорка, и никто, кроме родных не знает, где она.

И еще Джека.

Но Джек сейчас в Лос-Анджелесе. Он занят работой и не имеет никакого отношения к этому безумству.

Она в безопасности. Все хорошо, это просто ложная паника.

– Все хорошо.

Хлоя даже повторила это вслух. Она научилась справляться с паническими приступами. Ей потребовалось много времени, чтобы вновь стать нормальной, и она не позволит никакому больному ублюдку уничтожить все ее усилия.

Девушка наполнила бокал вином, делая размеренные, глубокие вдохи. Нужно переключиться на что-то другое. Подумать о чем-то приятном.

Она взяла телефон и написала Джеку, не беспокоясь, что он может посчитать это переходом границы.

«Как работа?»

Он обмолвился, что это съемки для какого-то модного журнала, а он, как она уже успела понять, любил их меньше всего.