Замри

– Позволь тебе сказать кое-что. За последние три года я неплохо узнал тебя, как мне кажется.

Хлоя вздернула бровь, внимательно слушая.

– Ты добрая и отзывчивая. И красивая не только снаружи, но и внутри. И ты забавная, но еще грустная и это не всегда заметно, но если приглядеться – вот здесь, ― он показал на ее глаза, ― они всегда безошибочно подсказывают мне, в каком ты настроении, даже если тебе плохо, а ты пытаешься улыбаться.

Она затаила дыхание, боясь пропустить хоть слово из того, что он говорил ей с глубоким убеждением и теплом.

– Еще ты предпочитаешь решать чужие проблемы, и одна из причин этого то – что ты бежишь от своих. Ты боишься привязанности и поэтому отталкиваешь от себя тех, кто хочет сблизиться с тобой, но не потому, что ты бессердечная, а потому что боишься боли. Боишься испытать ее снова, потому что когда-то тебе уже делали больно.

– И как ты… как ты узнал все это? ― дрогнувшим голосом спросила она, едва шевеля губами.

Он не сказал ничего нового, чего она не знала сама, но не это поразило ее. Она не догадывалась, что ему все это известно.

Сэм приподнял губы в улыбке.

– Потому что я слушал тебе все эти три года, и я слышал тебя, ― просто, так естественно признался он.

Хлоя опустила голову. Ей хотелось плакать, и она изо всех сил боролась с этим желанием. Что-то сдавило в груди, словно стало тесно в собственном теле. Хлоя сделала глубокий вдох и вновь посмотрела на него.

– Сэм… почему же ты молчал все это время? ― Она прикусила губу, не зная, плакать ей или смеяться. ― Ну почему, Сэм?

Она думала о времени, которое было потеряно. О мужчинах, которые не могли заполнить пустоту. Даже о Джеке, который теперь казался такой ошибкой.

Он все это время был у нее перед глазами. Выслушивал ее, веселил, когда приходила в паб в подавленном настроении. Не потому, что не выносила одиночества, и не за тем, чтобы выпить – к нему. Все эти годы она приходила к нему.

Он молчал, просто смотрел на нее, чувствуя облегчение от того, что наконец-то признался и наблюдал за тем, как эмоции сменяются на ее лице.

– Скажи, если бы не… он, ― Хлоя не смогла заставить себя произнести имя Джека, ― ты бы решился? – шепотом спросила она.

– Хочу верить, что да.

Он не стал приукрашивать правду, и за это она ценила его ответ еще больше.

Больше ничего не говоря, она нашла его руку, вложила свои пальцы в его ладонь и почувствовала, как он легонько сжал их.

* * *

Теодор, весело виляя хвостом, трусил впереди, порой останавливаясь, чтобы обнюхать очередную скамейку или дерево. Сэм и Хлоя, разговаривая и никуда не торопясь, шли за ним по пешеходной тропинке. Она рассказывала ему, как была похищена серийным убийцей, как спаслась и о последовавших годах после. О реабилитации в клинике, жизни в Джорджии, о том, как решила вернуться в Нью-Йорк. И о Джеке, который пару месяцев назад поселился в соседней квартире. А еще об одиночестве и сомнениях, что терзали ее каждый день.

О страхе и человеке, что посылает ей угрозы.

Еще никогда и не с кем она не была так откровенна. Хлоя говорила и говорила, а Сэм слушал ее, внимательно, не перебивая и давая возможность выговориться.

Он всегда умел слушать.

А потом вдруг начался дождь. Внезапно, как порой это бывает летом, когда небо чистое и ничто не указывает на непогоду, но неожиданно поднимается ветер, пригоняя облака, и землю начинает поливать.

Сэм схватил Теодора на руки, и они добежали до ближайшего мостика, спрятавшись под ним, но уже успевшие вымокнуть до нитки. Теодор тявкал, пытаясь вырваться из рук Сэма. Хлоя прижалась к каменной стене, пытаясь отдышаться. С волос капала вода, и она провела по ним руками, стряхивая влагу. Затем посмотрела на Сэма, сражавшегося с Теодором, и губы ее сложились в улыбку.

И вот она уже хохотала, Теодор продолжал лаять, а Сэм уговаривал его успокоиться.

Смирившись с поражением, Сэм посмотрел на нее и тоже начал смеяться.

И в этот момент к ней пришло облегчение. Радуясь вместе с Сэмом, там, под мостом, в звуках падающего дождя, Хлоя поняла, что все у них будет хорошо.

Они справятся.

* * *

– Держи.

Сэм принес полотенца для себя и для Хлои. Когда дождь чуть утих, он сказал, что его квартира всего в паре кварталов, и они пришли к нему, чтобы обсохнуть.

– Тебе нужно переодеться, не хочу, чтобы ты заболела, ― сказал Сэм.

Хлоя обтерлась полотенцем, но ее топ и леггинсы для бега неприятно липли к коже.

– Я сделаю чай, чтобы согреться.

Стараясь на нее не смотреть – вымокшая до нитки, она выглядела чертовски сексуально и притягательно, и ему сложно было скрывать свою реакцию – он хотел пройти мимо нее, но Хлоя поймала его руку, останавливая.

После того, что она рассказала ему, Сэм хотел быть с ней деликатным и терпеливым, не давить и дать возможность самой прийти к решению, но сейчас, когда она держала его за руку, а ее большие, темно-карие глаза смотрели на него так доверчиво, с мольбой – все его намерения рушились один за другим.

Да пошло оно!