Замри

Однажды она едва не стала одной из тех, чью жизнь отобрал Френк Бойл, получивший прозвище Душитель с Кони Айленд (именно там находили всех его жертв). Каким-то удивительным образом ей удалось спастись. Иногда Хлоя думала, что у нее на самом деле есть ангел-хранитель и той ночью именно он спас ее от смерти.

Как-то же она выбралась из подвала, который Бойл превратил в тюрьму.

Спустя столько лет (как и тогда) она не была уверена в том, что ей не привиделся тот человек. В итоге это было не столь важным.

Она выжила и вернулась к своей семье. После пяти кошмарных дней, полной паники и отчаянья, когда она перестала надеяться, что еще когда-нибудь увидит солнце и лица родных, ей подарили второй шанс.

В день, когда Френка Бойла казнили на электрическом стуле, Хлоя спрятала этот фрагмент своего прошлого в воображаемый ящик, заперла на ключ и навсегда убрала долой со своих глаз.

И не была намерена открывать его вновь.

– Даже если они и найдут тебя, просто пошли их в задницу.

Хлоя отняла руки от лица и посмотрела на сестру.

– Если это был способ отвлечь меня, тебе удалось, - мрачно пошутила она.

Кери с улыбкой закатила глаза.

– Да, ты меня раскусила – это был мой коварный план. Идешь в дом? Думаю, я готова к маминому персиковому пирогу.

Она поднялась, вопросительно глядя на Хлою.

– Иди, я скоро приду. Хочу еще немного побыть здесь.

– Только не сиди здесь слишком долго.

Погладив сестру по плечу, Кери ушла в дом, а Хлоя осталась на веранде, провожая клонившееся к закату весеннее солнце.

***

Прошло еще три дня после разговора с сестрой, когда Хлоя встретила Джека.

С работы она в тот день возвращалась поздно, но стоял теплый майский вечер – лето уже ожидало на пороге – и настроение, в отличие от предыдущих дней, у девушки было приподнятым.

Хлоя с улыбкой вошла в «Салливан-Тауэр», немного поболтала с новым администратором и собралась подняться к себе, но обернувшись к лифту, замерла: Джек в компании очередной красотки вошел с улицы в этот самый момент.

Хлоя не двигалась с места и не могла заставить себя не глазеть на него и его подружку.

Поравнявшись с ней, Джек обратил к ней что-то похожее на полуулыбку.

– Хлоя. - Он кивнул ей. Девушка рядом с ним сделала вид, что они прошли мимо пустого места.

Кажется, Хлоя пробормотала что-то в ответ, но не была уверена, сделала ли это вслух.

Чтобы избежать совместной поездки в лифте, она пошла в комнату для почты. Опустошив свой ящик, она еще немного подождала, и только потом вернулась в холл.

Значит, Джек вернулся. И сразу же притащил к себе очередную девку.

Пока лифт вез ее вверх, Хлоя пообещала себе, что больше не станет смотреть в это чертово окно. А если не выдержит, то заколотит его и уж лучше любоваться на лист фанеры, чем любоваться на то, как Джек трахает всех этих девиц… а нее ее.

Она вымученно усмехнулась, как бы говоря: «Ну, ты и идиотка, Хлоя».

Да, еще какая.

Ей ведь не нужны были отношения с Джеком. Он явно был не из таких. Да и она не стремилась к этому. Просто ей хотелось, чтобы он спал только с ней.

И только.

Разве она многого хочет?

***

Это было чудом, но она ни разу не взглянула в окно, пока переодевалась.

Хлоя сменила строгий рабочий наряд на джинсы с тонким топом, а сверху накинула кардиган из кашемира.

Выряжаться она не планировала, а для паба сойдет и так.

Сэм обрадовался, увидев ее, а она порадовалась, что сегодня была его смена.

– Давно тебя видно не было. - Он сделала вид, что обиделся. - Ты сделала мой день лучше.

– А заодно и себе, - кисло улыбнулась она, забравшись на барный стул. В вечер среды паб стоял почти пустой.

– Плохой день на работе? - посочувствовал Сэм.

– Не на работе. Но да, мог быть и получше.

Парень поставил перед ней бутылку с пивом.

– Сегодня мне нужно что-то покрепче.

Он удивился: обычно она ограничивалась только легким пивом, но молча налил шот текилы. А заодно и себе.

– За что пьем? - подняв свою стопку, спросил Сэм.

Хлоя покачала головой.

– Просто пьем.

Сэм с согласием кивнул, и они одним глотком опрокинули текилу. Он тут же налил по второй.

– Сэм, ты же ирландец, да? - Захмелев, Хлоя прищурилась и стала смотреть через дно своей рюмки.

– Угу, - кивнул он.

– Вот скажи мне: как там в Ирландии?

– Мы переехали, когда мне было три года. Почему ты спрашиваешь? Хочешь переехать в Ирландию? - усмехнулся парень.

– Куда-нибудь. Почему и не в Ирландию?

Хлоя забросила в рот соленый орешек. Сэм принял серьезный вид.

– Не шутишь?

Девушка вяло пожала плечами: она могла бы. Здесь ее мало что держало.

Сэм казался расстроенным.

– Мое сердце будет разбито, - вздохнув, сказал он.

Хлоя фыркнула и запустила в него горсткой орешков.

Ага, как же!

– Ты и эта Ванесса все еще вместе? - спросила она. Недавно у Сэма появилась девушка.

Сэм кивнул.

– Ага.

– Значит, не будет.

– Тебя здесь будет не хватать, - подавшись вперед и посмотрев в ее глаза, убедительно произнес он.

Хлоя состроила смешную рожицу.

– Может, я еще никуда и не соберусь. Только не плачь слишком рано.