Смертницы. Не террористки. Их название означает принадлежность к профессии, тесно связанной с загробной жизнью. Помощь заблудшим душам, общение с чернокнижниками и некромантами.
Есть путешественницы: они ходят по мирам и делают открытия, привнося значительный вклад в жизнь магического мира, как это делала моя мама. А также часовые — отвечают за всякие разные временные изменения, вроде той же остановки времени.
Ведьмы-обереги: травницы, лекари. Другими словами, бабульки, что снимают опухоль, приложив к больному месту заговорённую траву.
И обычные, как я. Не определившиеся, чем в принципе хотели бы заниматься.
И все эти ведьмы, по сути, безобидны, если, конечно, их не злить и не угрожать семье.
Но есть и другой вид.
Мошенницы.
Для человека совсем нестрашное слово, но лишь потому, что мошенницы среди людей и в мире волшебства — это совсем разные представители. Эти дамочки не проводят нелегальные сделки с недвижимостью и не обманывают несчастных пенсионеров: они внедряются в нужную им семью с целью разрушить чью-то жизнь. Иногда их называют разрушительницами, потому что после себя они оставляют разбитые сердца, горы неоплаченных долгов, реки слёз и порушенные жизни. Ими руководит низменное чувство выгоды или пагубное — мести.
А поводом для появления мошенницы может послужить что угодно.
Обида, злость, ревность, зависть. Они могут пожелать зла бывшим друзьям или наглым родственникам, бывшим возлюбленным и недооценившему их начальству.
Одолеваемые негативными эмоциями, начинают разрабатывать план, как с помощью изменения внешности осуществить задуманное: стать копией подруги, притвориться женой бывшего любовника и тому подобное. Чаще всего жертвы замечают подмену слишком поздно, когда отношения уже трещат по швам, произнесены оскорбительные слова, деньги улетели в неизвестном направлении, а жизни не вернёшь.
Наша мошенница решила погубить кого-то под видом Ларки.
Но кого? Саму Лару? Гришу? Андрея? Или меня? Почему она выбрала внешность Ларки? И не поменяет ли облик ещё на кого-нибудь? И да! Зачем ей Абеляр?
— Мы думаем, ведьме нужно заклинание на овладение стихией, — сказал отец. — Ты замечала сегодня, как менялась погода?
— Как-то не до того было.
— Я замечал! — подал голос шеф. Его ответ прозвучал почти как «гав-гав».
Не одна я нахмурилась. Опять озверение…
— А мне почему не сказал?
— Не думал, что это важно.
— Пока мы искали ведьму, погода сменилась трижды, — продолжил отец. — Грибной дождь, почти пурга, продолжавшаяся минуты две, и солнце. Посмотрел на шефа: — И ещё. Мошенница работает в твоей компании.
— Невозможно…
— Притворяется обычной сотрудницей. Как выглядит в действительности никто точно сказать не может. Так что похоже, она нацелена на тебя или на уничтожение твоего бизнеса.
— Мошенницы, призывающие стихию, часто устраивают землетрясения и пожары в зданиях, — дополнила мать.
— Не знала.
— Конечно, Юля, ты не знала! Надо было слушать преподавателей, а не искать женихов.
— Мама, не начинай!
— Стыдно стало?
— Мама!
— Юля!
— Так же они ломают канализацию во время важных переговоров! — повысив тон, прервал зарождающийся спор, отец. — К слову, это одна из любимых форм мести.
— А завтра как раз встреча с китайцами! — подскочил шеф.
— Колдун-болтун! — выругалась я.
— Андрей, у тебя много недоброжелателей? — поинтересовалась мама.
Тот задумался, а я с готовностью ответила:
— Каждая непропущенная, но брошенная им юбка.
— Юля!
— Что мама? Это же правда! Он сам признался, что любвеобилен!
— Мы с мамой знаем, что у него богатый опыт, но у меня, Юля, тоже до твоей мамы были женщины, однако это не характеризует меня как бабника.
Честно говоря, я удивилась. Раньше как-то не задумывалась о том, что у отца был кто-то до создания нашей семьи. Мне всегда казалось, они с мамой были вместе вечно.
— Поиски сосредотачиваем на любовницах, — подытожил сам шеф. На морде проскочила ухмылка. — А ведь их и правда много.
— Говорю же, сердцеед, — продолжала я гнуть свою линию только потому, что не привыкла отступать и тем более признавать ошибки.
— Юля, хватит! — мама оторвала лист из блокнота, пришпиленного к холодильнику, там же взяла ручку и сделала первую запись: любовницы.
— Мне их перечислить?
Она кивнула.
Босс заметно стушевался. Даже я испытала неловкость.
— Дело серьёзное, — напомнила мама. — Раз мошенница завладела книгой — завтра ждите беды. И снимается запрет на колдовство. От мошенниц можно ожидать чего угодно, так что сейчас все средства будут хороши.
Андрей сохранял молчание, мама выжидающе замерла с ручкой наготове, я смотрела на решительного отца и стушевавшегося шефа, и затем обратилась к последнему:
— Твои бабы есть в телефоне?
— Юля! — нахмурился отец.
— Да, — ответил босс, опустив морду. — Введи название группы: «Нс»
— Это что такое?
— Не судьба, — ответил шеф.
— Романтик, — пробурчала я, брезгливо касаясь мобильника.
Вскоре выяснилось: обиженных боссом шестеро, и все они до сих пор работают в «Сластях».
— Добавь Катю. Она очень разозлилась, узнав о нашей помолвке.
— Помолвке?! — встрепенулась мама.
Родители переглянулись.
— Нет! Вы не то подумали!