Замуж на спор, или Как поймать миллиардера

И вдруг, словно в ответ на мой мысленный вопрос, молния на сумке разошлась и оттуда высунулась огромная черная кошачья морда. Рая вскрикнула, попыталась запихать кота назад, но тот злобно зашипел, зафыркал и, вырвавшись из сумки, сломя голову понесся прямо на дорогу. А там, как назло, появились машины — с одной стороны летит спортивное авто коммерческого директора нашего склада, с другой — фура с товаром. Секунда, и кот оказался прямо между ними…

Меня охватил ужас! Они же сейчас хвостатого беднягу в лепешку раскатают! Ничего не соображая от страха, я, как полоумная, замахала руками и кинулась на помощь бедному животному. Чудом увернувшись от легковушки, выхватила кота из-под колес фуры и, прижав к груди, как родного, галопом вскочила под навес остановки.

К моему несчастью, бедный зверик оказался не таким уж бедным и за пару секунд побега от фуры успел разодрать мне все руки. Хорошо, хоть глаза не выцарапал!

— Ах, Сонечка! Боже мой… — запричитала Рая, спешно убирая свое чудовище обратно в сумку. — Я не знаю, как тебя отблагодарить!

— Да… ничего особенного, — пробормотала я, разглядывая, как набухают на руках алые царапины.

Рая тоже их увидела. Схватилась за сердце.

— Черноус! Вот, негодяй! Одни проблемы от него — поскорее бы уже вернуть хозяйке, — женщина виновато посмотрела на меня и предложила. — Пойдем ко мне, Сонечка. Я тебя лечебным чаем напою и твои раны обработаю.

Я пожала плечами. Чаю я бы сейчас действительно попила. Настроение — в ноль. Альтернатив Раиному предложению тоже особо нет. Сидеть дома одной и жалеть себя с бутылкой коньяка — так себе вариант.

Подошел автобус.

Мы с Раей сели на заднее сиденье.

— Соня, — обратилась ко мне спутница, — я ведь все слышала.

— Что именно?

— Ваш спор с Лялей Василевской.

— Дурацкий спор, — скуксилась я, — дура я была, что согласилась на него.

Рая вдруг загадочно улыбнулась — в уголках ее зеленых глаз пролегли озорные морщинки. Она положила мне на плечо руку и заговорщицки шепнула:

— Мне кажется, я знаю, как помочь тебе выиграть спор.

— Ты? — с недоумением воскликнула я.

Получилось громко — остальные пассажиры повернулись к нам.

— Я, — прижимая палец к губам, повторила Рая.

— Интересно, как?

Вместо ответа Рая кивнула на торчащую из моей сумки газету и ответила вопросом на вопрос.

— Ты, кажется, хотела обратиться к ведьме?

— Хотела… — неуверенно почесывая затылок, протянула я. — Но я не думаю…

— Я тебе с этим помогу. У меня есть, как бы это сказать, нужные связи.

Глава 2. Ведьма

Мы вышли в центре и направились к богатому старинному району, где стояли пафосные купеческие дома. Они до сих пор ценились своим расположением и просторными квартирами, где из-под потолка, кажется, можно с парашютом прыгать, а в коридоре устраивать военные парады.

Не думала, что Рая тут живет.

Мы прошли в отделанный мрамором подъезд и поднялись по красивой лестнице с деревянными перилами. Потом перед нами возникла дубовая дверь со старинной ручкой, в виде держащего кольцо льва.

— Проходи, будь, как дома, — Рая отперла замок и пропустила меня внутрь.

Уже в прихожей я обомлела. Даже не представляла, что квартиры могут быть настолько огромными. А эта — Раина — еще и выглядела, как музей. Или даже как дворец. Эрмитаж — я в нем была пару раз, когда на экскурсию с классом в школе ездила. На стенах — картины (бьюсь об заклад, какие-то очень старые и дорогие). На полу — ковры. У стены стоит белая статуя в виде козлоногого рогатого дядьки с дудкой.

— Офигеть, — вырвалось у меня непроизвольно, — я, конечно, знала, что в бухгалтерии лучше зарплата, но чтобы настолько?

Рая изобразила на лице кислую мину.

— В нашей бухгалтерии, увы, с зарплатами так же печально, как и у тебя в отделе. Просто я подрабатываю. Кошек на передержку беру.

Она кивнула в сторону длинного коридора. Там, в полумраке светилось полсотни зеленых и желтых глаз.

— Ого! Их, правда, сорок? — ляпнула я.

— Точнее, сорок две, — гордо поправила Рая.

Я быстренько прикинула в уме. Сорок две кошки на полторы тысячи рублей в месяц. Полторы тысячи — потому как именно такие суммы собирала обычно для бездомных животных в соцсетях моя знакомая волонтерка Женя. Приличная сумма получается. Мне, пожалуй, тоже стоит задуматься о паре-тройке таких котиков. Вот только в моей малогабаритке и одному животному будет тесно…

Рая провела меня на просторную кухню, уставленную старинной мебелью. На стене, возле высокого окна в венецианском стиле висела картина с горным пейзажем, похожим на Японию.

— Это Волошин. Подлинник, — как бы невзначай похвасталась Рая.

Я со скрипом вспомнила, что Волошин — это такой известный поэт-художник и мысленно пообещала себе взяться за собственное образование. А то стыдно! Ляльку в пустоголовости обвиняю, а сама в высоком искусстве не шарю — от слова «совсем». Еще олигарха покорять собралась чем-то, помимо «красоты».

— Это тоже… благодаря котикам? — не поверила я.

— Да.

— Котики нынче дорогие, — с восхищением выдала я, на что Рая с улыбкой ответила.

— Ну, это же не простые котики. Их хозяева — самые могущественные ведьмы и колдуны нашего города.