Замуж не напасть

– Отпросилась? – первым делом спрашивает он.

– Отпросилась. Без проблем.

– Я же говорил!

– Вообще, Таля, две вещи в жизни я ненавижу больше всего: просить и быть обязанной.

– Этого никто не любит, – мудро замечает он. – Именно поэтому деловой народ принял такую форму отношений: ты – мне, я – тебе.

– Тогда понятно, почему шеф успокаивал меня. Говорил, что мое появление в фирме ему выгоднее даже больше, чем мне!

– Валик – умница. Он тоже в тебя влюблен?

– Тоже? А кто ещё влюблен?

– Присутствующих тебе мало?.. Давай-ка заедем куда – нибудь перекусить, а потом я отвезу тебя в один симпатичный магазинчик… И не смотри на меня так! Перефразируя твоего шефа, и я могу сказать, что твое появление в моей жизни для меня важнее, чем для тебя.

Наверное, он хочет, чтобы Евгения, сраженная его великодушием, запротестовала бы, что и для неё это важно, но она молчит.

Человек быстро привыкает к хорошему. У них с Аркадием не было машины, разве что друзья когда-нибудь подвезут на море или в горы, за грибами. У всех остальных – Ткаченко, Аристовых и Зубенко машины были, а вот Лопухин считал, что без неё меньше головных болей. И так во всем: этих самых "головных болей" он избегал, где только можно… Казалось, общественный транспорт станет средством передвижения для Евгении на всю оставшуюся жизнь. Но вот пересела она с автобуса на "Вольво" и никакого неудобства не ощущает!

Столько для неё вдруг открылось всяческих подобных моментов! Оказывается, в ужине в хорошем кафе тоже есть своя прелесть. И вовсе не все женщины носятся по вечерам от плиты к кухонному столу. Можно просто сидеть за двухместным столиком в уютном зале с приглушенной музыкой и не торопясь поглощать приготовленные другими калории. И уже не ты перед кем – то, а услужливый официант перед тобой.

Одно лишь мешает Евгении поглощать эти самые калории: взгляд Виталия. Он будто сделал стойку и ждет, не выскажет ли она какое – нибудь желание, чтобы тут же бежать и выполнять его.

Неужели она, Евгения, может внушить мужчине чувство такого вот обожания и преданности? Почему раньше за нею ничего подобного не замечалось? Перед нею не останавливались шикарные машины, её не предлагали подвезти незнакомые мужчины. Будь это в розовой юности, она могла бы подумать, что превращается в лебедя из гадкого утенка, но сейчас – то время, вроде, для подобных превращений ушло?!

Господи, хоть бы кто ей посоветовал, как себя вести!

Эта поездка в магазин… Рассматривать её как аванс? Что в этом случае сказала бы Люба?

"Ты его просила? Нет. Он хочет прикупить тебе какую – нибудь одежонку? Пусть покупает. Думаешь, это для тебя? Для себя. Это он будет ходить рядом с тобой и гордиться: вот как я одел свою женщину!" А расплачиваться? "Не знаешь, чем женщины расплачиваются? Или ты бы хотела взамен ничего не получать?"

Евгения всегда считала, что секс – это удовольствие для обоих. Значит, о какой плате может идти разговор?

В то же время, если вы так близки и вместе вам так хорошо, то надо ли рассматривать взаимные услуги как одолжение? В конце концов, измучившись вопросами, на которые существуют такие противоречивые ответы, она решает махнуть рукой и предоставить событиям развиваться самим по себе.

А магазин называется "Эльдорадо"!

Расположился он не в каком – нибудь старом фонде, не перестроен из магазина "Фототовары" или "Военная книга", а выполнен по индивидуальному заказу, особому проекту. Что было на его месте прежде, теперь неважно. Рядом с проектом "Эльдорадо" его ждала лишь одна судьба – под бульдозер!

Небольшая лестница наверх, над дверью – бегущая строка. У порога, не успевают они войти, их сразу же "берут под колпак" двое молодых, с иголочки одетых в шикарную униформу продавцов: юноша и девушка.

Так – то, обслуживание будущего! Как бы ни ностальгировали по минувшему времени, о чём никто из нас не тоскует, так это по советскому сервису – сытым, сонным и, в разбуженном состоянии, агрессивным работникам прилавка. Эти современные ребята представляют собой разительный контраст с теми, у кого улыбка казалась болезненной гримасой…

Впрочем, это только Евгения удивляется про себя да сравнивает: Виталий держится знатоком и хозяином жизни.

– Что вы желаете? – спрашивает девушка – продавец.

– Мою жену надо экипировать для отдыха на море, – доверительно сообщает ей Виталий. – Так что желаем мы спортивный костюм, кроссовки, вечернее платье – словом, вы – женщины – лучше знаете. У меня просьба одна: всё должно быть настоящее. Никаких Эквадоров, Турций и Эмиратов!

– Понятно, – сразу оживляются продавцы и приглашают Евгению. – Пройдёмте!

– Я тоже хочу присутствовать при столь волнующем действии, – шепчет ей Виталий.

– На два дня едем, одумайся! – пытается образумить его она.

– Хоть на два часа! – упрямится он. – Драгоценному камню – достойную оправу!

Ей ничего не остается, как покориться его сокрушающей энергии.

Помнится, у некоего Толяна Аристова есть соответствующий афоризм на тему: "Как говорят в штате Алабама, дай негру палец, откусит всю руку!" Стоило ей один раз уступить Виталию, и вот уже она сдает одну позицию за другой!