Замуж не напасть

– Он – коллекционер. Ему нравится, а мы не возражаем… Погоди-ка, что я заметила – деньги идут к деньгам, а мужики – к мужикам! Не смешно? Но ко мне вдруг стали приставать даже сослуживцы, прежде не обращавшие на меня никакого внимания. Нет, пардон, они замечали меня, когда им нужно было перехватить у меня деньги до зарплаты. Майкл, который всегда был лишь моим другом, – по крайней мере, отношения между нами были всегда чисто платоническими, – так вот, Майкл предложил мне поехать с ним на Филиппины… Я удивилась, что раньше ничего подобного не приходило ему в голову. Слеп был, признался он. Так-то!

– А как ты обнаружила перемену в себе? – спрашивает Евгения, в надежде, хотя бы с помощью Маши объяснить и собственные превращения.

– Это надо рассказывать отдельно, в другом месте, с глазу на глаз! прыскает та, устремив в пространство довольный взгляд. – Для начала я себя беспристрастно осмотрела…

– Я не ослышалась?

– Нет. Правда, благодаря Виктору. Он сказал: посмотри на себя!

"Он всем своим ученицам так говорит!" – ухмыляется про себя Евгения.

– Я выполнила его совет буквально. И что нашла? Неплохие волосы в причёске "Здравствуй, бабушка!" Вполне приличный бюст. Сантиметров на пятнадцать больше нормы объём талии. И уже совсем непристойной ширины бёдра. По большому счёту, пассив превысил актив, но для начала нужно было попытаться использовать то, что есть. Потому я сделала короткую, модную стрижку, а затем купила парочку туалетов, подчёркивающих грудь и скрывающих бёдра. С этого можно было начать… Не смейся, я теперь вполне могу написать руководство для начинающих познавать себя под названием: "Сделай себя сама!"

– Может, ты не заметила, но за десять дней я похудела на пять килограммов, подходя к этому вопросу предельно серьезно, – продолжает Маша. – Прежде всего, я учла опыт знакомых женщин и отказалась пробовать на себе всевозможные диеты. Рекламируемые сжигатели жиров тоже настораживали – у некоторых они вызывали всевозможные побочные эффекты. Один мой знакомый говорит, правда, что лучший сжигатель жиров называется: "Меньше жри!"

– Что нам приходится претерпевать ради красоты! – замечает Евгения.

– Погоди, не перебивай. Так вот, на женской конференции я случайно познакомилась с интересным человеком – Анной Ивановной Белоусовой. Видела бы ты ее: аккуратная, подтянутая, моложавая. А ей седьмой десяток! Показала она мне свою фотографию пятилетней давности – бесформенная слониха! Оказалось, ей повезло: она попала на прием к известному народному целителю и так прониклась его методикой, что сама стала её всюду пропагандировать. Основной её девиз – очисти свой организм от шлаков, остальное он сделает сам! Анна Ивановна за год похудела на двадцать семь килограммов. А с лишним весом ушли и болячки. Даже хронические.

– А ты не кинулась в крайность? – – интересуется Евгения. Бесформенной ты никогда не была. Надо ли было истязать себя?

– Истязание – это слишком громко сказано! – не соглашается Маша. – Но одно я знаю точно – фраза "Красота требует жертв" – не пустая красивость. Хочешь хорошо выглядеть – потрудись. Исправить огрехи природы можно, если не все, то очень многие.

– У тебя в последнее время даже кожа порозовела, – говорит Евгения.

– Что там кожа, я жизнь для себя открыла! – выпаливает Маша и спохватывается – фраза отдает плакатным пафосом.

– Я тоже открыла, – тяжело вздыхает её визави. – Посмотрела, да видно, опять закрыть придется!

– Не спеши скорбеть! – оживляется Маша. – Когда черт помрет, а он ещё и не болел!

– У тебя на каждое слово – пословица.

– Много читаю… Хочешь, я тебя с Майклом познакомлю?

– Не хочу.

– Эх, ты! У меня соседка – молодая деваха – просила: познакомь хоть с каким завалящим иностранцем, хочу уехать отсюда…

– И уезжать не хочу, – упрямится Евгения.

– Что же ты хочешь, дитятко!

– Родиться счастливой.

– Ай, сколько скорби! Уж не влюблены ли и мы в проклятого Аристова?

– Не влюблены. Он просто все время мелькает передо мной и мешает спокойно жить! И целуется!

– Насильно?

– Конечно. Что же, по-твоему, я сама его стану целовать? Только от этих поцелуев – шерсть дыбом и мурашки по коже!

– Это симптоматично, – кивает Маша.

Раз за разом она наполняет крошечные рюмки, и Евгения, то ли в запале, то ли от того, что ликер мягкий и легкий, незаметно для себя потихоньку выпивает и пьянеет. Но опьянение это не тяжелое и беспамятное, в которое она упала под давлением пожарного инспектора Светланы, а незаметное, расковывающее, когда хочется говорить высокие слова и смотреть друг на друга влажными от чувств глазами.

– Мне нужно его забыть, – сообщает Евгения Маше, как если бы она говорила о необходимости отдать костюм в химчистку.

– Забудешь! – обещает та. – Что же тебе без него и доли нет?

– Так он же не дает, жалуется её подруга, забыв, что уже говорила об этом, – звонит среди ночи из Швеции, будит…

– Не будет! – строго говорит Маша, внимание которой тоже слегка рассеивается. – Мы тебе такого жениха найдем, до которого Аристов со всеми своими прибамбасами не дотянется!

Глава шестнадцатая