Замуж не напасть, или Бракованная невеста

— Кэф, ты правда не понимаешь? — ласково поинтересовалась Амина. Юноша мотнул головой. Тогда, вздохнув, эльфийка принялась объяснять: — Кнархи боятся нашей сплоченности, для них она опасна. Вспомни, что говорила пленница — эти существа питаются негативом. От нас же исходит свет, тепло, если хочешь. А это опасно. Они могут придумать гадость. Недаром у нас всех плохие предчувствия. И чтобы избежать неизвестности, мы должны усыпить их бдительность.

— Я понял, — просиял вампир, выставляя клыки. — Ссора и драка нужна для того, чтобы они решили: нашей сплоченности пришел конец? Только в этом случае они не станут действовать по-своему?

— Конечно, — подтвердила эльфийка. — Это наш единственный шанс выжить.

— Что ж, представление обещает быть интересным, — разглядывая всех нас, отозвался Шан. — Кэф, мы первые устроим небольшой спарринг, порадуем кнархов. А потом за дело возьмутся наши аэры.

— Да, подхватим мы с Аминой, нас поддержат Зифа и Эйша, — взгляд дроу уперся в драконницу и вампирессу. Обе аэры кивнули.

— А что мне делать? — поинтересовалась я. На меня посмотрели с сочувствием.

— А тебе придется терпеть наши пренебрежительные взгляды и язвительные реплики, — вздохнул Шан.

— А, не так уж и страшно, — я улыбнулась. — Только постарайтесь быть убедительными. Просто представьте, что я ненавистный для вас человек, и вы узнали, что я хочу сделать гадость.

Закивали все и сразу. Правда Амина и Зифа передернулись. Эльфийка оглядела меня с ног до головы, вдохнула запах и усмехнулась:

— Убедительной придется быть тебе, — выдала остроухая. Я недоуменно посмотрела на нее.

— В смысле? Почему мне?

— Потому что от тебя исходит свет. Те, кто замышляют подлость, пахнут гнилью, а ты благоухаешь травами и покоем, — пояснил Шан.

— Супер! — скривилась я. — И что надо сделать, чтобы от меня пахло неприятно?

— Постарайся подумать о какой-нибудь гадости, — посоветовал Кэф.

— Легко сказать, — ворчливо буркнула я. И в следующее мгновение перед глазами появилась ухмыляющаяся физиономия Славика. На меня напала злость. И я в деталях представила свою месть ему. А потом еще и Людочке. Напоследок начала соображать, как бы я отомстила Стасу.

— Нина, хватит! — вырвала меня из мечтаний Амина. — О чем таком ты подумала? Меня едва не вывернуло.

— Эх! Я только вошла в азарт, — вздохнула я, рассказав товарищам о своей мести обидчикам.

— Ты еще благородно поступила, я бы из них кишки вытащила и вокруг шеи обмотала, — сплюнула драконница. Теперь передернуло меня.

— Почему стоим? У вас времени в обрез, а вы беседуете, — рядом с нами появилась наставница. — Быстро, марш на пробежку!

Наша тренировка началась. В таком же ускоренном режиме нас прогоняли и по танцам, и по остальным предметам. Во время занятий я старалась думать о своих обидчиках. В какой-то момент заметила довольный взгляд Магистра Шорна. И чему радуется? Во время танцев за нами наблюдал принц, на его лице тоже застыла радостно-победная улыбка.

— Все! А сейчас всем отдыхать, — после последнего прогона перед нами появился Магистр Шорн. — Вечером вас всех разбудят, приведут в порядок и проводят к месту начала конкурса.

К своей комнате я шла в гордом одиночестве. Раат так и не появился. Я начала беспокоиться. Может с ним что-нибудь случилось? И ведь узнать не у кого, если только…

Да, это самый верный способ. И как я сразу о нем не подумала? Войдя к себе, закрыла дверь на задвижку, нажала рычаг. Зеркало исчезло. Я вошла в потайную комнату, огляделась и сразу бросилась к мониторам. Мои глаза широко распахнулись. Кнархи не теряли времени зря, они уже готовили для нас «аппартаменты». Не слишком ли они торопятся?

Пленники все так же лежали, сидели и мило беседовали друг с другом. Но что-то в них кардинально изменилось. Я присмотрелась. Точно! У всех на лицах появились улыбки, глаза горели, они оказались полны надежды. Я и сама непроизвольно улыбнулась. Только улыбка мгновенно сошла, стоило мне бросить взгляд на последний монитор. Из горла вырвался крик. Я зажала рот рукой.

— Что происходит? — я пораженно выдохнула. — За что?

Я готова была бежать сломя голову туда, где сейчас висел распятый Раат или Азаш? Сердце сжалось. Обнаженный юноша висел с опущенной головой. На его груди кровавые разводы. Я попыталась сглотнуть ком в горле. Так вот почему его не было все время. Кто же его так?

Несмотря на то, что сейчас хранитель находился в своем облике, я прекрасно его узнала, почувствовала сердцем. Грудь сдавило. Мозг начал напряженно работать. Интересно, можно ли подать звук в камеру?

Мои пальцы запорхали по кнопкам. Я доверилась своему чутью. И оно не подвело. Несколько раз я звала Раата-Азаша, но пока бесполезно, он меня не слышал. И тут…

— Раат, ну же, ответь мне, — взмолилась я, дернувшись, когда юноша приподнял голову и вперил в меня взгляд своих синих глаз.

— Нина? — разбитыми губами прошептал он. Из уголка губ потекла струйка крови. — Как ты смогла…

— Неважно, не это сейчас главное, просто расскажи, что произошло? Кто тебя так? Это из-за меня? Да?