Замуж не напасть, или Бракованная невеста

– Для начала нужно как-то проверить, кто эти существа, сидящие в подвале, – стиснув зубы, процедила светлая. Я прекрасно видела ее недоверие. Она не знала, что думать, как реагировать. Наконец она пришла к какому-то выводу. – Надо с остальными поговорить, – решительно сказала девушка.

Я кивнула.

– Сделаешь это сама? Я, как ты понимаешь, под неусыпным контролем. – От досады я даже скривилась.

– Это-то нас и настораживает, – отозвалась светлая.

Она собиралась еще что-то сказать, но тут я почувствовала опасность разоблачения. Схватив ее за руку, шикнула, чтобы молчала, и быстро выскочила из потайной комнаты, вернув зеркало на место. Сердце колотилось как бешеное, дыхание сбилось. Я отскочила от комода, встала посреди комнаты и попросила:

– Так ты покажешь мне несколько движений? – при этом красноречиво указала глазами на зеркало.

Дурой эльфийка не была, быстро уловила скрытый смысл.

– Ты все еще надеешься выиграть? У тебя ничего не выйдет.

– Не стоит зарекаться, – улыбнулась в ответ. – Чем черт не шутит, когда ангел спит. Просто представь, что будет, если человечка все-таки станет невестой кнарха. – Я даже хихикнула.

– Дипломатический скандал, – невозмутимо отозвалась светлая. – Ни один представитель твоей расы не сможет встать на одну ступень с сильными мира сего.

– Фу! Могла бы и не пугать меня реалиями мира, – надула губы я.

– Я всего лишь констатирую очевидное, – пожала плечами ушастая. В этот момент раздался стук в дверь. – Кого принесло на ночь глядя? – недовольно бросила девушка, открывая.

– Аэра, что ты здесь делаешь? – Несмотря на внешнюю невозмутимость, глаза Раата метали молнии.

– Пришла попросить пару уроков, хочу завтра надрать тебе задницу, – честно призналась я, глядя на дворецкого самым искренним взглядом.

– Благородные аэры так не выражаются, – скривился мужчина. – Иди к себе. Претенденткам не положено общаться между собой.

– Ого! А где это написано? – тут же вскинулась я. – И почему нас заранее об этом не предупредили?

– Никто не предполагал, что ты побежишь просить совета к потенциальной сопернице. – В голосе собеседника сквозило неподдельное удивление.

– Соперники – не враги, и я не вижу ничего зазорного в том, чтобы спросить совета у более подкованной в определенном вопросе девушки. О запретах я не знала. Потому уже ухожу. – Кивнув светлой, я покинула ее покои.

– Ты поступила опрометчиво. Многие соперницы, чтобы победить, часто идут на любые меры, – начал отчитывать меня, как маленькую, Раат.

– А как ты узнал, где меня искать? – внезапно остановившись, вперила в него пристальный взгляд.

– Почувствовал. Твою человеческую ауру ни с чем не спутаешь, – спокойно ответил мужчина. Но я поняла – врет. По моей коже словно чем-то липким провели, и исходило это ощущение как раз от Раата.

– Хорошо, будем считать, что я поверила, – отмахнулась от него.

– Что значит – будем считать? У тебя есть другое предположение? – Взгляд его стал опасным. Он словно лезвием резнул по мне.

– Другого нет. Но твою ложь я почувствовала хорошо, она липкая и неприятная, – поделилась я своими ощущениями.

Вопреки предположениям, мои слова вызвали у Раата улыбку. Странный он. И чему сейчас радуется?

– Значит, ты не так безнадежна, как я думал, – расщедрился на ответ мужчина.

И как мне это понимать? У него настроение меняется, как у беременной или дамы с ПМС. И тут меня будто по голове ударили. Точно! А как здесь девушки во время критических дней справляются? У меня с собой ничего же нет. К кому обращаться потом за помощью? Не к Раату же.

– Объясни, что ты имел в виду? – все-таки надеясь на удачу, попросила я. Удача повернулась спиной.

– Спать пора. – Вместо ответа меня подтолкнули вперед. – И не шастай больше по коридору в одиночестве. Помни, это чревато неприятностями.

– Помню-помню, и про кучу запретов тоже не забыла, – ворчливо отозвалась я.

На этот раз я сразу же запрыгнула в кровать и мгновенно уснула. А утром меня ожидал сюрприз в виде ворвавшейся в мои покои эльфийки. Вращая глазами, она обвиняюще уставилась на меня и зашипела:

– Как ты это вчера сделала? Почему у меня ничего не получилось?

– Ты о чем? – Еще не до конца проснувшись, я слабо соображала. – Что не получилось?

– Растворить это зеркало! – Ума у нее хватило прошептать фразу одними губами.

– Э-э-э… Я же тебе показала фигурку. Потянуть за нее, зеркало и растворяется. – Я была в недоумении.

– У тебя – да. В моих руках это оказалась обычная фигурка. – Злость у светлой прошла, осталось только недоумение.

Я вскочила с кровати, глянула в зеркало. За ним никого не ощущалось. Быстро закрыла задвижку на двери, подозвала к себе ушастую и показала на фигурку зверька, служившую рычагом.

– Нажми на нее, – потребовала я. Светлая взяла статуэтку в руки. Крутила, вертела ее в разные стороны, нажимала на разные точки и… И ничего не происходило. Моя челюсть отвисла. Забрав у нее фигурку, слегка стиснула, и в тот же момент зеркало растворилось. Но как только передала зверька ей, все встало на свои места.