Замуж не напасть

– Кто это говорит? – осипшим от испуга голосом спрашивает Евгения.

– Подружка-то твоя тю-тю, отъездилась! – продолжает хрипеть незнакомец. – Она решила, что в жизни все просто и легко: фыр, и полетела! Все бросила – семью, любящего мужа…

– Сергей! – наконец узнает она, это же голос Сергея Зубенко. Но почему он так странно хрипит? Напился, что ли? Никогда прежде он ей не звонил, а тут среди ночи… – Сергей, это ты? – осторожно спрашивает она.

– Ну, было, посматривал на сторону, а кто из мужиков без греха? Зато в остальном – разве она в чем-то нуждалась? Все в дом тащил! Чего ей не хватало? Все бабы по природе б…. им всегда мало!

Евгению он не слышит, продолжает жаловаться на неверную Машу. Как будто воет волк над трупом загрызенного им же человека. Она содрогается: что за жуткие аллегории приходят на ум?

– Сергей, ты из дома звонишь? Маша спит?

– Спит. И глаза я ей закрыл, чтобы не отсвечивали! Думала, я шучу. Даже не испугалась. Я все ждал: может, одумается? А она порхала бабочкой! Только бабочки, как известно, долго не живут. Думала, об меня можно ноги вытирать! Об Сергея Зубенко! Дура Машка, жила бы себе, горя не знала! Это ты виновата! Глядя на тебя, и она свободы захотела! Свободной женщине одна дорога – в бордель!

Так ничего от Сергея и не добившись, она опускает трубку на рычаг.

Ночной звонок перебравшего Зубенко лишает ее сна. Тщетно пробарахтавшись до трех часов ночи, она лезет в домашнюю аптечку – Аркадий за своим здоровьем следил: если какое-то время он не мог заснуть, выпивал снотворное.

– Ничто так не разрушает организм, – учил он Евгению, – как отсутствие нормального сна.

С помощью снотворного она засыпает, но вряд ли ее сон можно назвать нормальным – это скорее ночной кошмар, в котором за ней кто-то бежит, а она с трудом переставляет ставшие ватными ноги, кто-то хватает ее, душит, и Евгения просыпается в холодном поту, с бешено бьющимся сердцем.

И утром она все еще ходит под впечатлением от звонка Зубенко. Но не удивляется. Маша же предупредила, что он на Евгению злится. Пока он просто шутит, с этаким могильным холодком, вполне в его вкусе. Сергей первый принес в их компанию стишки из черного юмора, потом их стали называть страшилками. Теперь он знает их великое множество и цитирует по поводу и без, с особым смаком, наблюдая реакцию собеседника. Евгения помнит лишь одно из его репертуара:

Я спросил электрика Петрова: – Для чего у вас на шее провод? Но Петров молчит, не отвечает, Он висит и ботами качает!

– Боты диэлектрические, – хохотал Сергей, – как и положено электрику! А вы говорите, для чего такие страшилки! Эта, например, – готовое пособие по технике безопасности!

Чтоб его дождь намочил, этого Сергея! Можно подумать, ей больше думать не о чем, кроме как о нем! Евгения звонит матери:

– Ну, как ты там?

– Полегчало маленько.

– Кто консервирует, стоя под кондиционером? – сердится Евгения. – Ты как ребенок!

– Да, знаешь, как-то увлеклась, – виновато оправдывается мать.

– Никита все еще спит?

– Что ты, ему же на факультативные занятия. Зубы чистит. Ты вечером заедешь?

– Непременно.

– Тогда и поговорите. А сейчас пусть позавтракает спокойно. А то вечно тянет кота за хвост! Зато, когда остается пять минут, он начинает носиться как угорелый…

– Весь в мамочку!

– Можешь не иронизировать, это так и есть. Только учти, женщина – совсем другое. Кто знает, может, ему придется идти в армию…

– Не накаркай!

– С таким отношением к учебе он может и пролететь мимо института…

– Мам, не ворчи сегодня, ладно?

– А что сегодня за день?

– Ты лучше спроси, что была за ночь! Позвонил мне перед сном пьяный Зубенко, наговорил всякой гадости, я из-за него вместо нормального сна какие-то ужастики смотрела.

– Странный он человек, – соглашается Вера Александровна. – А тебе еще рано на сон жаловаться. С мое поживи да в школе поработай!

– Боюсь, что у меня уже не получится. Привет Никите. Знаешь, мам, меня все время мучает чувство вины: будто я ему чего-то недодала. А сейчас и вовсе тебе на шею сбагрила…

– Мне не трудно, – медленно говорит мать и тревожно спрашивает: – Никак ты хочешь у меня Никиту забрать?

– Что значит – забрать? Мама, он же не игрушка.

– Вот именно! – с сердцем говорит Вера Александровна. – Он разве у меня плохо присмотрен? Всегда в чистом, всегда готовлю свеженькое. А тебе, между прочим, о своем будущем надо подумать, жизнь свою устраивать. Вот и пользуйся, пока мать жива-здорова!

И этот рефрен звучит в речах матери все чаще – ее пугает мысль опять остаться одной в доме. Недаром с появлением внука она ожила, будто получила новый заряд энергии. Опять стала заниматься с учениками, следить за собой… Вот и выбирай, что лучше: способствовать душевному спокойствию матери, все больше отдаляясь от сына, или…

«Тут вам не Америка!» – неизвестно кому говорит она и идет собираться на работу.

А на работе – сегодня она трудится в собственном кабинете – ее наконец достает все утро подстерегавшая тревога. Она решает позвонить Маше на работу. Что там у нее случилось? Неужели опять с фонарем ходит?