Замуж по принуждению

Достав из тумбы крошечные таблетки в блистерной упаковке изучаю инструкцию по применению. Всё просто как дважды два — принимать один раз в сутки, предпочтительно в одно и то же время дня или ночи. Выдавливаю таблетку себе на ладошку и, недолго думая, глотаю её. Наверное, так будет лучше для меня.

Для успокоения совести возрождаю в себе ту ненависть, которая почему-то с жизнью в доме Куратова поутихла. Он застрелил моего отца, единственного живого родителя, оставив меня круглой сиротой. Вспоминаю, как было морально сложно оправиться после этой новости. Как плакала Ира, как убивалась оттого, что денег на восстановление здоровья племянника у неё не осталось.

Дамский пистолет «Вальтер» девятой модели подарил мне отец ещё на восемнадцатилетние для самообороны. Он всегда лежал у меня дома на всякий случай. Я часто оставалась одна дома. Компактный и незаметный, легко помещался в обычной женской сумочке. Я принесла его на работу в ресторан, где проходила стажировку. Знала, что в тот день придет Куратов для того, чтобы поужинать.

Для Руслана мы были обслугой, тенью, безликими существами. Пока он сидел в одиночестве и ждал своего партнера, я убирала соседний от него столик, придерживая пистолет в кармане передника. Я достала оружие и направила дуло ему прямо в голову. Направила, думая, что мои проблемы мигом решаться — слишком много несчастий принес нашей семье этот человек. Но все только усугубилось, потому что моя рука слабовольно повисла в тот момент, когда его чёрные глаза меня наконец-то заметили. И я не смогла.

— Что наденешь сегодня в клуб? — спрашивает Ника, когда мы спускаемся в университетскую столовую для того, чтобы пообедать.

— Чёрные джинсы и рубашку, — пожимаю плечами. — Всё как обычно.

— На благотворительном вечере с Куратовым ты была в откровенном платье. Я даже сразу не узнала тебя, — подкалывает Вероника.

— Я должна была выглядеть красиво.

— Должна? — удивленно вскидывает брови. — Подруга, что вообще происходит? Две недели назад я и знать не знала, что у Руслана есть на тебя виды, а теперь ты выходишь за него замуж уже в эту субботу.

Не успеваю я ничего ответить, как к нашему столику направляется компания сокурсников, среди которых находится Егор Прилуков. Появление этого парня заставляет меня смутиться, потому что все его внимание сконцентрировано на мне. Отец Егора занимает депутатское кресло, а мать владеет сетью салонов мобильной связи.

— Привет, Ева, — здоровается он. — Ты же приедешь сегодня в «Гранд»?

— Ненадолго, но приеду, — поправляю его.

— Я мог бы за тобой заехать, если ты, конечно же, этого хочешь…

Ещё месяц назад я потеряла бы голову от предложения Егора, с радостью согласившись. Я тайно сохла по нему уже третий год — все мои стихи в толстом блокноте написаны для него. А его портреты, которые я рисовала простым карандашом по памяти занимают место в нижнем ящике письменного стола.

Но, видимо, после смерти отца и нескольких дней проведенных в тюрьме, я повзрослела и больше не испытываю даже близко похожего трепета.

— Егор, вообще-то Ева замуж выходит на следующей неделе, — отвечает вместо меня Ника. — Негоже приставать к чужим невестам.

Я ничего не отвечаю, поэтому отказ Егор принимает со слов моей подруги. Мы сидим в столовой до звонка, а затем поднимаемся в аудиторию, где у нас проходит ещё несколько лекций.

* * *

В ночной клуб "Гранд" я приезжаю позже остальных. Делаю так специально, чтобы сократить время моего пребывания здесь до минимума. У Ники полно друзей, в отличии от меня, поэтому наш ВИП-столик переполнен и ломится от изысканных блюд и дорогого алкоголя.

Свой подарок я вручила Нике ещё перед занятиями — сережки из белого золота в виде полумесяцев. Надеюсь, что ей понравилось, хотя подруга тоже не из бедного семейства. Звучат громкие тосты, смех за нашим столиком практически не прекращается. И только я чувствую себя немного не в своей тарелке, понимая, что веселиться в моем случае неправильно.

— Я отлучусь ненадолго, Ник, — шепчу ей и приподнимаюсь с места.

— Хорошо, Ев. Надолго не пропадай.

Направившись в сторону дамской комнаты, миную несколько столиков, прежде чем мой взгляд натыкается на знакомую фигуру. Это он, Куратов. Совершенно точно. Сейчас я узнаю его хищные повадки из тысячи.

Он сидит в ВИП-кабинке поблизости, да не один, а в компании нескольких мужчин в таких же дорогих костюмах и женщин в коротких нарядных платьях.

Руслан ведёт себя расслабленно, потягивая из "пузатого" бокала коньяк. И он совершенно точно пришел сюда не потому, что здесь буду я. Вернее не так — он даже не знал, где я буду отмечать День рождения своей подруги.

Наша встреча случайна и для меня неожиданна, поэтому я застываю в нескольких от него метрах. Это похоже на гипноз, потому что я украдкой наблюдаю за ним не в силах пошелохнуться.

Пытаюсь понять, что происходит между ним и той брюнеткой в красном платье, которая сидит к нему вплотную, чувствуя как внутри меня колышется что-то отдаленно похожее на ревность. Не уверена, что это она, потому что ранее я ничего подобного не испытывала.