Замуж подшофе [СИ]

— Что будете заказывать? — оценивающе меня осмотрев, спросил бармен.

— Бутылку вина. Самого дешёвого. — протянув несколько монет, безучастно ответила я.

— Хм… — двусмысленно усмехнулся тот, но оставил свои замечания при себе. — Держи.

Получив заветную бутылку уже открытой, я не глядя села за первый же свободный столик. Конечно, чисто ради того, чтобы напиться, логично было бы заказать что покрепче, оно и дешевле бы вышло, хоть и ненамного. Но мой вкус и организм такого эксперимента могли и не пережить, так что я ограничилась вином.

К сожалению, с выводами я всё же поторопилась: первый же глоток доказал, что это вино приемлемыми вкусовыми качествами не отличается. Но терпимо, поэтому, повинуясь настроению, почти залпом выпила бокал. Какое жуткое одиночество: была “правильной девочкой” — одна, вдруг собралась напиться — одна…

Вздохнув и пожалев себя любимую, я наполнила уже третий или четвертый бокал, когда мое уединение вдруг нарушили, причем самым наглым образом.

— Ну и какого тёмного демона милая девушка, бывшая отличница, напивается в гордом одиночестве, да еще и таким пойлом? — Голос, который я узнаю из тысячи, вдруг прозвучал прямо над ухом, и слава богам, что в этот момент у меня ничего во рту не было. — Убери это. — у меня прямо из-под носа выхватили бутылку и бокал из рук, и отдали это богатство подавальщику. — Принеси что-нибудь поприличней. И скажи хозяину, чтобы он больше не продавал такую отраву не умеющим пить наивным девицам.

Я была в таком шоке, что не могла даже моргнуть. Кай здесь? В этом пабе? Забрал моё вино?

Стоп. Вино моё забрал?!

Не то чтобы я была в восторге от покупки, но… я за него заплатила, в конце концов.

— Какого демона, Рохан? — в этот момент я была не способна соблюдать этикет, провожая возмущенным взглядом послушно унесшего вино подавальщика.

— О, мы снова “на ты”? — развеселился Кай, спокойно садясь напротив. — Поэтому люблю выводить тебя из себя, только так “правильная девочка” вдруг забывает про условности. Забавно, продолжай в том же духе.

Я вскипела, как чайник.

— Ну да, прошу прощения. — процедила до зубовного скрежета ядовито и приторно. — Сию секунду исправлюсь. Какого, спрашиваю, демона вы, сиятельный эррт, изволите наглеть? Чтобы доказать, что есть в мире что-то неизменное?

— Какая экспрессия! — театрально похлопал граф. — Такую бы энергию да в правильное русло… А я, между прочим, из лучших побуждений.

— Вы? — недоверчиво изогнула брови, выражая тем самым своё отношение к его “лучшим побуждениям”.

— Неважно. — отмахнулся он, и тут же посерьёзнел. — Я хочу кое-что предложить тебе, Нора, и вряд ли ты откажешься.

Божественная самоуверенность.

Лёгкий хмель уже будоражил кровь, и я неожиданно развеселилась.

— Ха-ха! И что же, господин граф? — не вполне осмысляя сказанное, глумилась я. — Руку, отсутствующее сердце, себя на золотом блюдечке? Или, может, снова с кем-то поспорили на тему “соблазни фаон, и повстречайся с ней всем назло”? Спасибо, не хочу больше такого… счастья.

— Насчёт блюдечка, конечно, преувеличение, но лучше не иронизируй. — поморщился он. — Как говорится, в каждой шутке есть доля правды. В данном случае она прямо неприлично большая.

“О чём он?” — недоумевала я, но вслух только фыркнула.

— Вроде бы я вполне ясно высказалась насчёт любых ваших предложений. Соблаговолите, пожалуйста, вернуть законно принадлежащее мне вино и право на уединение.

Очень, вот прямо очень хотелось в этот момент поверить в благосклонность судьбы, пославшей мне в столь сложный период помощь, но Кай совсем не тянул на ангела спасения.

— Даже не хочешь узнать суть дела? — коварно сверкнул глазами он, вальяжно откинувшись на спинку стула. — Я предлагаю тебе избавиться от проблем с судом, титулом и прочим. Кроме того, ты получишь ещё сверх того неплохие деньги, которые позволят закрыть ваши долги и вернуть землю себе в собственность, а после безбедно прожить ближайшие несколько лет, ни в чем себе не отказывая.

Приоткрыв рот, как выброшенная на берег рыба, кажется, совсем перестала дышать.

Я ослышалась?

— Что вы сказали?..

Надежда таки затеплилась в сердце, и собеседник явно не упустил это из виду.

— Именно то, что сказал. — кивнул он, подавшись ко мне и оперевшись локтями о стол. — Ты уже не так категорична, правда? По лицу вижу, на что угодно согласишься. Вот видишь, Нора, и тебя можно купить.

Надежда улетела в Бездну.

— Вот как, значит, вам удобнее это повернуть? — едва сдержавшись, чтобы не вскочить, вспылила я, но, вспомнив о своем затруднительном положении, взяла себя в руки. — Пусть так. Все же вы не имеете ни малейшего представления о том, что не покупается ни за какие деньги, так что и разговаривать с вами об этом бессмысленно. Ближе к делу, раз уж вы настроены испортить мне вечер.