Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал!

Подумалось, что это даже символично. В первую брачную ночь он так же ко мне пришел, и начали мы нашу супружескую жизнь с разговора в гостиной. Так и заканчиваем, ставя точку.

– Хочешь вина? – предложила я. Тем более что предусмотрительная Ирида принесла два бокала.

– А кто-то мне читал нотации насчет пьянства, – произнес он, подходя к диванчику.

– Я придиралась.

Максимилиан усмехнулся.

– Садись. – Я убрала ноги с дивана, освобождая ему место. Лорд сел, а я развернулась к нему, положив локоть на спинку и подперев рукой голову. – Ты выглядишь усталым. Где вы сегодня пропадали?

– На границе. Задержали тирру Весса. Она пыталась выехать из страны под другим именем.

– Шуильская, что ли?! – переспросила я после паузы. В первый момент даже не поняла, о ком речь. – А зачем ей это надо было?

– Ее подозревают в шпионаже и покушении на меня. Не хочу об этом. – Он поморщился и, наклонившись к столику, налил себе вина.

– Мне жаль.

Дарстен бросил на меня скептический и немного удивленный взгляд.

– Правда, – кивнула я. – Больно, когда предают близкие люди. После этого уже остальным веришь с трудом.

– А кто предал тебя? Муж?

– Я перестала верить его словам. А с доверием ушла и любовь.

– Почему остаешься с ним? У вас же есть разводы. Или это позорно?

– Нет, никакого позора. Многие женятся, разводятся не по одному разу. У нас все испортилось после рождения дочери. До того мы были постоянно вместе, занимались общим бизнесом, а после родов я села с ребенком дома, и получилось, что наши жизни разошлись. Он продолжал заниматься делами, а мои дела свелись к ребенку и домашним обязанностям.

– У вас нет слуг?

– Можно нанять, но у нас не такой большой дом, как твой, и поддерживать его в порядке в принципе несложно, много бытовой техники, облегчающей жизнь. А няню ребенку брать я сама не хотела, не желая доверять чужим людям.

– А как же кормилица?

– Я кормила сама, у нас так принято. Если у женщины нет молока, существуют специальные детские смеси.

– Что же было не так? Он был разочарован, что родилась дочь?

– Нет, – усмехнулась я, – дочери он обрадовался, хотя и не особо ей занимался. А вот мы отдалились друг от друга. Со временем я начала ловить его на лжи, перестала доверять, ревновала. Хотела развестись, но он не дал уйти. Убеждал в своей любви, говорил, что не позволит мне разрушить семью из-за глупой ревности. В общем, я перебесилась, осталась, но чувства ушли, – закончила я и сделала основательный глоток из бокала, запивая горечь воспоминаний.

– Ты не думала о том, что судьба тебе дала второй шанс начать все заново?

– Максимилиан, к чему этот вопрос, если ты дал согласие на ритуал?

– Откуда ты знаешь?

Он буквально пронзил меня взглядом. Я отвернулась и, потянувшись за виноградом, отщипнула ягоду.

– Потому что иного выхода нет. И ты это понимаешь.

– Ты не выглядишь счастливой. И вино пьешь не от радости, что возвращаешься домой, – заметил он, не опровергая мои слова.

– Мне страшно, – призналась я. – Неизвестно, как пройдет ритуал. Что с моим телом? Как Анника там жила? Как восприняла ее дочь? Считаешь, у меня мало поводов для беспокойства? – Я искоса взглянула на него.

– А я тешил себя надеждой, что тебе хоть немного жаль расставаться со мной, – иронично произнес Максимилиан.

Но, как говорится, в каждой шутке…

– Немного жаль, – призналась я, прислонившись головой к его плечу, – но я всегда помнила, что уйду, поэтому после нашего разговора в брачную ночь оставила попытки наладить отношения.

– Ты обещала постараться стать мне хорошей женой.

В его голосе я уловила нотки ностальгии и завуалированный укор.

– На самом деле в первую очередь я надеялась потянуть время и найти путь обратно.

– Коварная.

– Кто бы говорил. До сих пор не пойму, как ты развел меня на брачную ночь.

– Все было на самом деле настолько ужасно? – скрывая напряжение, спросил он.

– Еще хуже, – не стала я щадить мужское самолюбие.

И почувствовала, как его тело окаменело. Подняла голову. На меня смотрели уязвленно, с примесью обиды. Нет, а он чего ждал? Что я на волне прощания скажу, что все в порядке, ничего страшного? В таких вещах лучше не лгать.

– Нет, теперь я просто не могу тебя отпустить с такими воспоминаниями! – заявил Дарстен, затягивая меня к себе на колени. Его ладонь властно легла мне на затылок, не давая уклониться, и он накрыл мои губы.

Вопреки решительным действиям поцелуй не был грубым или неприятным. Но мужские губы оказались очень настойчивы, и я обняла супруга за шею. За все дни его ухаживаний если он и целовал меня, то мимолетно, вскользь, не желая напугать. Больше дразня. Сейчас же Дарстен не сдерживал своих желаний, это был определенно взрослый поцелуй. Опытный. И я ответила, перехватывая инициативу.

Почувствовав отклик, он застонал, с каким-то отчаянием сжимая меня в объятиях.

Я позволила себе немного безумия, но первая отстранилась, тяжело дыша. Повернув голову, прижалась к немного колючей щеке, выравнивая дыхание.

Взяв себя в руки, посмотрела на Максимилиана.