Замуж за босса

Ник стиснул руки в карманах, он всегда так делал, когда у него было плохое настроение.

- Послушай, я не хочу злоупотреблять твоей добротой. Ты и так достаточно мне помогла.

Рэйчел подумала, что Нику сейчас очень тяжело. После смерти брата и его жены ему пришлось заменить родителей этой осиротевшей маленькой девочке. Он сделал многое для ребенка, а теперь ему придется всю неделю сидеть с ним дома, вместо того чтобы приступить к новой работе. Это уже слишком! - думала Рэйчел.

Ник не хотел соглашаться на ее помощь. Она чувствовала это по его лицу. Может быть, его тоже волновало, что придется проводить много времени с ней наедине?

- Ты была очень добра и помогла сколько смогла, - подтвердил ее предположения Ник.

- Я не предлагаю помощь тебе. Я предлагаю помощь Дженни. - Рэйчел твердо посмотрела ему в глаза. - Доктор сказал, что я должна поступить так ради девочки. Ты отказываешься выполнять указания доктора, не хочешь принять мою помощь только потому, что слишком гордый и упрямый. - Она видела, что он борется с собой. - Я люблю маленьких детей. Разреши мне помочь Дженни. Ник медленно кивнул.

- Спасибо тебе, Рэйчел, - сказал он мягко.

В комнате для гостей Рэйчел распаковывала чемодан. Она медленно доставала вещи, не решаясь спуститься в гостиную. Ее нервировало, когда она оставалась с Ником в комнате, где не было Дженни. Сейчас девочка спала, значит, они будут вдвоем. Это неизбежно, потому что теперь она живет в его доме. Но она сама выразила желание переехать к нему и ухаживать за Дженни.

Неожиданно раздался стук в дверь. Рэйчел положила сложенные джинсы в пустой ящик комода и открыла дверь. Перед ней стоял Ник, весело улыбаясь.

- Я приготовил ланч. Пойдем поедим. Рэйчел хотела отказаться, но передумала. Утром она так спешила, что не успела позавтракать, и сейчас уже проголодалась. И кроме того, не может же она целую неделю, которую будет жить здесь, прятаться от него в этой комнате. Надо как-то приспосабливаться. Улыбаясь, она прикрепила к своему карману портативный приемник "Дитя-мать", микрофон которого лежал у кроватки Дженни.

- Прекрасно. Я просто умираю от голода. Рэйчел спустилась за ним по лестнице. На столе был накрыт ланч на двоих.

- Извольте кушать! Повар приготовил только сандвичи и картофельные чипсы, - громко объявил Ник.

- Я уверена, что этот повар мог бы добавить к своему меню горошек со сливками и морковное пюре.

- Будет исполнено, шеф! Я уже работаю над созданием особого блюда для весьма придирчивого патрона. - Широко улыбаясь. Ник отодвинул стул для Рэйчел. Ей нравились его безупречные манеры. Было приятно ощущать себя женщиной, за которой так красиво ухаживает мужчина. Рядом с Ником она чувствовала себя сексуальной и привлекательной.

- Индейка! Мои любимые сандвичи.

- Я помню, поэтому добавил майонез и горчицу - словом, так, как ты любишь.

Рэйчел взволновало, что он помнит такие мелочи.

- Интересно, почему доктор Джексон сказал, что ты напоминаешь Дженни ее отца? Вы с братом были похожи?

- Да, пожалуй, хотя между нами было много и различий.

- Что ты имеешь в виду?

- Бен был спокойным исполнителем, а я своенравным бунтовщиком.

- Против кого же ты бунтовал?

- Больше всего против отца.

- Почему? Он был строгим?

- Строгий - это мягко сказано. - Лицо Ника приняло удрученное выражение. Отец был властным, деспотичным человеком. Я не хочу об этом говорить.

- А я хочу. - Рэйчел отпила чаю со льдом. -Ты никогда не рассказывал мне о своем детстве.

- Нечего рассказывать.

- Как это?

- Бен и я с детства работали на ферме, отец не позволял нам даже думать о каком-либо другом пути в жизни.

- Почему? - Рэйчел удивленно подняла брови.

Ник пожал плечами, его лицо стало суровым.

- Думаю, он не хотел, чтобы мы уезжали с фермы.

- Но почему?

- Отец во что бы то ни стало хотел оставить нам ферму. А я с раннего детства не желал становиться фермером. Он и слышать об этом не мог. Поскольку я старший сын, значит, должен управлять фермой. Когда я был подростком, он даже силой заставлял меня оставаться дома.

- А как?

- Запрещал мне любые развлечения: не разрешил играть в школьной футбольной команде, участвовать в дискуссиях. Он говорил, что у меня слишком много работы. - Ник с тоской посмотрел в сторону ухоженного сада и глубоко вздохнул. Рэйчел было интересно, продолжит ли он свой рассказ. - Когда я учился в старших классах, то выиграл бесплатную поездку в Вашингтон, - заговорил он наконец. -Я должен был представлять нашу школу на конкурсе по математике, но отец не разрешил мне поехать. Он сказал, что не надо иметь особых знаний по математике, чтобы управлять фермой.

- О Ник, - сочувственно вздохнула Рэйчел.

- Мама старалась переубедить его, но он оставался непреклонен.

Рэйчел хотелось подбодрить его.

- Твоя мама была добрым человеком.

- Да, пока не начала прикладываться к бутылке. Выйдя замуж за отца, она не стала художницей и очень сожалела об этом всю жизнь.

- Твои родители хорошо жили друг с другом?