— Слабак, — шептал дэймон демона, — вот угораздило с тобой связаться… Нежный маленький рогатый демон с истинной парой! И ведь из-за тебя теперь чувствую совесть! Эту гребанную несформированную внутри меня материю, которая скребет на истерзанной болью и временем душе…
— А раньше совести не было? — зачем-то спросила я, больше желая нарушить нервное напряжение. Волк тем временем указывал дорогу и послушный конь, который как на зло не среагировал на врага мирно шел за ним, как за путеводной звездой.
— Вообще ни грамма! — выпалил Луу, — я и не знал, что это такое, пока Кхана не встретил! Раньше все было намного проще — полное отсутствие моральных принципов, угрызений совести, и тем более жалости. А этот… полная противоположность Тамерлану… И ведь он меня меняет, а из-за этого я становлюсь слабее! А сейчас так нельзя делать, но я же с ним связан…
— Бедный, бедный Луу, — тихо прошептала я, глядя на то, как дракон в очередной раз делится с Кханом энергией, — поверь, теперь ты заживешь куда более полноценной жизнью, чем раньше. Неужели не почуял приближение врага? Как ты осознал, что все плохо?
— Когда эти щупальца уже обвились вокруг шеи Кхана. Причем тварей этих было аж две! Две! Значит, они знали, что дэймон у демона сильный.
— А это значит, что враг знает об объединении с Луу, — Анна хмурилась, гладила Кхана по голове и смотрела на Каена, который ехал верхом на Лисе неподалеку, — черная лисица? Может кто-то из Мертвого леса? Да и вообще, кто кроме нас знал о Луу?
— Алард, — стала перечислять я, — те, кто видел бои Кхана с Каеном, потом сами дэймоны, которые могли наблюдать за нами в Мертвом Лесу и доложить обо всем своему новому хозяину. Так что вариантов очень много.
Вариантов много, но чую, что враг среди нас. Он близко, настолько, что становится тошно. И кто из нас? Кто предатель? Что, если этот несчастный даже не осознает о своих действиях? Да даже я могу быть этим человеком…
Даже я…
Энергия огня внутри тут же пошла пульсацией, распространяясь по сосудам. Волнение пугало, нервировало, заставляло сомневаться в самой себе.
Я видела взгляд Каена — он думает так же. Он явно делает выбор — кто, кто же из нас?
Отвратительно чувство.
Вы когда-нибудь хотели попасть в… школу магии? В такую, где в небе летают огненные пульсары, замок построен в готическом стиле, письма переносятся совами и местные маги летают на метлах?
Вот я бы очень хотела, только… Немного не учла того момента, что желания вполне себе могут и осуществиться, с некоторыми дополнениями, конечно.
Южный край, как я предполагала ранее, находился в пустые точно так же, как и замок Кхана. Я искренне думала о том, что увижу знакомые белый стены, надменные лица драконов, высокомерных стражей и прочие прелести современного местного города, но…
Как же я ошибалась…
— Подними челюсть, — устало заметил Каен, — пульсар прилететь может. Молодежь любит так подшучивать над приезжими.
Он хоть и дал мне дельный совет, но рот я так и не закрыла… Просто не могла…
И да, какая-то дрянь- таки запустила меня этот чертов пульсар! Они тут что, в кустах сидят и ждут? С легкостью отбив снаряд, я с большим удовольствием отправила его обратно отправителю, добавив несколько ловушек. Подпаленные огненной магией попки с криком улепетывали в сторону огромного фонтана на большой площади.
Каен хмыкнул, одобрительно кивнул и предложил Ане белый платочек, чтобы утереть слезы ужаса и радости от того, что мы смогли добраться до города условно целыми и почти невредимыми.
Южный Край оказался… Невероятным.
Нет, тут маги не летали на метлах, в небе не вспыхивали пульсары, и совы не носили письма, тут…
Готический замок невероятных размеров, защищенный со всех сторон магическим барьером, имел множество острых башен, на шпилях которых развивались знамена. Вымуштрованная стража занимала свои посты и боялась даже чихнуть, не говоря уже о каком-либо разговоре. Демоны, одетые в темную синюю форму с вышивкой в виде солнца охраняли главную дорогу, проверяли всех на въезде и стоило им заметить Каена, как лица их мгновенно поменялись.
Эти эмоции — страх и уважение, дрожь в коленях… Кажется, я не скоро к подобному привыкну.
Сам город не находился в пустыне, совсем нет! Он, как бы абсурдно это ни звучало, стоял среди черных скал. Пустыня закончилась так же внезапно, как и ледяные покровы Мертвого леса, сменившиеся раскаленным песком. Я не понимаю законов природы в этом мире, но не удивлюсь, если на северном полюсе внезапно появится островок, нагло сворованный откуда-нибудь из Африки.
Черная порода слегка мерцала в свете яркого солнца, а чуть сбоку от замка начинался невероятных размеров водопад…
Огромный поток воды с широким началом несся вниз, разбиваясь об острые камни. Он кричал, стонал в своей общей массе, шумел так сильно, что от этого гула закладывало уши. Судя по всему, местные жители к такому привыкли.