Замуж за дракона. Отбор невест (СИ)

— Магию. Фиолетовую. Очень много. И не вокруг короля, а внутри его. Она течет в нем вместо крови, заменяет мышцы и, я думаю, нервы, но не уверена.

У Нетты лицо вытянулось. Она ссутулилась и принялась нервно покусывать ноготь большого пальца.

— Значит, мне не привиделось, — прошептала она. — За обедом я мельком навела пенсе на короля и увидела то же самое. Оттенок свечения ни на что не похож. Действие заклинаний всегда видно снаружи, но не внутри, ты права. Даже лекари так работают. Да и полностью заменить кровь — это что-то невероятное. Ни у кого бы сил не хватило поддерживать тело в таком состоянии!

«А с черным уровнем?» — хотела спросить я, но осеклась. У Эйнора красный. Он не дракон.

— А кто-то другой может накачивать короля магией? Например, чтобы его уровень казался выше?

— Нет, — категорично ответила артефактор. — Сила не передается. Исключено. Я другое подозреваю. Настолько ужасное, что говорить не хочется.

Я терпеливо ждала, пока она решится. Спальня опустела. Даже Дэлия ушла, передумав нас беспокоить. Мы одни. Купол тишины после Рейны еще держится. Ну!

— Воскрешение мертвой плоти, — прошептала Нетта, схватив меня за руку. — Это бы объяснило магию вместо крови и холодный темперамент короля. Он жесток непреклонен и безразличен ко всему. Как мертвец.

Мне по себе стало. Я зябко повела плечами и тряхнула головой.

— Он улыбался Рейне на обеде. Разозлился, когда распорядители подсунули ему девять претенденток вместо десяти. Нет. Я не думаю, что он ходячий труп. От мертвецов не бывает детей. О каких наследниках тогда речь?

— И все же я почитаю книги, — уперлась Нетта. — Мне кажется, фиолетовая магия откуда-то оттуда. С противоположной стороны жизни. Траггар воевал с армией мертвецов. Легенда гласит, что всех выжег, но кто его знает? Тысяча лет прошла. Вдруг нашелся кто-то, кто оживил самого Траггара? Заклинания не теряются бесследно. В конце концов, их можно придумать заново. А как логично звучит. Вместо Эйнора нами правит его воскресший отец. Траггар снова захватил королевство, чтобы отомстить Ордену Видящих.

Черт, да они все помешались на ненависти! Накачать другого мага силой невозможно, зато оживить умершего тысячу лет назад дракона и поддерживать в нем жизнь двадцать четыре часа в сутки — за всю мазуту! Даже я, беженка из технологичного мира, понимала, что это не реально. К тому же я знала правду. Настоящий дракон и Эйнор — два разных человека. Загадка фиолетовой магии решалась как-то по-другому.

— Хорошо, почитай, — сдалась я. — Сегодня весь день свободен, время есть. Я тоже почитаю.

Нетта ушла, а я легла в кровать картинно страдать от похмелья. Слуги других претенденток уже разнесли новость о ночной пьянке по дворцу, так что нам даже суетиться не придется. Дувр сам придет, чтобы выяснить, в чем дело. Однако первым на пороге спальни показался Гори с подносом.

— Госпожа Ира, главный повар велел передать вам завтрак по особому меню.

Щавель! Он же кислая капуста. Тень, наверное, всю плантацию под деревом богини выкосил и на кухню отдал. Кроме вчерашних пирожков меня ждал суп, салат с щавелем и тремя видами орехов, омлет, рубленое мясо, завернутое в листья, оно же голубцы, открытый пирог с сыром и даже зеленые кубики льда, политые сладким сиропом.

— Спасибо, Гори. Я лопну, если все это съем.

— Приятного аппетита, госпожа Ира, — пожелал мальчишка и сбежал. Видимо, чтобы я не успела приказать отнести что-нибудь обратно. Дальновидно. Прошаренный у меня слуга. Однако аппетит давно пропал, и виновато было совсем не похмелье. Я с ужасом думала, что заговор против короля коснется дракона. Эйнор, может быть, и заслужил нож в сердце после первой брачной ночи, но Тень-то здесь причем? Умрет «витрина», и все увидят, кто за ней прятался. Огромный крылатый ящер — не иголка в стогу сена. Первый же полет и магистры поймут, что убили не того, кого нужно. Я должна предупредить дракона! В кровати не лежалось, как хотелось бежать в библиотеку прямо сейчас. Блин! Где местные черти носили распорядителей?

Через два часа, когда я съела почти весь щавель и прочитала половину «Истории Траггара Безумного», Дувр, наконец, появился на пороге. Полноватый распорядитель явно устал, пока мотался по западному крылу из одной спальни в другую. Он вытирал испарину со лба и смотрел на меня, как участковый терапевт на тридцатого пациента в очереди.

— Вам тоже нездоровится, госпожа Аллатаира?

— Да, — тихо прошептала я, изображая крайнюю степень слабости. Хорошо, что поднос успела убрать с кровати и спрятать книгу под подушку.

— Все женские хвори зовутся хитростью. Скажите, пожалуйста, вы всерьез рассчитывали, что я отменю испытание? Очень самонадеянно с вашей стороны. Не возьмусь спрашивать, кто был зачинщиком вчерашнего праздника. Признаться, устал выслушивать однообразные выдумки. Поставить бы вас коленями на горох, как принято в четырех башнях. Семь лучших магов опозорили свои поведением все королевство!

Да, мне было очень «стыдно». Я даже задержала дыхание, чтобы лицо покраснело, и отворачивалась от Дувра. Вдруг он увидит неуместное веселье в моих глазах?