Замуж за дракона. Свадьба

Хорошо бы. Я не впервые пошла против воли мужа, но за это маленькое самоуправство с возвращением главы тайной службы переживала особенно сильно. Хотела ведь сделать лучше для всех. Объективно лучше. И очень приятно, что дракон не выставил его за дверь и не отчитал меня, как школьницу. Я еще объясню ему суть придуманного маневра, но главное, что Тень с моим мнением считался.

— Где же паж? — простонала я.

— Идет, — встрепенулась Роза. Ближе всех сидела к двери в коридор. — Я слышу его шаги.

Лишь бы он. Лишь бы с хорошими новостями и без форс-мажоров. От нервов я уколола палец иголкой и сунула его в рот, чтобы слизать кровь. Ни одной капли мимо! Ох, во время родов будут проблемы, но что-нибудь придумаем.

— Ваше Величество, — мальчишка в парадной ливрее степенно поклонился. — Король ждет вас на площадке башни.

Я с облегчением вскочила на ноги и свитницы синхронно со мной зашуршали платьями.

— Спокойной ночи, дамы, — безапелляционно заявила я. — У меня намечается романтическое свидание с видом на звезды. Не беспокойтесь, раздеться мне помогут.

Невинные девушки покраснели, а жена магистра Линнея широко улыбнулась.

— Его Величество хочет вручить подарок?

Черт, опять забыла! Врать — настоящее искусство. Особенно врать проницательным женщинам. Всегда нужно держать в голове озвученную ранее версию и иметь несколько запасных вариантов.

— Да, — я постаралась ответить с нотками загадочности в голосе. — Не терпится узнать, что за диковинка.

Надеюсь, Нетта и Рулла в повозке везут хоть что-нибудь с Севера. Если неготарианские артефакты, то вообще отлично. На крайний случай, можно послать пажа за какой-нибудь безделушкой и накачать ее магией. Пока я не покажу подарок, за которым по легенде дракон гонялся аж целых одиннадцать дней, свитницы не успокоятся. Да и остальной двор, думаю тоже.

Блин, артефакторы до сих пор в пути! Дракон прилетел раньше, не сопроводив их до стен столицы. А теперь уже не сможет вернуться и поторопить. Если эксперимент удался, то ему не взлететь.

По ступенькам я бежала, стуча каблуками. Дракон выставил охрану, чтобы нас никто не беспокоил. Хмурый страж открыл дверь на площадку башни, отступил на шаг и поклонился. В доспехах стоял и при оружии. Серьезно все. Я подняла юбку и пронесла себя через дверь с достоинством, положенным королеве. И выдохнула только, когда за спиной закрылась дверь.

— Ваше Величество?

Они сидели на тяжелом сундуке вдвоем. Деревянный король Эйнор и хмурый Тень в балахоне, но без маски. Над площадкой сверкал всеми цветами радуги самый мощный защитный купол из тех, что я видела.

— Не получается, — процедил Тень сквозь зубы. — Я уже десять раз пытался. И так и эдак, и как в детстве, юности. Сущность дракона не слышит меня. Я не могу стать ящером.

Был все-таки изъян у драконьей неуязвимости. Такой, о котором ни за что не догадаешься, но он ставил под удар все племя. Превращался в проклятие. И с ним придется жить.

— Любимый, — прошептала я, обнимая мужа. Он с тоской прижался к моей груди. Представить страшно, каково ему остаться без крыльев. Пленник, привязанный к земле. — Все вернется, вот увидишь. Ты снова обретешь себя. Эффект временный. Если колдун не соврал в главном, то и здесь не ошибся.

— Надеюсь.

— Как ты себя чувствуешь? — я подняла его голову и заглянула в глаза. — Где-нибудь болит? Больше ничего не пострадало? Я имею в виду твою магию.

— Нет, все нормально. Я пришел сюда телепортом и Эйнор подчиняется как прежде. Только шея чешется. Почему-то все сильнее и сильнее.

Дракон отстранился и поскреб пальцами чешую под подбородком. Аллергии быть не могло, а насекомые через броню черных пластин не кусали.

— Красноты я не вижу.

Тень фыркнул на «красноту» и почесался еще раз. Блестящий черный панцирь затрещал, с шеи отвалился маленький кусочек.

— Что такое? — дракон провел пальцами по шее и нашел дырочку в чешуе. — Что там? Я не вижу.

— Почеши еще раз.

Он заскреб чешую ногтями и под ноги посыпались обломки.

— Там кожа, — сказала я, убирая его руку от шеи, — обычная человеческая кожа. Тень, с тебя слазает чешуя.

— Я не верю, нет! — выдохнул он с огромными от шока глазами. — Зеркало! Оно лежит в сундуке. Я принес несколько мелочей, чтобы потренироваться управлять куклой. Самое простое… Где?

Он раздраженно столкнул Эйнора с сундука и открыл крышку. Я не помогала искать. Со стороны смотрела, как со лба дракона оторвалась и полетела черная чешуйка. Связь с истинной сущностью из-за магии младенца нарушилась. «Внешняя броня дракона» в человеческом облике пропала.

Глава 20. Чешуя и другие проблемы

Тень сидел с зеркалом в руках и по одной отдирал чешуйки со щек. Иногда морщился. Больно, наверное, было.