Замуж за лучшего друга

– Лео, я могу уделить тебе столько времени, сколько нужно. Именно для этого я здесь. Ты столько для меня сделал, что мне не хватит целой жизни, чтобы тебя отблагодарить. Делай то, что тебе нужно. Мне некуда торопиться.

– Ты уверена? – спросил Лео.

Неужели он думал, что она откажется?

Эми закатила глаза:

– Конечно, уверена. Итак, я буду вынуждена провести еще несколько дней в средневековом палаццо с бассейном, играя с очаровательной малышкой и поглощая еду, приготовленную известным шеф-поваром. Какая трагедия!

Мягко рассмеявшись, он поставил Эллу на полотенце, сел на корточки и начал снимать с нее розовый купальник.

– Кстати, он очень симпатичный. Где ты его взяла? Одолжила?

– Нет, я купила его вчера в магазине, пока ты общался со страстной поклонницей. Пока ты не успел больше ничего спросить, добавлю, что это подарок. Я так поняла, когда они уедут, мы останемся здесь одни?

– Правильно поняла. Они оставят нам ключи, и мы до полудня воскресенья будем предоставлены самим себе. Мы сможем хорошо отдохнуть. Я в этом определенно нуждаюсь. У меня будет возможность поэкспериментировать с их продуктами. Я приготовлю что-нибудь и для хозяев, чтобы Лидии не пришлось стоять у плиты, когда они вернутся.

– Можно я буду твоим подопытным кроликом? – спросила Эми.

Лео наклонил голову набок и улыбнулся. Внезапно он стал похож на себя прежнего.

– Я был бы тебе очень признателен. Ты всегда честна, когда дело касается приготовленной мной еды. Я постараюсь тебя не отравить.

– Я верю в твой талант, – ответила она, испытывая облегчение от того, что их разговор принял безопасное направление.

– Как прошел ваш день? – спросил он, поднявшись с голой малышкой на руках. – Я чувствовал себя так, словно бросил вас.

– Лео, мы отлично провели день. Элла просто прелесть. Я даже представить себе не могла, что заботиться о ребенке так здорово.

– До ее рождения я тоже не мог, – пробормотал он с нежной улыбкой, от которой сердце Эми затрепетало.

Приняв душ и переодевшись, Эми вышла на улицу и села на скамейку на открытой восточной террасе. Ей захотелось немного побыть одной, пока Лео занимается Эллой. Запрокинув голову, она закрыла глаза и стала наслаждаться мягким теплом вечернего солнца.

Ее уединение было недолгим. Через несколько минут зашуршала гравиевая дорожка, затем тихонько скрипнула скамейка, когда кто-то опустился на нее. Она не сомневалась, что это был Лео.

– Я принес тебе попить.

Открыв глаза, она взяла у него стакан лимонада.

– Спасибо. Это именно то, что мне сейчас нужно. Она заснула?

– Да. Отключилась мгновенно. Наверное, купание ее утомило. Послушай, я хочу поговорить с тобой об этих выходных. Ты правда не будешь против, если я буду готовить?

Эми изумленно посмотрела на него:

– Почему я должна быть против? Я ведь тоже буду это есть. К тому же это ты взял меня с собой в Тоскану. От меня ничего не зависит.

– Это с какой стороны посмотреть. Если я буду готовить, тебе придется присматривать за Эллой.

– Ты же знаешь, что я не имею ничего против этого. Твоя дочка просто чудо. К тому же разве я приехала сюда не для того, чтобы за ней присматривать?

– Только когда я на деловых встречах. Такова была наша договоренность.

– Лео, все в порядке. Тебе нужно поэкспериментировать с ингредиентами, и я буду рада тебе помочь. Я у тебя в долгу.

– Ты ничего мне не должна, – возразил он, пристально глядя на нее своими золотисто-карими глазами.

– Должна, и речь идет не только об организации свадебного приема. Если бы не ты, я бы вышла замуж за Ника, и это закончилось бы катастрофой. Если бы ты не сказал мне того, что ты сказал.

Лео устало вздохнул:

– Ты не выглядела счастливой, и я не мог допустить, чтобы ты вступила в брак, который был бы обречен с самого начала.

– Как твой? – прямо спросила она и стала ждать его ответа.

– Я отдавал себе отчет, когда вступал в него, – ответил Лео после долгого молчания, уставившись на долину и холмы перед ними. – Я женился на Лизе из порядочности. Она ждала от меня ребенка, и я был ответствен за них обоих. Вот и все. Конец истории. Вот только ничего на этом, конечно, не закончилось, и я не знаю, закончится ли когда-нибудь.

Эми положила ладонь ему на плечо:

– О, Лео. Мне так жаль. Не хочешь об этом поговорить?

Он бросил на нее взгляд, затем снова отвернулся:

– Зачем? Какой в этом смысл? Это ничего не изменит.

Было видно, что он хочет сменить тему, но что-то не позволило Эми это сделать.

– Я знаю, но раньше ты всегда изливал мне душу. Я думала, что это может тебе помочь. Ты, наверное, сейчас переживаешь.

– Переживаю? – Он издал невеселый смешок. – Это слишком слабо сказано. Меня гложет чувство вины. А еще мне очень стыдно.

Стыдно?

Лео снова посмотрел на нее, и она увидела в его красивых глазах отчаяние. Затем он отвернулся и бросил взгляд на часы:

– Нам пора идти ужинать.

Он так резко поменял тему разговора, что Эми не хватило духа продолжать расспросы.

Не слишком ли сильно ее волнуют мысли и чувства Лео? Ей пора вспомнить, что они ее не касаются. Что он просто ее друг.