Замуж за монстра

— Посмотрим, что ждет нас на границе. — ответил муж.

Но его глаза опасно потемнели. Ох, не завидую тому, кто действительно оставил людей без жилья. Какими бы недостатками они не обладали, это не позволяет оставлять невинных детей без крова над головой. Кстати о недостатках.

— Ной, а почему люди так относятся к горному народу?

— Это история давних дней. — вздохнул он. — Когда-то эти люди, из Каменной Речки, жили по ту сторону гор. Это был прекрасный, процветающий город, специализирующийся на драгоценных камнях и металлах. Люди жили хорошо и привыкли считать себя выше остальных, кому так не повезло. Горцы же живут по эту сторону. И мы в основном в ними вели дела. Добрая честная раса, всегда хорошо выполнявшая свою работу.

— Но потом что-то случилось… — пробормотала я вслух.

— Да. На тот народ напали. Их гордость привела к тому, что они поссорились со всеми соседями, какими только могли. И даже то, что торговля пришла в упадок, не заставило их задуматься. А потом окружающие территории просто восстали против города гордецов. И согнали их с места, установив свое горнодобывающее сообщество.

— Им некуда было податься, и люди пришли сюда, на твои территории.

— Да. С тех пор прошло много времени, очень много. Но гордыня до сих пор жива в их сердцах. Хоть и меньшая. А к горцам у них такое отношение, потому что завидуют. И по-прежнему считают себя лучшими в этом деле.

— Интересно, почему? Если прошло много времени, секреты добычи металла и камней наверняка если и не забылись до конца, то явно исказились.

— Забылись. — вздохнул муж. — Хотя вначале я попросил для них хороший участок. Но люди предпочли плакаться о своей несчастной доле и рудник стоял заброшенным. Я вернул его горцам.

— Странные они какие-то. — пробормотала я.

Нет, ну правда, если уж ты просишь убежище, а тебе еще и дают то, на чем заработать можно, так почему бы и нет? Если только плакать да страдать — много не наживешь!

Но тут что-то привлекло мое внимание впереди.

Ух ты! Какая красота!

Летели мы недолго, но степи довольно быстро приелись глазам. Внизу периодически мелькали небольшие речушки, да деревушки. Дома были разные, и деревянные и каменные и из странного какого-то материала — Ной сказал «птинцевые». На мой вопрос, что это такое, он предложил спуститься посмотреть.

Что могу сказать.

Первый раз видела дома из паутины! Ну, не совсем, но очень похожие. Птинец — материал из одноименного растения. На полях оно растет как сорняк, потому люди и используют его. Недостатка никогда нет. Да и два в одном получается. И поля убраны, и домики построены.

Так, что-то я отвлеклась.

Птинец похож на толстую паутину. Размером с хорошую шерстяную нить. А дома — плетеные. И, на удивление, очень крепкие.

Ной сказал, что птинец с камнем может сравниться. Я обалдела. Но задавать вопросы больше не стала.

Когда разберемся со всеми проблемами, тогда и можно будет приседать на уши. А пока — просто приняла к сведению.

Так вот, мы пролетели довольно большое расстояние. Но все время двигались вдоль реки, так как для «полета» была нужна вода. И сейчас, речка плавно заворачивала обратно, в наши территории. А впереди ярко-желтым светилась земля.

Граница была четко очерчена. Вот, заканчивается трава и начинается песок. Золотистый, ярко светящийся на солнце.

И несколько добротных домиков у самой границы. Недалеко от речки.

— Это — пограничное поселение? — спрашиваю я, пока мы приземляемся.

— Да. Но тут в основном живут бездетные семьи. И их не так много. Хотя я им помогаю всем, чем попросят.

— Тогда у меня версия не сходится, — пробормотала я. — Зачем нападать на поселение в глубине территорий, если есть пограничное? Если хотели запугать или побесить, то и отсюда прекрасно дойдет информация.

— Умничка. — улыбнулся мне Ной. — Поэтому мне все это и не нравится. Нет логики. Песчанники конечно весьма импульсивны, но не настолько.

Мы спустились у реки и направились к домам. Я отметила, что эти домики тоже были построены с помощью птинца. Но теперь уже понимала, почему. Проветривание за счет плетеной структуры шло хорошее, учитывая близость пустыни и довольно жаркое солнце — просто прелесть. И опять же, песок в дом не задувает — все в стенах остается. Просто сказка, а не материал. Жаль, на Земле такого не было.

— Приветствуем, Хозяин и Хозяйка. — вышла на встречу статная женщина. — Заходите в дом, отдохнете, да подкрепитесь. А я пока остальных позову.

Женщина, властная даже на вид, но уважающая правительство. Неплохо. И такое бывает. Интересно, у них тут в приграничье матриархат что ли?

«Нет, она просто одна из Хранителей» — передалось мне по связи.

«Хранители?»

«У нас нет такого слова, как на Земле — „пограничники“. Есть Хранители границ. Это немного другое. Да, они живут здесь и пошлют весточку мне, если вдруг произойдет нападение. Но еще они встречают послов, направляют заблудившихся, помогают округе. Людям и природе. Быть Хранителем — очень почетно».

Я кивнула своим мыслям. Да, пожалуй, хватит мерять все вокруг земными мерками. Кто-нибудь, дайте мне понятийный словарь по МУХу!