Замуж за принца

– Все отвернулись, увижу чьи-то глаза не там где надо – будет вызов. – Даррен встал передо мной, закрывая спиной. Все понятливо поухмылялись, но волю монаршую исполнили. А мне не оставалось ничего иного, как снимать штаны. Рана выглядела ужасно, царапина то, царапина, только вот по краям она явно воспалилась и горела. Еще заразу какую не хватало подцепить.

– Повезло, что она довольно свежая, иначе пришлось бы резать. Теперь терпите, Ваше высочество. – Влас начал обрабатывать и прочищать рану, а я старалась абстрагироваться от этих великолепных ощущений. На особо глубоком моменте сдержать стон и слезы не вышло. Даррен в момент оказался рядом.

– Влас, почему рана может так плохо выглядеть? – Меня держали за ручку, а вот глазами принц сам был на ране.

– Скорее всего, попала грязь, либо же сам болт был не совсем стерильный. Выбирайте тот вариант, который вам больше нравится. Так, теперь руки. – Когда с экзекуцией было покончено и мне, наконец, разрешили натянуть штаны, лекарь вручил мне кружку с чем то пахучим. – Это собьет жар и поможет очистить кровь.

Ну ладно. В моем состоянии выбирать не приходится. Выпила. После чего меня завернули в черный плащик и осторожно прижали к боку.

– Прости, что не сказал сразу, кто я. Понимаю, что это было не честно по отношению к тебе. – Даррен говорил тихо, словно взвешивая каждое слово. – Просто отец поставил меня в известность о помолвке накануне выезда посольства. И я не знал, что думать. О твоем характере слава бежит далеко впереди тебя. Собственно так же как и о моей внешности. И мне было важно понять, что из этого правда, а что слухи и сплетни.

– И как? Понял? – От зелья клонило в сон, но узнать помыслы своего потенциально мужа было интереснее.

– Отчасти. – Слабая улыбка промелькнула в этом ответе. – Ты даже не обратила внимания на то, что я без капюшона и маски. И перчаток. – Последнее он добавил тише и посмотрел на свои руки, в которых была зажата моя.

– Почему это принципиально? Вернее не так, почему не то, что скажем, я увидела тебя без штанов? – Мне стало смешно от своей фантазии, ведь, по сути, пока что без штанов меня видел как раз таки он.

–Ты правда ничего не замечаешь? Или просто жалеешь мою гордость? – И взгляд такой подозрительный. Ну и что я должна заметить? Шрамы? Ну, вижу, а дальше? Видимо мое недоумение слишком ярко было написано на лице, потому что мне решили пояснить со стороны.

– Видишь-ли Эста, до того, как Даррен пообщался столь тесно с ядовитой тварью, он был мало того, что наследником, так еще и знатным красавцем. После данной встречи от него отвернулся весь двор. Женщины даже не сдерживали ужаса и брезгливости и все такое прочее. После подобного отношения наш принц решил, что он не будет ходить с открытым лицом и руками по собственному дворцу. Любовниц, как ты понимаешь, у него тоже нет. – Влас умеет язвить. Этот божий одуван умеет язвить! Я не знаю от чего я больше в шоке.

– Не понимаю. У вас что, шрамы это признак уродства или метка? Даже в светлых землях воин со шрамами (если только конечно он их себе не сам нанес) уважаемый человек. Или я и правда не понимаю чего то? – я поочередно смотрела на всех мужчин и все они так же отводили взгляд. – Даррен?

– Все они видели меня до травмы. Кто-то считает, что я слаб, раз получил такие увечья, кто-то считает, что я сделал это нарочно, чтобы добавить мрачности в свой облик. Ты видишь только лицо и руки. Но еще грудь, шея и нога. Когда я появлялся на балах без полного костюма, некоторые леди считали своим долгом либо громко визжать, либо падать в обмороки. Сама понимаешь, самооценке такие выходки окружающих не способствовали. А тут женитьба. И не ясно как отнесется будущая жена к моему внешнему виду.

Сижу в шоке. Смотрю на Даррена и не понимаю, а как я могу к нему относиться? Толи сани не едут, толи у меня крыша уехала. Решила подтвердить свою догадку практическим опытом и пощупать, так сказать вживую.