Замуж за принца

Верховой костюм сел как влитой, мягкие сапожки скрадывали шаги, а на конюшне мне всегда рад Бес. Этот своенравный антрацитово-черный жеребец достался мне чисто случайно. Мы тогда в первый раз выехали все вместе из дворца по ближайшим городам, отец посчитал, что народу необходимо увидеть здоровую наследницу престола, а мне было просто интересно посмотреть что-то кроме опостылевших дворцовых коридоров. Так вот в одном из городов была ярмарка, на которую меня и маму, скрипя сердцем и всеми нервными окончаниями, отпустил отец. Мы ходили по рядам, охали и ахали над различными блестяшками и тряпочками, но больше всего меня манили ряды верховых животных. Так как мне исполнилось шестнадцать, отец обещал подарить мне смирную кобылку, которая будет именно моя. И я посчитала, что, почему бы не присмотреть ее здесь. До рядов с животными мы дошли счастливые, а вот наше сопровождение не очень, так как все мешки тащили они. И вот блуждая между рядами с различными копытными и когтистыми, я все больше впадала в отчаяние. Мне не приглянулось ни одно из животных. Гвардов или по-другому верховых животных темной империи, я не хотела. Что-то жуткое было намешано в крови этого животного, полностью покрытого бронированной чешуей. А обычные лошади годились только пахать поля, но никак не подходили на роль боевого коня, который виделся мне во снах. Уже на выходе с животных рядов мой взгляд упал на загон в котором стоял запущенный черный красавец. Все бока были в рубцах, где-то подживших, где-то совсем свежих, длинная грива клоками свисала до сбитых копыт, хвост бил по бокам отгоняя назойливых мух с еще свежих ран и размазывал по ним пыль еще больше. Не знаю, что тогда мной двигало, но перепрыгнув через жалкую оградку, я со слезами повисла на морде несчастного животного, отказываясь отлипляться от «пыльной скотины». На негодующие крики торговца с плетью и моей мамы, в окружении стражи пришел отец. Ему хватило одного взгляда на меня, чтобы понять – без боя я коня не отдам. И мудрый король решил, что ему этой самой войны с родной дочерью не надо. Коня он получил даром, так как то, что осталось, уже мало называлось конем. Я была счастлива, конь на тот момент своей удачи не разделял. Я буквально уговаривала его делать каждый шаг. На конюшне я лично его отмывала, мазала жутко вонючей мазью его бока, потратила целый день, разбирая длиннющую гриву, не слушая мудрого конюха, сказавшего, что ЭТО проще состричь. Нет. Я не хотела убирать ту красоту, которую я видела. Я смогла, грива была расчесана и аккуратно заплетена в косы, чтобы не пачкалась мазью. Когда через месяц отец решил проверить вверенное мне животное, он был приятно удивлен. От того заморыша не осталось и следа. На его месте оказался могучий жеребец с лохматыми копытами, мощной мускулатурой, длинной до земли гривой и лоснящейся черной шкурой. После всего того, что нам пришлось с ним вместе преодолеть, Бес согласился принять только меня. Каждый день мы выезжали с ним в ближайший перелесок и гоняли наперегонки с зайцами.

Вот и сегодня я не собиралась оставаться в стенах замка. В конце концов, посольство я буду лицезреть теперь долго, так что имею право проститься к родными просторами. Тихонько прокравшись мимо кухни и обедающих там воинов, я стянула с корзинки у дверей яблок и тихим шагом отправилась в конюшню. Подношение Бес принял благосклонно, предложение покататься еще лучше, так что через 10 минут черная молния летела в сторону леса, унося на своей спине будущую жену наследника темной империи, который стоял у крыльца замка и смотрел вслед девушке.

О том, что она может удрать, Даррен не думал. Когда он увидел ее на лестнице в том нелепом золотом платье, сперва подумал, что так вырядиться было ее идеей, но присмотревшись в процессе разговора к ее выражению лица и постоянным попыткам поправить платье, с облегчением понял, что это не более чем прихоть родителей. И сейчас глядя на то, как уверенно она себя чувствует в брючном костюме для верховой езды, понял почему. Принцесса в брюках в светлых землях – это нонсес. Наследная принцесса – катастрофа. Поэтому и постарались нарядить принцессу как куклу. В темных землях такого дресс-кода нет и женщины, так же как и мужчины, вольны носить брюки не только для поездок верхом. Постояв еще немного, но, так и не придя к какому либо решению ехать или нет за будущей невестой, Даррен ушел обратно в замок.