Замуж за врага. Его (не) любимая (СИ)

Посланник дернул губами, сохранив самообладание. Сердце зовет его на границу, туда, где каждую ночь гибнут воины, оберегая «Сокровище под Горой», а ему предлагают думать о взбалмошной девице?

— Бесспорно, княжна юна и мила. Но она — залог мира, Эргий. И пока носит этот статус останется неприкосновенна. А теперь я бы хотел послушать, как обстоят дела на этом участке Стены? С обороной северных границ и раньше были проблемы. Что скажете об охране западных рубежей?

— Все, как всегда, государь. Дому Железного Вепря неймется. Раз или два в месяц пытаются пробиться. Вернее, пытались. Обычные разведки боем. — Эргий указал на точку на карте, — в основном бьют по нам или по «Совиному Клюву». Обстреливают час, полчаса и исчезают. В открытый бой не вступают. На прорыв не идут.

— А сейчас не пытаются? — Святослав скрестил на груди руки.

— Именно. Уже третий месяц от Вепрей ни слуху, ни духу. Мы уже начали беспокоиться, неужто эдирнцев пожрали Древние. Считаете, стоит отослать сообщение князю Роману?

— Нет, — Святослав прищурился. — Теперь все сходится.

— Что сходится?

— Должен вас огорчить. Вы были правы. Я заглянул сюда не ради чашки чая. — Его голос приобрел характерные нотки делового тона, стал холоден и расчетлив.

— Я весь внимания.

— Прошлой ночью… до того, как мы бежали через Шахты, мне стали известны сведения крайне секретного характера. И я надеюсь, все понимают, они не должны выйти за пределы этой комнаты. — Властный командирский голос резанул недоверием. В бывшем Наставнике Святослав не сомневался, но доверия к помощнику Эргия — не испытывал.

— Заверяю, Стиру можно верить.

— Что ж… Около года назад в Эдирн с особым заданием был отправлен невидимка. Оттуда поступали противоречивые сведения о якобы подготовке княжеского войска.

— Что выяснил тайный?

— Невидимка передал, что Андрогаст издал тайный указ об отзыве войск из провинций в столицу. Более того, он объявил дополнительную воинскую повинность. Вепри активно пополняют войска новыми воинами.

Эргий присвистнул, на его лице отразилось удивление.

— Вот почему затишье. А мы тут сидим, гадаем, куда пропали наши «полуночные друзья». Уж не с нами ли собрались воевать?

— Вполне вероятно.

— Проклятье. Мало нам ледяных великанов и непокорной Арги на юге, так теперь и запад зашевелился.

— Но мирный договор никто не отменял, — вмешался Добрыня. — С чего бы эдирнцам нападать?

— Причин достаточно. Одно «Сокровище под Горой» много веков не даёт покоя алчным сердцам. И как бы ни хотелось отрицать, но боюсь, войны не избежать. И дай Северос, чтобы в ней сошлись только армия Вепрей и наша.

— Хотите сказать… Дом Огненного Орла заодно с Вепрями?

— Пока сложно судить, — Святослав дернул плечами, — ясно другое — уделат готовится к мятежу.

Повисла тишина, после чего Эргий покачал головой:

— Завтра с рассветом я извещу командование соседних форпостов. Недооценивать угрозу нельзя. Особенно, зная нездоровую тягу Андрогаста к кровососам из Шахт.

— Здравое решение, — буркнул Добрыня. — И своевременное.

Совет окончили ранним утром. Эргий с помощником остались в Башне Командования, дабы подготовить разослать предупреждения с почтовыми голубями. Святослав и Добрыня спустились вниз, прошли двадцать шагов и облокотились о прорезь бойницы. Утро парило в лютом холоде и гнетущей тишине.

— Тяжелый разговор? — Рогнед появился в компании Олега и Словена.

— Тяжелый еще предстоит, — задумчиво ответил Святослав, намекая на скорую беседу с Романом и предчувствуя бурю негодования владыки.

Воины уловили настрой молодого командира по взмаху дрогнувших ресниц и поспешили откланяться. Перед тем, как удалиться, Олег, лишенный возможности говорить, высказался жестом.

Святослав усмехнулся:

— Не сегодня, друг. Отосплюсь в Стифополь.

Так и случилось — он не прилег даже на час. Стоял у крепостной стены и всматривался в контуры крон, залитые серым сиянием. Слушал шелест кустов и тяготился молчанием весеннего леса. А еще постоянно думал о Софии.

Мысли о соблазнительных девичьих губах развеял далекий волчий вой.

Командир прищурился. Услышать глас хозяина северных земель считалось хорошим знаком. Тотемом их Дома был волк. Его оберегали, ему приносили дары, в его честь провозглашали победы, с его кличем шли на войну, ибо волк Хорре был вторым спутником Бога Севера, покровителя и защитника этих земель.

Лейд не зря считался волчьей землей и на древнем северном вэльском значил «серебро». Лишь благодаря помощи Хорре бесстрашные праотцы-основатели отстояли северные пределы в кровопролитной схватке с другими Великими Домами. То время было временем отваги и доблести, героев и подвигов. Тех, кто дал начало великому Дому Серебряного Волка.

* * *

Софию разбудил сильный голод.

Когда она спустилась в общий зал, то оказалось — уже наступили ранние сумерки, она проспала и завтрак, и даже обед.

— Командир приказал не будить, — объяснился Словен. — Сказал, вам надо выспаться.

Заложница хмуро кивнула.

— Еда на кухне. Велеть подать?

— Если можно.

— Сию минуту, госпожа.