Замуж за змеиного вождя

— Ладно, это самый простой вопрос, — улыбнулась понимающе и спросила дальше: — Тогда какое его любимое блюдо? Любимый фрукт, любимое время года? И какими видами оружия владеет?

Эша долго смотрела на меня, замерев памятником самой себе, а потом, словно очнувшись, как от пощёчины, прошипела:

— Я знаю, на что ты наталкиваешь меня, глупая сссмертная! Я люблю его, ясссно?

— Ясно, ясно, — вздохнула я и улыбнулась ей печально со словами: — Какие подарки вручил тебе твой возлюбленный? Должен был подарить нечто такое…

— Я дарила ему, — оборвала меня амина. — Шехар не делал мне подарки из соображений безопасности и чтобы не опорочить мою честь!

Боже! Что за бред!          

— И ты реально поверила? — удивилась наивности Эши. — На первый взгляд ты умная девушка.

Эша сложила в недовольстве руки на груди и сказала:

— Это ничего не значит, Александра! Я всё равно знаю, что мы…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Истинная пара! — закончила за неё. — Слышала уже, повторять не нужно. Лучше проверь своего ненаглядного. Подошли к нему какую-нибудь хорошенькую служанку, посмотришь, чем дело кончится.

— Сколько в тебе наглости! — опешила Эша. — Да как ты можешь даже предполагать, что мой Шехар неверен мне!

Я развела руками.            

— Просто проверь. И если я ошиблась, то…

— То ты встанешь передо мной на колени и попросишь прощения! — тоном истинной принцессы заявила Эша.

Я коварно улыбнулась, на все сто уверенная в своей интуиции и сказала:

— Идёт. Но в случае моей правоты, ты поможешь мне в одном деле.

— В каком? — насторожилась Эша.

— Узнаешь, когда проиграешь, — сказала непоколебимым тоном.

Эша поджала губы, вскочила с кресла и повелительно произнесла:

— Готовься к проигрышу, сссмертная.

И ушла, нервно дёрнув плечом.

Я лишь тихонько рассмеялась.

Что ж, Эша, сама того не ведая, станет моей соучастницей.                                                                                                                                                                                                                                                       

* * *

-Сандар Сиб Рави, вождь клана Рави-

— Мой амин, порталом до городских ворот прибыли с неофициальным визитом два вождя, — доложил военачальник Масуд Брам. — Они ожидают разрешения ступить на вашу территорию.

Не отрывая взгляд от доклада, приготовленного моим советником Девдасом Сингхом о разрыве торговых отношений с кланом Бейб, в котором Девдас подсчитал наши убытки и предложил подготовить иск о взыскании с клана возмещения.

Жаль, что нельзя взыскать и за похищение дочери – срубить голову наглецу.

— Проверку прошли? — спросил у него.

— Да, мой амин. Из охраны – только личные телохранители. Оружие сдали, оставили только родовые клинки и клинки крови.

Посмотрел на Масуда.

— Быстро среагировали, — заметил я. — Пусть проводят, надеюсь, наших союзников в сад. И выставь дополнительную охрану.

Масуд поклонился и удалился исполнять мой приказ.

Убрал доклад в ящик стола и магией запечатал дверцу.

Поднялся с кресла и закрепил перевязь с мечом.

Сегодня я изменил своему обычному гардеробу и отдал предпочтение рубашке из чёрного шёлка, на которой был изображён знак моего клана Рави – солнце.

Тайными ходами прошёл в сад.

Вожди уже были здесь.

Оба были одеты как простые жители без опознавательных знаков и характерных разноклановых элементов, и догадаться к какому клану принадлежат наги неопытному и невнимательному было бы сложно, но не мне и не моим воинам.

Санджит Чандр Шьям управляет малочисленным, но замкнутым и крайне опасным кланом в северных горах.

Жёлтые, наполненные извечным подозрением и недоверием глаза впились в меня, «прощупывая» на момент опасности.

Он отметил мою расслабленную ладонь, покоящуюся на ремне, внимательный и спокойный взгляд, уверенную поступь и чуть расслабился.

Второй – Нэйт Прем Риши – самый дружественный клан из всех кланов Хараппы. Клан самых настоящих мудрецов. Спокойный вождь широко улыбнулся, увидев меня.

Оба суровые наги, сильные воины и маги и достойные своего статуса и положения вожди.

Нэйт с идеальными чертами приветливо улыбался, Санджит был насторожен, но оба нанесли неофициальный дружественный визит.

— Сандар, от тебя пришло весьма сокрушительное сообщение, — заговорил первым Санджит. — Решительная и резкая просьба-ультиматум о разрыве всех отношений с кланом Бейб. Неужели ты считаешь это разумным?

«Хм, твоё мнение не повлияет на мои действия, Санджит», — подумал про себя.

Сказал другое:                

— Сачин знает наши законы, Санджит. Он не только нарушил множество законов, но и бросил вызов лично мне! Ты знаешь, что здесь в Бахадуре рубят головы, не разбирая, кто свой, кто чужой за похищение дочери. Амины.

Я заметил, что глаза вождя клана Шьям дрогнули.

— Сачин развяжет войну, Сандар, — спокойно произнёс Нэйт. — И ты предлагаешь другим кланам поддержать тебя.

— В ситуациях, когда дело касается репутации клана, я становлюсь полноценным вождём, без дипломатии, Нэйт. И вы поступили бы также. Или нет, Нэйт? Похить Сачин твою дочь – Мирру, ты простил бы ему эту мерзкую пощёчину?

Нэйт с глубокомысленным видом кивнул.

— Конечно, Сандар. Я бы не закрыл глаза на подобное. Но всё же, задумайся, разве Сачин глупый наг и недальновидный вождь? Он могущественный и в силе, и магии.

— Прибегает к помощи тени, — оскалился Санджит.