Замыкая круг

На следующий день я направился на набережную и в парк. Посетил городской музей, Утес и знакомые еще с детства пушки. Странно было смотреть с утеса и не видеть никаких строений на берегу Амурской протоки. Вроде бы, что-то было в районе РЭБ флота, а дальше такая же пустота, как и на другом берегу. Для вылазки я, конечно, опять надел свою горнолыжку. В ней же и поехал на следующий день, вернее, вечер, на вокзал.

Часть 2. О пользе Стругацких.

1

Из Хабаровска поезд отправлялся ночью. Прибыв на вокзал, как обычно, заранее, состав я застал уже не перроне. Большинство окон были темны, а над вагонами вился дымок из печных труб. Да, вы удивитесь, но Хабаровск провожал меня почти что штилем.

Я осторожно открыл дверь, на случай, если мой попутчик спит. Так и оказалось, я аккуратно поставил свои вещи на верхнюю полку. Мягкое двухместное купе первого класса выглядело шикарно. Конечно, не так «хайтеково», как у «РЖД», но, зато уютно и по-домашнему, особенно в свете станционных фонарей, проникавшем через заиндевелое окно. На столике уместились большой торшер, графин для воды и несколько стаканов. А на второй стенке была дверь в санузел с душевой и туалетом. Ну, да, вот такой вот я барин. Когда кассирша сказала, что есть вагоны с санузлом на два купе, я, конечно, не смог устоять. Мне, по требованию от УНКВД, полагался жесткий купейный вагон, так что пришлось вновь доплатить аж два класса. Тот факт, что все нижние места в мягких вагонах первого класса были заняты, меня совершенно не смутил. Я люблю ездить на верхних полках. Да и полки тут более широкие, чем в обычных вагонах.

Расположив вещи, я разделся, оставшись в домашнем. Залез на свою полку и стал ждать проводника. Он появился через несколько минут после отправления. Подсвечивая себе фонариком, просмотрел еще раз мои билеты и, забрав их, удалился.

На следующий день, проснувшись довольно рано, еще затемно, я обнаружил, что сосед уже не спит. При свете торшера он читал книгу.

– Доброе утро, – проговорил я, свешиваясь с полки.

– Доброе утро, – охотно отозвался попутчик.

Не молод, лицо простое и открытое, в глубоких морщинах, обветренное, с неприхотливой щеткой усов. У всех тут усы что ли, может и мне отпустить? Рукопожатие было сильным, рука мозолистой. Представился он Виктором Сергеевичем Пригожиным.

Когда я появился из санузла с полотенцем через плечо, Виктор Сергеевич откинул постель и сделал приглашающий жест, присаживайся, мол.

– Вы, Лева, до Москвы?

– Да.

– И я тоже, от самого Владивостока и до конца, а потом еще и до Ленинграда. В командировку еду.

Попутчик был словоохотлив. Оказался главным инженером на каком-то судоремонтном заводе во Владивостоке. Я удивился, на вид этакий типичный работяга. И ехал в командировку, чтобы принять у ленинградских судоремонтников некоторое оборудование. Он, конечно, оборудование называл, но я ведь в этом ни бельмеса не смыслю, так что сразу же и забыл.

– А зачем вы, молодой человек, в столицу?

– Тоже… в командировку, – я не захотел вдаваться в подробности и поэтому перевел разговор. – Виктор Сергеевич, а вы не похожи на главного инженера, больше на рабочего.

Сосед не обиделся.

– Так я ведь и начинал слесарем, потом, как Советская власть установилась, учиться пошел. Сначала в техникуме, а потом и на рабфаке. Бригадиром работал, мастером цеха. А главным инженером стал месяца три как. – Он внезапно помрачнел. – Когда начальство у нас все сменилось.

Я не стал уточнять детали и на некоторое время после этого Пригожин, кажется, ушел в себя. Но вскоре вернулся.

Закинув полотенце на крючок, я залез на полку и попытался протаять окно.

– Лева, а интересная у вас майка, – заговорил опять Пригожин.

Я понял, это он про мой герб СССР на животе. Вот, казалось бы, самый разгар советского патриотизма. А ни красных флагов, ни транспарантов я особо здесь не наблюдал. В красных уголках, конечно, все было и портреты Ленина-Сталина во многих местах выставлены. Но люди никогда особо не бравировали своим патриотизмом. Так что мой герб на майке, который в нашем времени был, своего рода, вызовом капиталистическому миру, здесь смотрелся как-то слишком аляповато и неестественно.

– Да, интересная, – согласился я, на слете подарили, и добавил. – Иностранцы и называется не майка, а футболка.

– И правда, похожа на форму футболистов, с рукавами, – согласился Виктор Сергеевич, но посмотрел на меня как-то странно.

– Виктор Сергеевич, – а завтрак в вагоне-ресторане когда подают?

– Не стоит вам, Лева, завтракать в вагоне-ресторане. Иначе вы так все деньги до Москвы потратите, и обратно не на что будет ехать.

Достав из кармана часы, он щелкнул крышкой.

– Минут через двадцать будет Облучье, стоянка четверть часа, можно будет взять чего-нибудь перекусить. А чай можно у проводника заказать.

Ну, ладно, Облучье, так Облучье.

2