Замыкание спирали

– Кристаллы, подобные этому, применялись нами в боевых целях. С их помощью были полностью уничтожены все до единого драконы на материке. Правда, часть этих кристаллов была несколько большего размера – до восьмидесяти дюймов в поперечнике. – И опять же ни слова лжи. Почтеннейший продолжал всё тем же монотонным голосом: – Как вы, полагаю, уже догадались, у нас имелись веские причины для избавления от драконов. Это было сделано ради стабильности общества, а крылатые представляли явную угрозу таковой. – В словах отчётливо прозвучало завуалированное предупреждение. Все академики надели личины полной невозмутимости. Гости сделали то же самое, но с меньшим успехом. Манера скверного лектора никуда не делась, но собравшиеся не выказывали никаких признаков скуки. – Обращаю ваше внимание также на этот образец. – Чехол был сдёрнут с такой же быстротой и ловкостью. Гигантский почти бесцветный кварц, в отличие от своего меньшего брата, выглядел почти прозрачным. Шантур продолжал нудить всё с теми же интонациями: – Его размер – ярд и три четверти. По подсчётам наших теоретиков, такого хватит для создания «Чёрного пятна» с диаметром, сравнимым с размерами континента. – И снова Первый не солгал. Правда, он не сообщил гостям о предполагаемой интенсивности такого «Пятна». Она была бы настолько низкой, что даже средний студент-четверокурсник, специализирующийся на магии смерти, смог бы защитить площадь не менее пятидесяти квадратных ярдов, включая, разумеется, себя самого. Кнут был продемонстрирован. Настала очередь сладкого печенья. – Также ставлю вас в известность, господа и дамы, что в отсутствие боевых действий у академии появится возможность прокладки сети дорог стратегического назначения. Ширина их будет такой, чтобы три повозки могли разъехаться без труда. Разумеется, никаких крутых подъёмов и спусков. Предусмотрено строительство мостов надлежащей ширины. Мы предполагаем, что подобная мера сильнейшим образом оживит торговлю. И конечно же уроженцы любой из мирных провинций могут поступать в любой университет по своему выбору, внося точно такую же плату, как и жители университетского города. – Шантур сделал небольшую паузу и обвёл собрание глазами. Занудный тон сообщения резко контрастировал с содержанием. Первый увидел то, что и предполагал: как бы ни были хладнокровны представители сепаратистов, они с трудом сдерживали эмоции. – По мнению академии, вам, господа и дамы, предстоит принять весьма ответственное решение. Разумеется, стоит обсудить его с вашим руководством. Мы предоставим вам такую возможность. Напоминаю: на время нашей встречи заключено перемирие. Предлагаем расширить его действие ещё на две недели: надо думать, их вполне хватит на обратную дорогу и на подготовку ответа. У меня всё. – Поклон.