Замыкание спирали

Маг жизни перестал слушать дискуссию. Его острый ум сосредоточился на том вопросе, который он однажды слышал от этого ученика. Почему-то пёстрый спросил о гроках. Курат был твёрдо уверен: Стурр никогда и ничего не делал и не спрашивал просто так. То есть у него был план, связанный с греками. Или, точнее, с другим миром…

Следовало признаться хотя бы самому себе: этот дракон оказался сильно недооценённым. Он был не талантом – гением. Суметь найти заклинание для создания прохода между мирами… интересно, кто-то из Великих был на это способен?

От умных размышлений Курата отвлёк голос Шантура с непривычными интонациями. В голосе Первого отчётливо слышалось раздражение.

– Почтеннейший Менгель, все ваши выводы основаны не на фактах, а на предположениях.

– Но ведь и у вас, Первый, ситуация та же.

– Да, но есть разница. Допустим, правы вы, а не мы все. Да-да, мы все, потому что уверен: присутствующие убеждены в полном уничтожении драконов. Все, кроме вас. Но, повторяю, допустим на минуту вашу правоту. И что? Ваше болеечем сомнительное предприятие с поисками драконов по двум материкам сразу – да вы хоть чуточку представляете себе, в какие расходы это выльется? Ради чего? Ваше предположение, что драконы представляют собой риск для человечества, ничем не подтверждено! Ни единым фактом! А вот картину обратного наблюдали мы все: драконы ни разу не нападали первыми! То есть принятие вашей позиции ввергнет общество в риск. Осязаемый, а не воображаемый!

Многие маги (но не Курат) догадались о подоплёке полемики. Положение Шантура как Первого академика было не столь уж несокрушимым. Победа в маленькой войне с драконами была жизненно необходима и для него самого, и для его сторонников. Именно победа, а не дохлая ничья с перспективой дальнейших солидных расходов; как раз для укрепления своей позиции Шантур принял личное участие в плавании, да и состав подобрал должным образом, включив в экспедицию самых нужных людей.

В результате Первому даже не понадобилось продавливать своё решение: его охотно поддержали. В процессе принятия решения Менгель не произнёс ни слова вслух, однако выражение его лица говорило ясней ясного: «Вы меня не убедили». По согласно мнению подавляющего большинства участников экспедиция была признана успешной и принялась собираться в обратный путь.