Замыкание спирали

Серрг был выкупан и уложен на подстилочку. Сандрра забилась в самый тёмный угол и следила за событиями круглыми от ужаса глазами. Друзья внесли пострадавшего и аккуратно уложили на его обычное место.

Обязанности командира взяла на себя хозяйка пещеры.

– Кто ещё видел?

За всех ответил Харрф:

– У нас был перерыв. Ребята разлетелись, но мог кто-то и заметить.

– Кто ещё догадался?

На этот раз слово взял Согарр:

– Мы с Суиррой подумали, что…

– Пока помалкивайте. Фиорра, не суетись, это не лечится. И вообще не болезнь. Стурр, как ты себя чувствуешь?

Ответ дался большими усилиями:

– Я-то что, а вот его больше не будет. Он ушёл. И я не знаю, что без него делать.

Почему-то наивысшую резвость мышления проявил Харрф. Он не знал, что именно случилось; у него не было даже сколько-нибудь убедительных догадок, но нужные слова нашлись.

– Командир, ты начал занятия, их надо продолжить, и ты знаешь, как это делать.

Фиорра понимала Гирру лучше, чем кто-либо другой (муж не в счёт, понятно), вот почему только она заметила легчайшее движение гребня, означавшее благодарность.

Смертная тоска в глазах и голосе Стурра никуда не делись.

– Какой я командир… Был, да кончился.

– Для нас был и есть командир, – твёрдо возразил соратник.

– Ну, раз я твой начальник, так вот тебе приказ. С этой минуты запрещаю обращаться ко мне «командир» – только по имени. И всем передай.

– Будет сделано!

Военнослужащие любой армии в любом из миров обязаны понимать, что такое приказ – без этого вооружённые силы не могут существовать. Если бы кто-нибудь мог провести сравнение, то драконы в части дисциплины оказались бы отнюдь не в последних. Но также в любой армии в любом из миров военнослужащие прекрасно знают, что даже приказы можно исполнять по-разному. Крылатые исключения не составляли. С этой минуты решительно все драконы и дракони всегда обращались к пятнистому товарищу по имени. Но за глаза Стурра именовали только командиром – и никак иначе.

Стурр повернул глаза в сторону перепуганной драконочки. В них появился намёк на теплоту.

– Доченька, я тебя люблю. – И снова взгляд лежащего дракона стал невидящим.

Неожиданно в разговор влезла Фиорра.

– Гирра, я хочу попробовать кое-что по моей части…

Долготерпение двуцветной хозяйки пещеры имело пределы.

– Ты что, не понимаешь? НИЧЕГО нельзя сделать, совсем ничего; сам он и в лучшие свои дни тоже не мог бы…