Замыкание спирали

Не обошлось без накладок. В последний момент Намира отказалась участвовать и предложила вместо себя кандидатуру Арзаны, а та, к удивлению командора, без малейшего неудовольствия и даже охотно согласилась. Особопочтенная, которая к этому моменту хоть и оставалась наставницей, но отчасти была и подругой, предложила ученице отдать дитёнка на её (Намиры) попечение, указав, что «где два – там и три». Зато Арзана не поленилась освоить язык Древних, воспользовавшись помощью наставницы. Весьмапочтенная подумала, что вряд ли командор хорошо знает термины магии жизни и разума на этом мёртвом языке. Вслух это сказано конечно же не было.

Экспедиция вылетела рано утром. Штурманский расчёт показал, что к месту назначения самолёт прибудет в светлое время суток.

В воздушном пространстве Южной Заокеании

– До расчётной точки два часа десять минут лёта при сохранении скорости двести пять. Вахту сдал.

Гюрин передал штурвал командиру самолёта не без тайного удовольствия. Полёт был сложным по погодным условиям: плохонькая видимость (сплошная облачность на высоте от двух до четырёх миль) и переменный ветер вдобавок. Так что усталость накопилась.

– Вахту принял. – Тотхар сел на место первого лётчика.

Ему повезло. Он не посидел за штурвалом и четверти часа, как облака стали истончаться.

Рыжая лётчица проснулась и даже успела столковаться с Арзаной в части хорошего перекуса. Но эти планы порушились при столкновении с реальностью.

– Вот местные, – невозмутимым голосом (явное подражание командиру) возгласил Тюрин, – с левого борта, двое.

Все участники экспедиции кинулись к левому борту. Исключением был лишь Готхар, выверенным движение штурвала поправивший нарушение развесовки.

Два дракона сближались с самолётом.

– Отстают, похоже, – констатировал Сарат и немедленно приказал Готхару сбросить скорость до сотни.

Командор не хотел давать ни малейшего повода для подозрений во враждебности.

Ящеры приблизились на дистанцию в пятьсот ярдов и разделились: один сопровождал самолёт с левого борта, другой – с правого. Потом они ещё больше приблизились: по оценке Тотхара, между ними и самолётом было не более четырёхсот ярдов. С этого расстояния любой из людей мог бы их разглядеть довольно недурно.

Масть у этой пары была разной: левый был тёмно-красным, правый – светло-зелёным. Все лётчики, а также Сарат отметили сравнительно небольшой размер крыльев.