Занавес поднимается

Лиз подвела уголок левого глаза черным карандашом и с преувеличенным вниманием изучала результат своих стараний.

— Потому, — сказала она наконец, — что у меня есть небольшой шанс получить главную роль в пьесе, которую мне очень хотелось бы сыграть.

— Неужели? — Керри уставилась на нее. — Но почему ты ничего не сказала… — начала она, но осеклась, увидев, как изменилось выражение лица подруги. Помолчав, она спросила: — О чем ты говоришь, Лиз?

— А как ты думаешь? — Лиз крутанулась на стуле и прямо посмотрела в лицо Керри, глаза ее вызывающе блестели. — Я хочу выйти замуж за Адриана. И не смотри на меня так. Это что, ужасная идея? Мы идеально подходим друг другу.

— Неужели? — Керри была потрясена. — Лиз, ты же знаешь его чуть больше месяца. Как ты можешь быть уверенной в том, что это просто… что он не вскружил тебе голову?

— Нет, это не так! Я не хотела, чтобы это случилось, но, как ты сама сказала однажды, любовь идет своим собственным курсом. У Адриана много недостатков, я допускаю это, но ты даже не представляешь себе, какой многогранный у него характер.

— Ну а как Адриан, он как относится к этой ситуации?

Лиз прикусила губу:

— Вот в этом-то и проблема. Он говорит, что любит меня. И именно он сам поставил вопрос о женитьбе, но… Керри, я думаю, он знает о Райане.

— Каким образом?

— Я не знаю. Он мог предположить… Хотя, с другой стороны, это очень сомнительно. Или, может быть, он проходил как-то мимо нашего дома, когда автомобиль Райана был там припаркован. — Она пожала плечами. — Сейчас это уже не имеет значения, ведь так? Главное заключается в том, знает он или нет.

Керри медленно возразила:

— Я не считаю, что это сильно меняет дело.

— На самом деле? Предположим, я говорю, что Райан имеет большое влияние в театральном мире и может дать хороший старт карьере Адриана. Разве это не станет причиной его симпатии ко мне?

— Но если мужчина собирается жениться, он делает это не потому, что просто хочет сделать карьеру.

— Не будь такой наивной. Конечно, мужчина может жениться ради карьеры, особенно если он не лишен амбиций. А Адриан очень амбициозный человек. Я уж не говорю о его депрессивном состоянии из-за потерянных лет. Разумеется, вряд ли он стал бы себя так вести со мной, если бы я была физически непривлекательной для него.

Керри с сомнением взглянула на подругу:

— Ты забыла об одной вещи. Райан может оказаться неготовым протянуть руку помощи даже твоему мужу. Прежде чем замолвить за него слово, Райан должен быть уверен, что актер способен сыграть эту роль и не подведет его. И Адриан достаточно хорошо знает Райана, чтобы понимать это.

— Осмелюсь сказать, он хорошо его знает. Но есть прекрасные роли, которые он мог бы сыграть, если бы ему представилась такая возможность. Тебе же известно, как эти вещи делаются. И вот еще что. Райан сразу же после того, как закончится прокат нашего спектакля, собирается сам поставить новый. А ведущая роль сделана прямо для Адриана. И он знает это. Я говорю потому, что он упоминал об этом.

— Это все твои догадки, не так ли? — сказала Керри беспомощно. — Если ты любишь его, то, безусловно, должна верить ему.

— Это не следует автоматически. Я должна быть уверена в том, что он тоже любит меня, прежде чем решусь на что-либо. — Она помолчала и с мольбой в глазах посмотрела на Керри: — Ты могла бы помочь.

— Я? — удивленно спросила Керри. — Каким образом?

— Поговорить с ним, чтобы он как-нибудь обмолвился. Мне даже пытаться бесполезно, потому что если все это правда, то со мной он будет держать ушки на макушке. А с тобой он не станет осторожничать.

— Лиз, я не могу. Ну что я скажу ему? О чем мне вообще говорить с ним?

— Ну, ты что-нибудь придумаешь. Да ты сама догадаешься по его реакции. — Раздавшийся знакомый стук в дверь и голос: «Осталось пять минут» — вселили в нее панику. — Пожалуйста, Керри, поговори с ним, а то я схожу с ума от этой неопределенности!

— Хорошо. — Керри понятия не имела, как она собирается выполнить задачу, поставленную перед ней Лиз, и ей, определенно, все это очень не нравилось. Но как она могла отказаться, когда подруга в таком состоянии? — Если только ты дашь мне немного времени подумать.

— Ладно, Уоррен дал мне время до конца недели. Я должна ему ответить что-то не позже вечера понедельника. Кстати, я вспомнила, что мама хочет, чтобы мы с тобой навестили их в воскресенье. Ты согласишься?

— Это было бы прекрасно. — Застегивая «молнию» на платье, Керри спросила; — Лиз, если так окажется, что Адриан все знает о Райане, ты расстанешься с ним?

— Скорее всего. — Лиз посмотрелась в зеркало и скривила хорошенькие губки. — Больше всего на свете я не люблю, когда меня используют.