Занавес упал

— Да, мы не те, с кем ты привык общаться. Не из высшего общества, но и у нас есть гордость. Это дело принципа, скажи Свин? — Он взглянул на своего спутника, и тот с готовностью закивал, как китайский болванчик. — Вот видишь, Артур… мы к тебе со всей душой, а ты нос воротишь. Нехорошо, нехорошо… А я потом хотел выпить с тобой по стаканчику, пожать руку на прощание и пожелать долгой счастливой жизни. Вот так нужно сделки закреплять. Это, так сказать, по-людски.

— Сделал дело, гуляй смело, — ляпнул Свин, поглаживая «дипломат».

— Правильно, братишка, — одобрил «хищник». — Хоть и не совсем по теме.

Артур отступил на шаг, изобразив на лице виноватую улыбку.

— Все-таки я вынужден отказаться. Вы уж извините меня…

— Мать твою, он опять извиняется! — «Хищник» повысил голос и всплеснул руками. — Ты только посмотри на него, Свин, он снова за что-то прощения просит. Вот это я называю — воспитание.

Свин хихикнул, а Артур мысленно назвал этих двоих тупым быдлом и отступил еще на пару шагов. Пружина внутри него сжалась до предела, и сохранять улыбку на лице стоило огромных усилий. Он поднял руки в примирительном жесте.

— Послушайте, вы ведь получили деньги. Давайте теперь мирно разойдемся.

— А я о чем, Артур Аркадьевич? — возмутился «хищник». — Как раз мы с братом и хотим, чтобы все закончилось тихо-мирно. Это ты ведешь себя как… как он ведет себя, Свин, ну-ка скажи?

— Как мудак, — тут же ответил его спутник. Голос у него был звонкий, мальчишеский.

— Ну, это ты уж слишком. — «Хищник» нахмурился. — Помнишь, чему я тебя учил? Нельзя вот так людей оскорблять, это нехорошо. В следующий раз следи за языком, а то наш друг о нас бог весть что подумает.

Артур теперь ясно видел: перед ним два кретина, один из которых, похоже, не уступит, пока своего не добьется. А из ситуации нужно как-то выпутываться. Поехать с ними? Ну, уж нет, на такой подвиг точно не хватит духа.

— Все, решено, — заявил «хищник». Он сплюнул и направился к «Мерседесу». — Ты не против, если я поведу? Всегда мечтал посидеть за рулем крутой тачки.

От такой наглости у Артура перехватило дыхание, рука нырнула за спину, через мгновение он держал пистолет, целясь в «хищника» и чувствуя, как гнев сменяется паникой.

— Не подходите к машине! — выпалил фальцетом.

«Хищник» остановился, смерил его насмешливым взглядом.

— И что ты сделаешь, выстрелишь?

— Да!

— Тогда целься в голову. Попадешь в глаз или висок, и, возможно, я ласты склею.

Руки тряслись, подступила тошнота. Взгляд Артура нервно метался с одного мужчины на другого.

— Это боевой пистолет.

— Серьезно? — «Хищник» усмехнулся, подмигнул Свину, который улыбался, прижимая к себе «дипломат». — Боевой, говоришь… Вот что я тебе скажу, богатый мальчик: эту травматическую хрень ты купил в магазине «Витязь» несколько недель назад. «Беркут ПМ». Все еще будешь настаивать, что пистолет боевой? И да, хочу предостеречь… Нажмешь на спусковой крючок, и нам придется пересмотреть условие нашей сделки. Оно тебе надо, а? Вот именно сейчас ты можешь сделать глупость, о которой сильно пожалеешь. Не порть все.

Артур не мог вымолвить ни слова. Он стоял с плаксивым выражением лица, сжимая рукоять пистолета. Неожиданно заныл мочевой пузырь, а в ногах образовалась предательская слабость.

— Да твою ж мать! — «Хищник» сделал шаг к нему, молниеносным ловким движением вырвал из руки оружие.

Артур вскрикнул от неожиданности, Свин захохотал как безумный, а «хищник» размахнулся и швырнул пистолет в темноту, после чего хлопнул пару раз ладонью по ладони, словно стряхивая пыль.

— Это чтобы ты все-таки не наделал глупостей, — заявил он. — Ну, честное слово, ночь такая хорошая, не хочется сегодня никаких конфликтов. А то, что ты целился в меня… я на это глаза закрою. Я же понимаю, нервы и все такое. А теперь давай прокатимся.

Он подошел к «Мерседесу» и забрался на водительское сиденье. Свин, что-то бормоча себе под нос и улыбаясь, сел в «Ниву» и сразу же завел двигатель.

Артур чувствовал себя полным ничтожеством. Он подумал, что можно сейчас же пуститься наутек, но мысль эта была вялой — появилась и исчезла. Ей на смену пришла другая, более уверенная: «Если бы хотели убить или покалечить, уже сделали бы это».

С поникшими плечами он проследовал к «Мерседесу», уселся на переднее сиденье.

— Вот и славно, — одобрил хищник. — Кстати, я так и не представился… Меня зовут Виктор.

* * *

Ехали по проселочной дороге, в противоположную от шоссе сторону. Первым — «Мерседес», за ним — «Нива». Вдалеке горели огни какой-то деревушки.

— Классная тачка, — восхитился Виктор. — Прямо мечта.

Уныло глядя на ночь за окном, Артур буркнул:

— Хотите, забирайте.

— Серьезно?

— Угу.

Виктор рассмеялся.

— Вот это я понимаю — щедрость. И заметь, ты сам предложил. А я ведь помню условие нашей сделки: с тебя больше ничего не требовать. Но раз сам… Глупо было бы отказываться, скажи?

Он раскашлялся, прильнув к рулю. Машина вильнула вправо, влево, и Артур испугался, что они сейчас вылетят в кювет. Но обошлось. Виктор снова откинулся на сиденье, его глаза слезились после приступа кашля, на щеках выступили пунцовые пятна.