Занимательная агрономия

Однако если продержать картофель на холоде подольше, то получатся совсем другие результаты: картофель сделается сладким[15], то есть в нем образуется сахар. Для этого картофель нужно продержать на холоде (около 1–2° мороза) примерно с неделю. Объясняется это тем, что в картофеле при хранении происходят параллельно два различных процесса: один состоит в том, что при помощи фермента крахмал превращается в сахар, а другой (дыхание клубня) вызывает разрушение сахара с выделением углекислоты. Оба эти процесса с понижением температуры замедляются, но в различной степени. Дыхание замедляется скорее, чем образование сахара, поэтому при понижении температуры до 1–2° мороза дыхание сильно подавляется, а превращение крахмала в сахар еще продолжается и сахар накапливается. Поэтому слегка подмороженный картофель оказывается сладким.

Продолжительное действие света наряду с влиянием на характер прорастания вызывает изменение состава и внешнего вида клубней картофеля: клубни на свету приобретают зеленую окраску и некоторые ядовитые свойства.

Зеленый картофель часто образуется еще в поле, если клубни окажутся не прикрытыми почвой; иногда картофель зеленеет и при хранении на свету. В нем образуется алкалоид солонин, особенно ядовитый в сыром виде (при скармливании картофеля скоту). Ядовитой бывает только позеленевшая кожура, а при очистке ее, особенно при варке картофеля, он теряет свои ядовитые свойства. Итак, свет и тепло вызывают в клубнях картофеля целый ряд различных изменений, и, зная эти изменения, мы можем пользоваться светом и теплом, чтобы приспособить клубни для разных наших потребностей.

Как вырастить из одного клубня несколько кустов картофеля. Картофель из семян

Из-за плохих условий хранения весной часто не хватает семенного картофеля, чтобы засадить нужную площадь. И вот тогда-то особенно важно уметь из одного клубня получить несколько кустов и таким образом засадить нужную площадь.

Когда вы посадите клубень в почву, то обычно из 3–4 его глазков образуются стебли и вырастает куст картофеля; многие же из глазков клубня при этом не развиваются. Образовавшиеся стебли разветвляются и создают более мощный куст. Клубень вначале служит запасом питательных материалов для куста, но вскоре образуются корни и куст начинает питаться самостоятельно из почвы.

Очень часто в клубне остается неиспользованная часть запасов питательных веществ, и хотя обычно более крупные клубни дают урожай несколько больший, чем мелкие, однако это увеличение урожая не всегда оправдывает затрату на резко возрастающую массу посадочного материала, если пользоваться крупными клубнями. А если принять в расчет трудность хранения картофеля, в особенности крупных клубней, то вполне понятно применение для посева сравнительно мелких клубней, которых требуется по весу значительно меньше на единицу площади и которые гораздо лучше хранятся.

Но если разрезать большие клубни на части, соответствующие малым клубням, или вырезать из клубня все его глазки с небольшим количеством мякоти при каждом глазке и эти глазки употребить для посадки, тогда из каждого клубня можно иметь 7–8, иногда до 10 глазков и, таким образом, получить семенной материал для многих кустов, да еще часть клубня может остаться для пищи.

Вырезать глазки нужно с мякотью величиной с орех. Лучше всего это делать чайной ложечкой, заточенной остро по краю.

Глазки надо сажать так же, как обычный картофель. При этом на бедных почвах возможно некоторое понижение урожая, но большой экономией посадочного материала это окупается.

Особенно важен этот путь при размножении сортового картофеля из небольшого количества сортовых клубней[16].

Размножение картофеля клубнями, в сущности говоря, является черенкованием растения. Ведь клубни — не семена, а утолщенный стебель с расположенными на нем почками — глазками. Сажая в почву клубень, мы поступаем так же, как поступают, когда сажают черенок какого-нибудь кустарника или иного растения (что так часто практикуется в садоводстве). Этот способ размножения черенками имеет то преимущество, что при нем полностью сохраняются сортовые особенности, так как здесь отсутствует оплодотворение, часто вносящее существенные изменения в потомстве, получаемом от семян.

Но картофель, как и всякое другое растение, образует и настоящие семена. Всякий видел, как картофель цветет; из этих цветов у многих сортов впоследствии образуются плоды в виде крупных зеленых ягод, в которых по созревании образуется много мелких семян.

Само собой разумеется, что эти настоящие семена могут быть употреблены для разведения картофеля. Большинство сортов картофеля было выведено из семян.