Занимательная анатомия

В 1937 году ученым удалось вылечить пеллагру с помощью никотиновой кислоты. Поэтому никотиновую кислоту уже тогда называли витамином РР — это две начальные буквы английской фразы: предохраняющий от пеллагры. Для поддержания здоровья человека в сутки требуется всего 15–25 миллиграммов витамина РР.

Ножные оковы

Загадочные болезни: цинга, пеллагра, бери-бери свирепствовали в позапрошлом веке во всех странах мира. В 90-х годах XIX века голландское правительство попыталось выяснить причины возникновения эпидемии бери-бери на острове Ява.

«Бери» — по-сингальски «слабость», иначе «ножные оковы». Сначала у больного появляются легкая усталость, потеря аппетита, судороги. Затем начинают отмирать нервы, это сопровождается болями и атрофией мышц. (Атрофия — буквально значит увядание; при заболеваниях выглядит как уменьшение органов в объеме.) И, наконец, возникают параличи, и больные погибают.

Комиссия, отправившаяся на Яву, не добилась успеха. Медики пришли к ошибочному мнению, что бери-бери — заразная болезнь. Только военный врач Эйкман не согласился с этим. Он остался на острове один, без средств, без помощи правительства и продолжил исследования. Иногда ему не хватало средств на прокорм подопытных кур. Тогда он брал остатки вареного риса из тюремной больницы. Каково же было удивление Эйкмана, когда куры заболели бери-бери. Но стоило им добавить в пищу рисовые отруби, как куры выздоравливали. Эти наблюдения привели Эйкмана к выводу, что при очистке риса из него вместе с отрубями удаляется какое-то вещество, предохраняющее от бери-бери.

Теперь мы знаем, что это вещество — витамин B₁ — тиамин. Всего 1,3–2 миллиграмма В₁ в сутки необходимо человеку, чтобы быть здоровым. Этот витамин содержится в ячмене, овсе, фасоли, картофеле, печени.

Витамин А и аварии на дороге

Витамин А, или ретинол, нормализует обмен веществ, участвующий в процессе роста, предохраняет от поражения кожу и слизистые. Считается даже, что ретинол продлевает молодость. Некоторые врачи называют этот витамин «первой линией обороны против болезней».

При недостаточном содержании витамина А могут возникнуть сухость кожи, сыпь. Могут выпадать волосы, ухудшаться зрение. Наблюдается так называемая «куриная слепота» — неспособность видеть в сумерках. Последнее время с помощью ретинола снимают приступы лихорадки (аллергии, возникающей при цветении растений).

Казалось бы, и так много может этот витамин, содержащийся в моркови, листьях салата, капусте, печени, почках, яичном желтке, сливочном масле и других продуктах.

Но недавно витамин попал в почти детективную историю. В г. Карлсруэ (Германия) был проведен интересный опыт со 152 шоферами, которые не смогли сдать экзамен по вождению и имели большое число аварий. Им стали ежедневно давать по 150 миллиграммов витамина А, и результаты показали «поразительное повышение профессионального уровня водителей».

Итак, что бы у вас были хорошая реакция, самочувствие и здоровье на долгие годы, дружите с витамином А.

Что обнаружил Александр Флеминг

В лаборатории доктора Флеминга его ужаснейшим врагом была плесень, обыкновенная зеленовато-серая плесень. Плесень — это не что иное, как микроскопический грибок, возникающий из еще меньших зародышей, тысячи которых носятся в воздухе. Как только зародыши попадают в благоприятную для них среду, они начинают очень быстро разрастаться.

Флеминг не раз, поднимая крышку чашки Петри (специальный лабораторный сосуд), убеждался, что изучаемая им культура стрептококков загрязнена плесенью. Немалых трудов стоила Флемингу борьба с нежелательными примесями то на одной, то на другой чашке.

Однажды на одной из чашек Флеминг увидел странное явление: как всегда чашку покрывала плесень, но внутри колонии бактерий образовалась небольшая круглая «лысинка». Возникло впечатление, что бактерии не размножались внутри «лысинки», хотя на остальном пространстве рост бактерий был очень значительным.

Теперь Флеминг решил исследовать плесень. Из ее микроскопического кусочка он получил огромную колонию. А затем стал заражать этой плесенью различные бактериальные культуры. Оказалось, что некоторые бактерии могли уживаться с плесенью, но стафилококки и стрептококки погибали.

Спустя некоторое время Флемингу удалось выделить из плесени противомикробное вещество. Так как плесень, с которой он работал, относилась к виду Пеницилиум, то вещество получило название пенициллин.

Таким образом, в 1929 году, в лаборатории лондонской больницы Святой Марии родился хорошо известный нам пенициллин. Ассистент Флеминга, доктор Стюарт Греддок, заболевший гнойным гайморитом, был первым человеком, который решился принять пенициллин. Ему ввели в гайморову полость немного вытяжки из плесени, и уже через 3 часа состояние его значительно улучшилось.