Занимательная Эспрессология

- И у нас на занятиях тоже, - присовокупляет Эм.

- Хватит! - требую я. - Даже думать не хочу о том, что все эти люди говорили обо мне. Не верю! У меня крыша уедет от этих мыслей. Все, я больше не могу этим заниматься, для меня это слишком напряжно.

- Поздно, Джейн, - бесстрастно говорит Эм. - Дерек ни за что не разрешит тебе выйти из игры. Кроме того, осталось всего две недели. Ты справишься.

- И теперь я не могу есть. - Я отодвигаю тарелку с завтраком.

- Эти четыре доллара девяносто девять центов тебе уже не вернут, - смеется Кэти.

Остальные начинают улыбаться вслед за ней. Но мне сейчас не до веселья. На меня вновь накатила волна паники, и я лезу в сумку за желудочными таблетками.

- Эй, вы! - Эм прерывает мои раздумья. - А почему никто не спрашивает меня о вчерашнем свидании с Кэмом?

Кошмар! Только не очередная глава из любовного романа Кэма и Эм!

- Ну и как все прошло? - спрашивает Ава. - Он возил тебя кататься в санях и любоваться звездами? Или заставил хор мальчиков петь для тебя серенады?

- Нет, все было не настолько романтично, - преувеличенно нежно улыбается Эм. - Никаких таких глупостей. Мы просто взяли в прокате фильм с Сандрой Баллок, заказали пиццу и пошли к нему. Но это было очень мило, - добавляет она.

- Нет ничего лучше, чем уютно устроиться в постели. Ну и как, он хоть поцеловал тебя? Обнял?

«Нет, нет, нет, я не хочу этого слышать!» - думаю я, мысленно закрывая уши руками.

- Я вам этого не говорила. - Эм отхлебывает из стакана горячий шоколад.

- Так он все-таки сделал это! - ухмыляется Кэти. - Плохая девочка!

- Почему плохая? -- возмущается Эм. - Я даже ничего не сказала!

- Ну точно, поцеловал. - Кэти поднимает брови. Ава хохочет.

Я готова застонать. Почему все это так напрягает меня?

- Ничего подобного не было, - заявляет Эм. - Его мама была дома.

- Во время вашего свидания? - недоумевает Кэти. - Тоже мне удовольствие, ничего не скажешь!

- Да уж, - соглашается Эм, окуная палец во взбитые сливки, шапкой покрывающие ее стакан, и отправляет палец в рот. - И вообще, она у него странная.

- Почему?

- Она, похоже, очень тихая и вообще не любит людей. Она весь вечер сидела у себя в комнате.

- Может, она просто хотела оставить вас наедине? - предполагаю я.

- Может быть, - соглашается Эм. - Но выглядит тоже странно. Ужасно худая. Как будто сидит на диете и хочет походить на голливудскую звезду. И вообще ей мешало бы хоть немного пользоваться косметикой или хотя бы тональным кремом. И волосы у нее какие-то дурацкие.

Я не могу в это поверить. Неужели Эм настолько бесчувственна? Как, по ее мнению, должен выглядеть человек, перенесший химиотерапию? Могла бы, черт возьми, проявить хоть немного сочувствия.

- И потом, она все время требовала внимания. Она все время просила Кэма что-нибудь сделать или принести, можете себе представить? А я думала: леди, поднимите, наконец, задницу со стула и сделайте сами, что вам нужно. Я ему ужасно сочувствовала, хотя сам он вроде не имел ничего против.

Ох-х... Эм даже не догадывается! Кэм не сказал ей, что у его мамы рак, что она проходит химиотерапию и он ей помогает. Но почему он ничего не сказал Эм, ведь они же встречаются? Мне он сообщил это в первые же пять минут разговора.

- Действительно, странно, - заключает Кэти. - Ты и дальше собираешься с ним встречаться?

- Да, конечно! - восклицает Эм. - Я не собираюсь позволить его матери испортить мне жизнь. Кэм потрясающий. Джейн, правда, он потрясающий?

- Да, он потрясающий, - соглашаюсь я.

***

Днем того же дня я прихожу на работу. Фрэнки и Сара широко улыбаются мне из-за стойки.

- Привет, ребята! К чему эти голливудские улыбки?

Мне недолго приходится ждать ответа. Из-за угла выскакивает Дерек и с чувством обнимает меня:

- Bay!

Я слегка отстранилась:

- Откуда такой энтузиазм?

- От тебя. Ты - моя радость! Ты - лучший в мире помощник управляющего! - восклицает он. Похоже, он уже встречался с Глиндой. Только женщина может привести его в подобный восторг. - Джейн, ты великолепна!

- Спасибо, Дерек, я тоже тебя очень люблю.

- Ты даже не представляешь, насколько мощной штукой оказалась эта твоя эспрессология. У меня...слов нет!

- Так-так, - отвечаю я. - Мне присесть?

- Конечно. Пошли ко мне, поговорим. - Дерек, схватив меня за руку, направился в кабинет.

Я смотрю на Сару: она качает головой и посмеивается.

Через несколько секунд мы с Дереком уже сидели в кабинете и смотрели друг на друга через стол. Дерек глубоко вздохнул и начал в возбуждении постукивать пальцами.

- Соберись с духом, - командует он.

- Уже. - Сжав подлокотники кресла, я смотрю на побелевшие костяшки пальцев. - Говори.

- Ты знаешь, что пятница прошла с потрясающим успехом, так?

- Да...

- Продажи взлетели до небес. - Чтобы подчеркнуть сказанное, он поднимает руку вверх. - Они оказались в десять Раз выше, чем год назад.

- Фантастика!

- Из компании звонили сотню раз. Они считают, что ты - феномен. Уверен, что к праздникам мы оба получим впечатляющую премию.