Занимательная эспрессология

- Я только что разговаривала с мамой - она спрашивала о том же. - Я попыталась избежать ответа.

- И что же ты ей ответила?

Эх, не сработало.

- Кажется, сказала, что все в порядке.

- А в чем проблемы? Это все из-за химии в колледже? Говорят, очень сложный курс.

- Не-а, не из-за нее.

Химия вряд ли может создать мне проблемы, если я на нее не хожу, правда?

- Эм вопросительно посмотрела на меня, подперев подбородок правой рукой.

- Почему ты в последнее время ничего не рассказываешь об учебе?

Она принялась внимательно изучать мое лицо. Ненавижу, когда она так делает.

- В ней нет ничего интересного, - соврала я с максимально невинным видом.

Эм, сузив глаза, потерла подбородок указательным пальцем.

- Это у тебя все занятия интересные. Ты же знаешь: мое расписание - сплошная тоска, - добавила я. Мои уроки проходят в другом крыле, так что, даже когда я появляюсь в школе, мы редко видимся.

- Правда? Такая тоска, что и рассказать не о чем? - Она все еще смотрит на меня. Ох! Ее взгляд не знает жалости, я обречена.

- Что? - переспросила я и несколько секунд беспокойно поерзала на стуле. - Ну хорошо, хорошо! Я не была на занятиях уже недели две. Ты довольна?

- Джейн! - с нажимом произнесла Эм. - Почему ты не ходишь на занятия?

- Потому что мне скучно! - проныла я. - Зачем мне знать рецепт сырного суфле? И я ничего не понимаю в керамике. Даже моя бабушка не захочет ничего варить в сделанном мной горшке! Серьезно. Вся эта ерунда не будет иметь никакого значения, когда я начну учиться в школе дизайна и придумывать модели платьев для кинозвезд.

- И все же ты должна ходить на занятия, иначе вылетишь из школы.

- Пока у меня никаких проблем...

- «Пока» - ключевое слово, - нахмурилась Эм. - А что насчет занятий в колледже?

Они мне тоже не нравятся.

- Почему же?

Это... не то, чего я ожидала. Я хочу учиться моделированию одежды, а не зубрить идиотскую химию и литературу. И потом, там все какие-то чудесатые. Либо те, кто не может рассчитывать на нормальный колледж, либо стариканы, решившие вернуться к учебе. Мне все это не нравится! - Я надула губы.

- И что ты собираешься делать? Продолжать прогуливать занятия? Это ужасно!

- Почему?

Эм вздохнула. Ну все, кажется, меня ждет лекция.

- Джейн, я знаю, ты думаешь, что выпускной класс -  это потерянное время, но ты не права. Что, если в школе дизайна захотят посмотреть на твои отметки за этот год?  И что ты будешь делать?

- Они никогда этого не сделают. Неужели могут?..

- Могут, конечно! - кивнула она.

Хм. Мы молчим несколько мгновений.

- Ты пойдешь завтра в школу?

- Ладно уж. А теперь давай поговорим о чем-нибудь другом.

- Только если ты пообещаешь завтра пойти в школу.

- О боже! Ладно, мамочка, обещаю, обещаю! - воскликнула я в раздражении.

- Ладно уж, давай о другом. - Эм посмотрела на меня с видом триумфатора. - Сколько у нас времени?

- Минут пять. - Я постукивала то указательным, то средним пальцем левой руки по столу. - О, кстати, я не рассказывала тебе, что будет сегодня вечером?

- Нет. А что будет?

Придет Симона, подруга Сары. Я буду знакомить ее с Гэвином. Правда, он пока об этом не знает, так что пожелай нам всем удачи.

- Надеюсь, у тебя все получится. - Лицо Эм осветилось улыбкой, она смотрела мимо меня, в сторону двери.

- Что там?

Я обернулась узнать, что приковало ее внимание. Оказывается, в заведение ввалились мои любимые студенты во главе с Уиллом.

- О! Привет! - вырвалось у меня. - Что-то вы сегодня рановато. Подождите минутку, я скоро к вам подойду.

Я рысцой направилась в комнату отдыха, бросила сумку, скинула пальто, повязала передник, и через пятнадцать секунд оказалась за прилавком. Моя сегодняшняя напарница Дейзи - девушка ну очень легкого поведения, и в свои тридцать с лишним она все время напяливает на себя чересчур обтягивающие наряды. Она уже флиртует с моими мальчиками, и мне хочется взять в руки скатанное в трубку меню и щелкнуть ее по носу. Стоп, Дейзи, не смей! Успокойся!

- Дейзи, я уже принимаю этот заказ, - обратилась я к ней.

Она открыла рот, приготовившись протестовать, но я, подняв бровь, ответила ей своим самым выразительным взглядом, гласящим: «Помнишь, что я теперь помощник управляющего?» И это сработало! Нет, все-таки власть - великая штука. Дейзи молча исчезла, а я заняла место за кассой:

- Ну что, вам - как обычно?

- Разумеется, - ответил Уилл с милейшей из своих улыбок. Вся эта троица весьма симпатична, но Уилл - просто красавец. На нем темно-синяя рубашка с пуговицами на уголках расстегнутого воротничка, темно-коричневые кеды и джинсы, вытертые настолько художественно, что сразу становится ясно: к этому приложило руку не время, а дизайнер. Широкая коричневая куртка из вельвета отлично смотрится на его широких плечах.

- Идете на встречу братства? - поинтересовалась я своим самым кокетливым голосом. По крайней мере, я надеюсь, что прозвучал он именно так.

- Сегодня нет, - ответил Уилл, снова сверкая ослепительной улыбкой. - Один из членов братства устраивает вечеринку в честь своей помолвки - в ресторане, в нескольких кварталах отсюда.