Занимательная география

Реки несут большое количество взвешенных частиц, которые образуют твердый сток рек. Он формируется из части грунта, который приносится в реки небольшими речками, ручьями, подземными водами, подпитывающими реку, и из обломочного материала, который создается самой рекой в процессе ее разрушительной деятельности. Сток речных наносов зависит в первую очередь от рельефа территорий, по которой течет река. Так, в горных странах он более 2500 т/км² территории, на возвышенностях — от 20 до 100 т/км², на низменностях — менее 5 т/км². Река Амударья, например, в 1 м³ воды несет в среднем 2300 г твердого материала, Волга — 100 г, Нева — только 10 г.

Большое количество твердого материала, который несет река, она откладывает при своем впадении в море. При отсутствии морских течений вблизи устья реки из ее наносов постепенно образуется дельта, т. е. наносная равнина. Очень похожие своими очертаниями на греческую букву «дельта», эти наносные равнины тоже получили такое же название — «дельта». Впервые это понятие было применено к дельте реки Нил. Обычно дельты многих крупных рек имеют довольно большую площадь. Например, у Волги еще более полувека назад дельта уже занимала 13 000 км², а у Амазонки — 100 000 км². Скорость роста дельты у разных рек неодинакова, к тому же она может изменяться даже для одной и той же дельты. Так, дельта реки По в Италии с 1200 по 1600 г. росла со скоростью 25 м в год, а с 1600 по 1800 г. она увеличилась до 70 м в год. Дельта Терека растет со скоростью 100 м в год.

Но есть реки, которые не имеют не только дельты, но у них нет даже устья. Это немноговодные реки пустынь и полупустынь, которые не успевают донести свою воду до водоемов, интенсивно расходуя ее по пути следования на орошение и испарение. Устье у них заменяет так называемый оросительный веер, как, например, у рек Мургаб, Теджен, Чу в Средней Азии.

Еще необычнее реки, у которых нет ни только устья, но нет и истока. Вот что о таких реках писал ученый Л. Н. Гумилев: «От Памира на восток тянутся два хребта: Куньлунь… и Тянь-Шань. Между этих хребтов лежит песчаная пустыня — Такла-Макан, прорезанная многоводной рекой Тарим. Эта река не имеет ни истока, ни устья. Началом ее считается „Арал“, т. е. „остров“ между рукавами трех рек: Яркенддарьи, Аксударьи и Хотандарьи, конец ее иногда теряется в песках, иногда доходит до озера Карабуранкель, а иногда наполняет Лобнор, озеро, постоянно меняющее место. В этой странной стране реки и озера кочуют, а люди ютятся у горных подножий. С гор стекают пресные ручьи, но тут же исчезают под грудами осыпей и выходят на поверхность на изрядном расстоянии от хребтов. Там располагаются оазисы, а потом реки снова теряются, на этот раз в песках».

Для образования реки необходимы определенные условия, и в первую очередь — сочетание климатических и геоморфологических условий. Именно климатическими условиями определяются густота речной сети, характер питания рек, время их вскрытия и замерзания, а также сезонные колебания уровней воды и ее расходов. Для возникновения реки в средних широтах количество выпадающих осадков должно быть не менее 250 мм, в субтропиках — 500, в тропиках — 700-1000 мм. А для непрерывного питания реки атмосферными осадками необходимо, чтобы площадь водосбора ее была не менее нескольких квадратных километров, если это лесная зона, и несколько тысяч — если речь идет о степной зоне. Для формирования самого русла реки необходимо, чтобы водосбор ее имел такой уклон, при котором скорость водотока была бы достаточной для размыва горных пород и переноса твердого материала.

Являясь совокупным творением всех компонентов географической оболочки Земли, реки сами оказывают большое влияние на ее формирование и развитие. Так, с помощью рек осуществляется перемещение огромных объемов воды на громадные расстояния (например, Нил — 6671 км, Миссури-Миссисипи — 5971, Амазонка с Укаяли — 6377 км), обеспечивается снабжение и орошение земельных угодий степных, полупустынных и пустынных ландшафтов водой, доставленной реками с гор, расположенных от них за тысячи километров. Большие реки Сибири — Обь, Енисей, Лена, текущие с юга, переносят на север огромные запасы тепла, накопленные ими благодаря большой теплоемкости воды. Реки принимают непосредственное участие и в создании новых форм рельефа, какими являются, например, Большой Каньон Колорадо и сформированные в результате отложения осадков в дельтах рек низменности и равнины.

Самые мощные на земле

Там, где русла рек пересекают уступы, сложенные твердыми горными породами, образуются водопады. Их бурлящие пенящиеся струи, падая с уступов, напоминают седые пряди на лике нашей неповторимой планеты. Каждый водопад настолько индивидуален, неповторим и прекрасен, что, пожалуй, единственный признак, по которому их можно объединить, является их колоссальная мощность.