Занимательная Греция. Капитолийская волчица

И вынув кинжал из-под одежды, она вонзила его себе в сердце и упала мертвой. Все были в ужасе. И тут Брут, которого считали слабоумным, первый хватает окровавленный кинжал, торжественно клянется над ним в вечной ненависти к Тарквиниям и передает его остальным. Потом все четверо бегут на городскую площадь. Народ и возмущенное войско присоединяются к ним; Тарквиний с сыновьями спасаются бегством. В Риме устанавливается республика.

По расчетам римских историков, это событие произошло в 510 г. до н. э. – в то же самое время, когда пала тирания в Афинах. Первыми консулами – выборными на год правителями Рима – стали Брут и Коллатин.

Но ненависть к царскому роду была так сильна, что скоро Коллатин был отрешен от должности только за то, что он был родственником царя. Вместо него вторым консулом был избран Валерий Публикола.

Тарквиний не оставил надежды вернуться в Рим. Среди молодежи был раскрыт заговор в пользу царя. В заговоре участвовали два сына Брута. Заговорщиков должны были казнить страшной римской казнью – засечь до смерти розгами. На форуме перед консульскими креслами были поставлены столбы, к ним привязали осужденных. Народ толпился вокруг, но никто не смотрел на истязуемых, все смотрели на неподвижное лицо Брута. Заговорщики были засечены до смерти, а мертвые тела их обезглавлены. Брут смотрел на смерть своих детей не шевельнувшись.

Изгнанный Тарквиний собрал войско и пошел на Рим. Консулы двинулись ему навстречу. Перед царским войском ехал один из сыновей Тарквиния, перед римским – Брут. Увидев друг друга, они в ярости пришпорили коней, сшиблись и, пронзив друг друга копьями, замертво упали наземь. Началось сражение, долгое и кровавое. Исход его был неясен: каждая из сторон понесла огромные потери, каждая была готова признать свое поражение. Вдруг из ближнего леса раздался громовой голос – римляне уверяли, что то был бог Сильван:

План Рима эпохи Тарквиниев

– Римляне потеряли одним человеком меньше!

Царское войско в ужасе бросилось бежать, римляне пустились их преследовать. Так была одержана победа.

Война с Порсенной

Не нужно забывать, что Тарквинии были этрусками и могли рассчитывать на помощь своих соплеменников. Этрусский царь Ларс Порсенна с огромным войском двинулся на Рим. Началась война, прославленная тремя знаменитыми римскими подвигами. Их героями были Гораций Коклес, Муций Сцевола и девушка Клелия.

Римляне встретили войска Порсенны перед Тибром. Был бой, римляне были разбиты и бросились отступать по деревянному мосту через Тибр. Неприятель гнался по пятам. Нужно было задержать его, пока отступающие пройдут и разрушат за собой мост. Это взялся сделать римский воин по имени Гораций Коклес. Встав перед мостом, лицом к врагу, он один бился с толпой этрусков, пока за его спиной не послышался треск обрушившегося моста. Тогда он повернулся, прыгнул в воду и поплыл к римскому берегу. Переплыть Тибр в полном вооружении, да еще израненному, да еще под градом неприятельских стрел – дело почти безнадежное. Коклес переплыл реку. Его встретили, как героя. Чем его наградили? Времена были бедные и нравы простые. Каждый римлянин подарил ему свой дневной паек, а государство – столько земли, сколько он мог обвести плугом за один день.

Порсенна осадил Рим. В городе начался голод. Один римский юноша решил спасти отечество, убив Порсен-ну. Его звали Муций. Переодевшись, он пробрался во вражеский стан, где Порсенна с советниками, сидя у жертвенника, выдавал жалованье своим воинам. Но Му-ций не знал царя в лицо, а расспрашивать опасался. Он ударил мечом самого богато одетого советника. Его схватили и привели к Порсенне. Молодой римлянин сказал:

– Ты можешь казнить меня, царь, но за мною придут другие, и ты не уйдешь от наших мечей.

Порсенна стал грозить дерзкому пыткой.

– Римляне умеют не только биться, но и терпеть! – сказал Муций и с этими словами положил правую руку в горящий на жертвеннике огонь. Пламя жгло его тело, но он стоял не шевелясь, глотая душный дым, пока Порсенна, потрясенный, не приказал своим воинам оттащить юношу от жертвенника и отпустить в Рим. С этих пор его стали звать Муций Сцевола, что по-латыни значит левша.