Занимательная ихтиология

Это путешествие в журнале «Рыбоводство и рыболовство» красочно описал известный ленинградский аквариумист М. Махлин. Предоставим ему слово:

«Рабо устремляется по призрачному маршруту из индейских сказаний.

Сначала он и его люди едут на ламах. Потом ведут лам, нагруженных тюками, по узким тропинкам. А затем взваливают снаряжение экспедиции на себя и пробираются сквозь сельву, размахивая острыми мачете. Тут и подкарауливает Рабо лихорадка. Много дней мечется француз на тростниковой циновке в индейской хижине. Много раз призрачно маячит коса смерти, занесенная над его головой. Но болезнь отступила, помогли целебные настои из трав, которыми поили его индейцы.

Однажды, когда Рабо уже был в сознании, но все еще лежал, обессиленный лихорадкой, старуха индианка поставила у его изголовья чашу с водой.

— Я принесла тебе рыбку — искорку бога, — сказала она. — Старики говорят, что эти искорки родились давно-давно, когда еще не было дедов наших дедов. На небе подрались злой и добрый духи, их копья и мачете выбивали искры, и они падали на землю. Днем они падали крупинками золота, а ночью эти искры превращались в светящихся рыбок. Взгляни на нее, сын мой.

— Рыбка? — вяло поинтересовался Рабо. — Это неинтересно. А где же золото?

Вечером, когда косые лучи солнца врывались сверкающими стрелами в щели хижины, Рабо подумал: „Рыбка… Кому нужна твоя рыбка? Вот если бы золото…“ С трудом приподнял голову, заглянул в чашу — и замер. В чаше, освещенная солнцем, металась необычная яркая рыбка. Тело ее то вспыхивало рубиново-красным светом, то синим, как море, голубело, как небо, зеленело, как малахит. Словно кто-то провел по ее телу две смещенные краями полосы от головы к хвосту: верхняя — небесно-голубая, нижняя — кроваво-красная. А глаза ее при каждом повороте вспыхивали зелеными лучами.

Рабо зажмурился. Почему-то вспомнился вечерний Париж, неоновое полыхание реклам. Окраска рыбки и в самом деле чем-то напоминала многоцветную рекламу. Он приподнялся, сел. Это же и есть золото! Ведь за такую рыбку в Европе дадут баснословные деньги!

Через несколько дней десятки неоновых красавиц были выловлены наскоро сделанными вершами. Рабо выбросил часть коллекций, а ящики тщательно просмолил внутри. Они должны были сыграть роль походных аквариумов — канн. И наконец наступил день, когда неоновое чудо двинулось в путь. Предоставлю вам, читатели, мысленно проделать с ними весь путь на спинах носильщиков, на зыбком горбу лам, на палубе дряхлого парохода по Яке, в трюме амазонского лайнера и, наконец, в каюте океанского судна — и вы поймете, насколько крепкой и выносливой оказалась „искорка бога“».

Шел тысяча девятьсот тридцать шестой год. В Европе пахло порохом. Но в беспечном Париже все газеты поместили информацию о неоновой рыбке, о ней говорили даже в великосветских салонах. Аквариумные фирмы заплатили за рыб баснословные деньги. Рабо был вновь на поверхности. Но он жаждал большего. Он переслал партию «неонок» знатоку тропических рыб в США Вильямсу Иннесу. Иннес напечатал о них статью в журнале «Аквариум», а рыбы попали к ихтиологу Г. С. Майерсу, который и дал название новому виду — хифессобрикон иннеси. Родовое название «маленький брикон» указывало на родство этих рыб с другим родом бриконов, а видовое было дано в честь В. Иннеса.

Рабо был удовлетворен: рыбка действительно вызвала сенсацию. Но тут до него стали доходить слухи, что она нигде не дает потомства. Аквариумные фирмы, заплатив за «неонку» громадные деньги, надеялись окупить затраты продажей развода, но… шли годы, а развести загадочную рыбку так и не удавалось. Рабо торжествовал. Он снова и снова исчезал из Парижа и возвращался затем с транспортом красивых рыб. Деньги текли к нему рекою. А незадачливые рыбоводы даже нанимали шпионов, чтобы проследить, откуда возит Рабо неоновых «искорок бога».

В конце концов один из агентов гамбургской фирмы отыскал родину неоновых рыбок. Они появились в Германии и в США. Впервые, по-видимому случайно, неоновых рыбок удалось развести немецкому аквариумисту Э. Коху в 1936–1937 годах.

В Советский Союз эта рыбка попала в пятидесятых годах. Наши аквариумисты выяснили загадку размножения неоновой рыбки. Оказалось, что у себя на родине она живет и размножается в очень мягкой воде и что икра ее лучше развивается в темноте. Сейчас, применяя мягкую воду, затемняя аквариум и создавая малькам условия, близкие к природным, у нас научились разводить неоновых рыбок. Их теперь всегда можно приобрести в зоомагазинах Москвы, Ленинграда и некоторых других городов.

Иногда рыбам для размножения не хватает, казалось бы, самого пустяка.