Занимательная ихтиология

У солнечника пятнобокого вдоль основания плавников расположен ряд костных пластинок. Спина и брюхо утыканы вилообразными колючками. Лучи переднего спинного плавника очень длинные и, когда рыба плывет, напоминают развевающиеся ленты. Окраска золотистая, на каждом боку имеется по одному темному пятну. Рыба эта не маленькая, встречаются экземпляры до 9 килограммов весом. Водится солнечник в Атлантическом океане у берегов Европы, в Средиземном и Черном морях.

Солнечник.

Хорошо вооружены тихоокеанские рыбы спинороги, у них на спине твердые и острые шипы, которыми они могут нанести серьезную рану. Питается большинство спинорогов моллюсками, раскусывая раковины своими твердыми долотообразными зубами.

Спинорог.

Рыба-хирург вооружена двумя острыми кинжалами, расположенными около хвоста по обеим сторонам тела. Она может убирать их в специальные углубления. Несмотря на небольшие размеры — 20–30 сантиметров — «хирургов» избегают все хищные рыбы.

Особенно позаботилась природа о защите рыбы-курка. Тело ее покрыто крупными костяными пластинками с шипами на концах. Спинной плавник состоит из трех длинных шипов. Когда рыбе никто не угрожает, она прячет шипы, причем второй шип входит в бороздку, имеющуюся на первом, а третий — на втором, и все они убираются в желобок на спине. Но как только рыба почует опасность, она поднимает шипы, при этом второй шип подпирает первый так, что он торчит как шило. Обитает рыба-курок в зоне коралловых рифов.

Очень странно выглядит рыба звездчатка, встречающаяся у берегов Японии и Китая. Выражение «ни рыба, ни лягушка, а неведома зверюшка» как нельзя лучше подходит к звездчатке. У нее огромная круглая голова, маленькое туловище, усыпанное звездчатыми колючками, хвост напоминает кисточку, а плавники — не то руки, не то ноги.

Звездчатка.

Есть колючие рыбы и среди акул. У них шипы находятся в спинном плавнике. К колючим акулам относятся морской дог, и морской дьявол, обитающие во многих теплых морях.

Надежно защищены бородавчатка страшная, скарпена, морской дракон, скаты хвостоколы. Все они имеют ядовитые шипы и колючки. Эти рыбы опасны и для человека, поэтому о них подробно рассказано в главе «Берегись, опасно!»

Колючками снабжены и наши пресноводные рыбы — окунь, ерш, колюшка. Однако колючки спасают их только от некоторых хищных рыб — жереха, голавля, сома. Щука же, судак, да и сам окунь поедают рыб с колючками без зазрения совести. Например, во многих водоемах Карелии ерш составляет основную пищу щуки и окуня. В Белом озере лучшей насадкой при ловле судака считают ерша. Невская корюшка, после окончания нереста, бывает буквально набита колюшками.

Зубы у рыб служат не столько для защиты и нападения, сколько для того, чтобы схватывать и удерживать добычу, а также измельчать пищу.

Но в известной степени длинные крепкие зубы одних хищников устрашающе действуют на других. Действительно, кто отважится напасть на тигровую акулу, баракуду, мурену и других крупных рыб, вооруженных такими страшными зубами?

Остерегаются хищники нападать и на небольших южноамериканских рыбок пираний. Они плавают стайками, и, если тронуть одну, остальные, почувствовав запах крови, бросаются в атаку на обидчика, и тогда ему несдобровать. Пираньи зубами вырывают у жертвы целые куски мяса!

Могут постоять за себя и маленькие тропические рыбки плотосис-араб — они вцепляются зубами в своих врагов настоящей бульдожьей хваткой.

Пускают в ход зубы лососи, прогоняя с нерестилищ рыбу, опасную для потомства.

Бойцовые рыбки, славящиеся своим неуживчивым характером, во время драки выставляют вперед зубы. Стремительный таранящий удар зубами в бок иногда бывает смертельным для одного из соперников.

Грозным оружием обладают меч-рыба и пила-рыба. У них по существу нет врагов. Даже такие корсары океана, как зубастые киты-косатки, легко разрывающие на части моржей, опасаются нападать на них.

Мощным оружием для обороны и нападения обладают электрические рыбы. У них имеются собственные электростанции, вырабатывающие ток.

О том, что рыбы способны создавать электрические разряды, знали еще в Древней Греции и Риме. Об электрических скатах писал в своей «Истории животных» греческий философ Аристотель. В Риме, в средние века, держали скатов-торпедо в аквариумах и пользовались их разрядами для лечения ревматизма.

Электрические органы у всех рыб построены примерно по одной и той же схеме. Они состоят из множества отдельных элементов. Каждый элемент имеет две пластинки, окруженные оболочкой. Между пластинками находится студенистое вещество, пропитанное проводящей ток жидкостью. К одной из пластин подходят окончания нервов. Под влиянием внешних раздражений на границе пластинки, к которой подходят нервы, происходит химическая реакция, вызывающая изменение потенциала. На противоположной пластинке потенциал остается прежним. Разность потенциалов вызывает движение заряженных частиц жидкости, то есть создает электрический ток.