Занимательная ихтиология

Рыбы могут предсказывать не только погоду, но и землетрясения. В 1923 году на отмели вблизи Токио рыбаки поймали усатую треску. Эта глубоководная рыба никогда раньше у берегов не встречалась. Через два дня сильное землетрясение разрушило японскую столицу, погибло больше 143 тысяч человек.

Через 10 лет в Японии у самого берега поймали морского угря, который обычно живет на больших глубинах. В тот же день землетрясение прокатилось по всему Тихоокеанскому побережью. Наконец, в 1963 году около острова Нидзима рыбакам попалась неизвестная глубинная рыба около шести метров длиною. Два дня спустя на острове произошло землетрясение.

Сопоставив факты, японские биологи пришли к выводу, что появление перед землетрясением глубоководных рыб не случайно. Сейчас ученые заняты тем, чтобы выяснить, как же рыбы предчувствуют землетрясения.

Узнать этот секрет и создать предсказатель землетрясений очень важно, особенно для тех стран, где они случаются довольно часто.

Маскировка нужна и в военное и в мирное время. В случае войны приходится маскировать самолеты, танки, орудия. В мирное время быть незаметными важно пограничникам, охотникам с ружьем и фотоаппаратом.

И здесь тоже многому можно поучиться у рыб. Они в совершенстве владеют искусством маскировки. Возьмем какую-нибудь рыбу, обитающую в толще воды. У нее серебристое брюшко, значит, она не будет выделяться на светлом фоне неба, если смотреть на нее снизу. Спинка у пелагических рыб темная, поэтому такая рыба будет обязательно сливаться с темным фоном дна, если смотреть на нее сверху.

Самолет, окрашенный как рыба, днем будет невидим с земли и с воздуха. Но для ночных полетов его уже следует окрашивать иначе: снизу в черный матовый цвет — и тогда он сольется с темным ночным небом, а будучи освещен прожектором, отразит вниз лишь небольшую часть световых лучей.

В водных зарослях малозаметны поперечно-полосатые рыбы.

Такую полосатую одежду полезно завести пограничнику или охотнику. Зеленый халат с коричневыми вертикальными полосами в сосновом лесу или с белыми в березовом будет совершенно не заметным для глаза животного и человека.

А нельзя ли сделать так, чтобы окраска защитной одежды человека менялась в соответствии с тем фоном, на котором ему приходится действовать? Ну, скажем, на фоне леса или луга становилась бы зеленой, а на фоне песка и скал — желтой или желто-бурой.

Некоторые рыбы уже решили эту задачу. Камбала, например, довольно точно воспроизводит на своей спине цвет и рисунок грунта, и заметить их на дне очень трудно.

Оказывается, у них в коже есть клетки с различно окрашенными пигментами. Эти клетки могут сжиматься и расширяться. Когда расширяются клетки, содержащие черные пигменты, рыбы темнеют. Когда эти клетки сжимаются, рыбы, наоборот, светлеют. Если расширяются клетки с красными пигментами, яркость окраски рыбы возрастает. Если же они сжимаются, окраска бледнеет.

Пигментные клетки связаны с нервными окончаниями, и изменение клеток происходит по сигналу зрительного нерва.

Если бы физики, «подучившись» у рыб, составили краску, способную изменять свой цвет в зависимости от изменений внешних условий, люди получили бы одежду, которая могла бы быть защитной и на белом снегу и на фоне темного леса.

Как видите, рыбы, если внимательно присматриваться к их жизни, могут подсказать людям много полезного, интересного и важного для практической деятельности.

Подводный дворец в комнате

Зима. Мороз. Все задернуто однообразной белой пеленой. Озера и реки спят под толстым слоем льда и снега. Уныло опустили вниз голые ветви деревья.

А в комнате, в подводном дворце, за стеклом ключом кипит жизнь.

Красив и разнообразен подводный лес. Зелеными иголками ощетинился роголистник, тянется ввысь веерообразная кобомба, колышутся светло-зеленые ленты валеснерии. Между ними, как тронутые осенью, проглядывают зеленовато-коричневые листочки криптокорины, на поверхности зеленым ковром разрослась ричия.

В подводном лесу снуют юркие «дамские чулочки», степенно плавают пучеглазые телескопы, изогнувшись дугой, демонстрируют свой роскошный наряд макроподы, как на рекламе, сверкают там и тут живые неоновые огоньки, а на дне у камня деловито копается усатый каллихт.

Чудесная, чарующая картина!

Входит хозяин. Едва успев скинуть пальто и шапку, он торопится к своим питомцам. Полчаса, проведенные у аквариума, — лучший отдых после напряженного рабочего дня. Оказывается, наблюдение за безмятежной жизнью подводного мира благотворно влияет на нервную систему человека.

Особенно полезен аквариум для юношества. Знакомство с жизнью рыб за стеклом развивает наблюдательность, приучает любить и ценить природу.

Аквариум полезен и для науки. Изучая жизнь за стеклом, ученые узнают много нового о привычках и повадках рыб; эти знания помогают правильно организовать рыбное хозяйство, успешно ловить и охранять рыбу. Большую помощь ученым могут оказать вдумчивые любители аквариума.