Занимательная ихтиология

Предположим, вы завели в аквариуме маленьких рыбок горчаков. Они живут у нас главным образом в бассейне Амура, встречаются также в бассейнах Черного и Каспийского морей. Рыбки эти очень красивы. Особенно ярко раскрашивается самец в брачный период. В аквариуме они чувствуют себя хорошо и могут размножаться. Но нерестуют горчаки только при наличии в аквариуме двухстворчатых моллюсков, так как откладывают икру между створками их раковин. Этой особенности горчаков долго не знали и поэтому не могли развести их в комнате за стеклом.

У южноамериканских сомиков — каллихтов — другой «каприз». На родине они живут в грязных прудах, очень бедных кислородом в засушливый период. Но взрослым сомикам это нипочем — они приспособились при нехватке кислорода подниматься на поверхность и дышать атмосферным воздухом. Мальки же каллихтов могут дышать только растворенным в воде кислородом. Поэтому икрометание в природе происходит после обильных дождей, когда вода в прудах обогащается кислородом. Если сомиков посадить в аквариум, в котором содержание кислорода всегда остается постоянным, нереста можно и не дождаться. Но стоит подлить в него свежей воды, сомики забеспокоятся и вскоре приступят к нересту. Стимулом для начала созревания икры и нереста служит увеличение содержания кислорода в воде.

Любопытный опыт с каллихтами рекомендует проделать известный энтузиаст аквариумного дела Ф. Полканов.

«Поместите в аквариум с бедной кислородом водой трех каллихтов — одну самочку и двух самцов, — пишет он, — дайте им время, чтобы освоиться с новой обстановкой, а затем подлейте свежей воды или как следует продуйте аквариум. Когда сомики начнут готовиться к нересту, затемните аквариум со всех сторон, а стенку, обращенную к свету, заклейте черной бумагой с вырезанными на ней буквами.

Сняв бумагу после окончания нереста, вы увидите на стекле буквы, выложенные из икринок. Дело в том, что самка откладывает икру в самом освещенном месте аквариума. Ведь в прудах после дождей кислорода больше всего на поверхности, а там светлее, чем в глубине».

Нерест каллихтов происходит очень интересно. Самочка складывает брюшные плавники совочком и откладывает в него несколько икринок. Прикрепив икринки к стеклу, она выметывает новые и прикрепляет их рядом. И так происходит до тех пор, пока не будет выметана вся икра. Так сомики поступают неспроста: ведь если самка отложит икру кучкой и на дне, то кислорода окажется недостаточно для развития икринок и они погибнут.

Замечательны икринки у рыбок-ционолебиас, хаплохиусов Шапери и некоторых фундулусов. Эти рыбки обитают в тропических странах, живут в канавах, лужах и даже в дуплах деревьев, в которых задерживается дождевая вода. В жаркое время года лужи пересыхают — и обитатели их погибают. Но прежде чем погибнуть, они успевают позаботиться о потомстве. Выметанная ими икра не боится засухи и может находиться в сухом иле несколько месяцев. Более того, если лужа по каким-либо причинам не пересохнет, то икра все равно не станет развиваться сразу, а будет ждать наступления дождливого времени, иначе личинки и мальки обсохнут, не успев вырасти во взрослых рыб и оставить потомство.

Случай, когда развитие икры задерживается до более благоприятного времени, не единственный.

Вспомним лососей — у них икра покоится в студеной воде полгода, и личинки появляются на свет лишь тогда, когда вода потеплеет и малькам будет вдоволь пищи. Команду «вылезай» лососевым личинкам подает температура воды.

Личинки же из сухой икры тропических рыбок выклевываются только после того, как ее смочит свежая дождевая вода. Если сухую икру поместить в грязную жесткую воду, она может пролежать неделю, и личинки не выклюнутся. Однако стоит опустить ее в мягкую нейтральную воду, как уже через несколько часов оболочка икринок лопнет и появятся шустрые мальки.

Понятно, что, только зная «секрет сухой икринки», мы можем успешно разводить в аквариуме этих тропических рыбок.

Но как развести некоторых рыб за стеклом, аквариумисты не знают до сих пор.

Вот в аквариуме плавает стайка прелестных полосатых рыб. Продольные золотистые полосы у них чередуются с черными бархатными. Это гости с Амура — касатки Бражникова. В аквариуме их держат уже 20 лет, и чувствуют они себя за стеклом превосходно. На этих красивых живых рыбок большой спрос за рубежом, и в обмен на них любители могли бы получить много экзотических рыб. Но вот горе — касатки в неволе не хотят откладывать икру. И что только с ними не делали! Держали в больших и маленьких аквариумах с водой различной свежести, меняли температуру воды, засаживали аквариумы различными растениями, применяли инъекции, ускоряющие развитие икры… Но пока все попытки не дали положительных результатов, — касатки упорно не хотят осчастливить аквариумистов.

Очевидно, дело в каком-нибудь «серьезном пустяке», и, надо полагать, любители рано или поздно разгадают «секрет» касатки.

Лаборатория за стеклом