Занимательная механика

— Стерва, — выдал Невада, но, увидев сжавшийся кулак здоровяка, прикусил язык и быстренько отвел взгляд.

— Черная выдра!

— Ядовитая тварь!

«И это моя гвардия!»

Гончар вздохнул. Как же трудно собрать в команду, а главное — удержать в ней взрослых и самодостаточных людей. Которые многого добились, в основном — самостоятельно, никому ничем не обязаны и по-настоящему себя уважают. Ведь недоделки — быстрый взгляд на Неваду — не столь полезны, как настоящие искусники. Которых надо уговорить, убедить или купить. Сейчас начальный этап пройден, он собрал почти всех, кого хотел, но… Но самое интересное только начинается: не все взрослые и самодостаточные люди хорошо относятся друг к другу.

— Правду говорят, у тебя вместо перхоти трупные черви?

— Из тебя песок сыплется, старая перечница!

— Потаскуха!

«Пора заканчивать балаган».

— Предлагаю всем замолчать! — Гончар встал на ноги, медленно оглядел соратников, выдержал паузу и, как ни в чем не бывало, продолжил: — Нет никаких сомнений в том, что Механикус уже знает о нашем появлении. — Перечеркнул скандал одним только правильно выбранным тоном. Настоящий лидер. — Сейчас Механикус затаился, ждет нашего хода. А поскольку мы предполагаем действовать решительно, через два-три дня он побежит. Так что времени у нас немного.

— Не рассчитывает ли он на помощь местных? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Проказа.

Гончар поморщился.

— Вряд ли.

— Вряд ли? — нахмурился старик. — Ты же говорил, что договорился с местными?

— Совершенно верно, — подтвердил Гончар. — Бабушка Осень гарантировала нейтралитет. Во всяком случае, на первых порах.

— А потом?

— Все зависит от нас, — развел руками лидер. — Если наши действия будут достаточно решительны и профессиональны, местные не станут мешать.

— Испугаются, — усмехнулась Проказа.

— В Москве никогда не боялись крови, — буркнула Испанка.

— То есть дело не в запахе?

— Ты хочешь поссориться с внучатами Бабушки Осень?

Женщина в черном яростно посмотрела на блондинку:

— Я никого не боюсь!

— А следовало бы.

— Давайте, в конце концов, займемся планами на ближайшее будущее, — устало предложил Гончар.

Если Проказа была единственным членом команды, в чьих мотивах Гончар не сомневался, то Оружейник занимал особое место по другим причинам. Ум и огромный опыт старика делали его превосходным советчиком, и к мнению Оружейника Гончар всегда прислушивался. Они работали вместе не первый раз, и старик всегда — всегда! — задерживался после совещаний, чтобы с глазу на глаз обсудить с Гончаром сложившееся положение.

Так вышло и сейчас. Проказа, Невада, Испанка и Травник ушли, а Оружейник остался, продолжил сидеть поглаживая тойтерьера, и поднял голову, лишь услышав слова лидера.

— У меня нет уверенности в том, что они справятся, — угрюмо произнес Гончар.

— Прекрасно тебя понимаю, — помолчав, согласился старик. — Команда, мягко говоря, разношерстная.

— Каждый хорош по-своему.

— Но они не вместе.

— Главное, что они со мной.

— Тоже верно.

Гончар сходил к буфету, достал бутылку коньяка, два бокала, принес их на стол и уселся рядом с Оружейником.

— Каждый из них пригодится. Но наша главная надежда — ты.

— Твоя главная надежда, — уточнил старик.

И выпил. Не смакуя, не разбираясь в букете дорогого напитка. Хлопнул, как рюмку водки. Хозяин же квартиры замер, не донеся бокал до рта. Внимательно посмотрел на Оружейника:

— Разве ты не разделяешь мои взгляды? Разве не считаешь, что Механикуса надо остановить?

— Ты хочешь его остановить? — тихо спросил старик.

Несколько мгновений мужчины смотрели в глаза друг друга. Затем Гончар выпил. Но не ответил. На лице Оружейника не дрогнул ни один мускул. Он расслабленно откинулся на спинку стула и продолжил поглаживать дремлющего песика.

— Я сделал все, о чем мы договаривались. Я нашел парня и вывел его на дорогу. — Старик помолчал. — Но мне кажется, ты рискуешь, используя его.

— Почему?

— Если он тот, кто мы думаем, он докопается до сути.

— Пусть докапывается, — проворчал Гончар. — Пусть поможет нам, а потом докапывается до чего угодно.

Они расстались минут через тридцать. Обсудили еще некоторые детали операции, после чего Оружейник покинул квартиру. Так и не получив ответ на главный вопрос.

* * *

Возвращаться в загородный дом Ильи Волков не стал, несмотря на то, что по пустым ночным трассам, да при своей любви к скоростной езде, добрался бы до места минут за сорок. Не поехал, потому что на утро уже было назначено совещание, а добираться до министерства из дома значительно ближе.

«Извините, мужики, попьянствуем в другой раз!» И Федор направился в свою пустую «трешку» на Ленинском. Точнее, в свою опустошенную «трешку». В огражденный кирпичными стенами мирок, когда-то уютный, а теперь лишенный души. В свой дом.