Занимательная зоология

Кукушка это «знает» и подкидывает яйца с толком. Различные виды кукушек откладывают яйца в гнезда таких птиц, яйца которых похожи по окраске, а иногда по форме и размерам, на их собственные. Сходство окраски яиц кукушки с яйцами будущих приемных родителей прямо-таки поразительное. Японская кукушка откладывает яйца в гнездо красноухой овсянки. Рисунок — темные полосы, пятна на тупом конце яйца кукушки с такой точностью повторяет рисунок яйца овсянки, что даже человек не может отличить, где копия и где оригинал.

Еще удивительней способность некоторых кукушек нести различные по цвету яйца. Ширококрылая кукушка, например, может откладывать оливковые и голубые яйца, в зависимости от того, какой цвет имеют яйца хозяев. Малая китайская кукушка откладывает в гнездо пеночки белые яйца, а в гнездо камышевки коричневые, то есть как раз такие, какие несут будущие «родители».

Когда приходит пора подумать о продолжении рода, жук-скарабей приготавливает навозный шар и катит его в заранее высмотренное место. Здесь он разрывает землю, откладывает в шар яичко и зарывает его. Почти всегда жука сопровождает серенькая мушка, иногда она даже едет на жуке. Сама мушка-наездница не может приготовить для своих деток кладовую. И как только жук начнет откладывать яички, мушка тоже не зевает. В подземной колыбели из яичек жука выводятся личинки. Питаясь заготовленным кормом, они вскоре окукливаются, а затем превращаются в насекомых. Мушки выводятся раньше, но им не выбраться из подземелья, и они терпеливо ждут, пока появятся новорожденные жуки и, прорыв ход, выпустят их на свободу.

Не случайно мушки не откладывают в один и тот же навозный шар много яичек, ведь иначе личинкам хозяина может не хватить корма, и они погибнут. Кто же тогда выпустит новорожденных мушек из заточения?

В мире животных широко распространен паразитизм.

Особенно много паразитов среди простейших животных.

Известны разные виды червей, паразитирующих в теле человека и различных животных. Паразиты чаще всего обитают в кишечнике.

Они истощают организм хозяина, выделяют вредные для него вещества и травмируют внутреннюю поверхность стенок кишечника.

Есть и такие паразиты, которые поселяются на теле хозяина. Например, блохи и вши, сосущие кровь; чесоточные зудни, прогрызающие ходы в коже; пухоеды и власоеды, питающиеся перьями птиц и шерстью животных.

Высшие позвоночные животные обычно не ведут паразитического образа жизни. Но все же некоторых из них можно отнести к паразитам.

В Южной Америке водятся летучие мыши десмодусы. Они питаются исключительно кровью млекопитающих, птиц и нападают даже на спящих людей. У них длинные, как ланцеты, клыки. Ими они прокусывают, или вернее, просекают кожу животных и лакают сочащуюся из ранки кровь. При укусе вместе со слюной десмодусы вводят в ранку обезболивающее вещество, которое к тому же не дзет крови свертываться. Поэтому для мелких животных они могут быть опасными — ведь кровь продолжает течь долгое время после укуса.

У морской миноги ротовое отверстие похоже на воронку, на дне ее находится язык. Воронкой минога присасывается к какой-нибудь рыбе и языком пробуравливает ее кожу. Затем вводит в ранку растворяющую ткани жидкость и, действуя языком как поршнем, высасывает у своей жертвы соки. В некоторых озерах Северной Америки плотоядные миноги сильно размножились и губят много ценной рыбы. Поэтому там с ними ведется планомерная борьба.

Совсем не могут самостоятельно питаться самцы глубоководных удильщиков. Ротовым отверстием они накрепко срастаются с самками и питаются их соками. Бывает, что самка удильщика таскает на себе несколько таких нахлебников.

Коллективная охота. Как охотятся волки за косулями в степях Казахстана, мне привелось наблюдать самому. Я возвращался берегом Тобола с утиной охоты. Августовская ночь была дивно хороша, до дома оставалось еще порядочно, и я решил заночевать в степи.

Поужинав и посидев немного у костра, я забрался на стог. Полная луна уже высоко поднялась над горизонтом, и в степи было светло как днем. Спать не хотелось, я лежал на душистом сене и прислушивался к пересвисту куличков, тяжелым всплескам рыбы в реке. Вдруг издалека донесся какой-то разноголосый переливчатый не то лай, не то вой. Постепенно он приближался, послышался топот, и метрах в трехстах показалась косуля, преследуемая по пятам волками. Три волка бежали сзади, два по сторонам, наравне с косулей. Очевидно, гон шел давно и косуля уже выбилась из сил. Когда она приблизилась к стогу метров на семьдесят, левый волк прыгнул, косуля метнулась вправо, но тут ее схватил за горло другой хищник.

Быстро вскинув ружье, я выстрелил дуплетом, но дроби крупнее четверки у меня не было. Волки шарахнулись в сторону и, отбежав полсотни метров, остановились. Я перезарядил двустволку, Волки продолжали стоять и смотреть в мою сторону, затем двое из них сели.