Занимательная зоология

* Следует очень осторожно делать такие суждения. В девоне стрекоз не было вообще (не говоря уже о комарах, появившихся лишь в мезозое), а древние стрекозы принадлежали к другим систематическим группам, нежели современные. Современная фауна акул молода – большинство родов современных акул появилось на Земле в раннем и среднем кайнозое. А латимерия, или целакант, приобрела ряд особенностей, характерных для морских полуглубоководных рыб, и отличается от пресноводных кистепёрых рыб палеозоя и раннего мезозоя. – В. П.

Редко само животное и его поведение почти не изменяются в течение многих тысяч лет*. Но чаще его внешний вид и его поступки меняются в сравнительно короткие сроки. У стрекоз, которые вели хороводы у берегов девонских рек, и тогда было много зорких глаз и такие же приемы охоты за комарами, как у современных. Акулы, бороздившие океаны, когда на суше не было ни одной травинки, ни одного живого существа, мало изменились. Современные акулы — например, плащеносные и гребнезубые, населяющие сейчас теплые воды Атлантического и Тихого океанов, — очень мало отличаются от своих древних предков. Кистеперая рыба-целакант осталась, судя по окаменелостям, почти совсем такой, какой была 300 миллионов лет тому назад.Быстрее меняются облик и поступки наземных животных. Это и понятно — на суше произошли куда более резкие изменения природных условий, чем в глубинах океана.Особенно отразилось на поведении животных вмешательство в их жизнь человека. Такса и фокстерьер, борзая и сенбернар не похожи на своих предков — волков. Иными стали и их повадки. Если волки нападают на овец, то собаки, приученные человеком, пасут овец и защищают их от нападения диких зверей.Еще совсем недавно лоси мгновенно скрывались из глаз при одном виде человека. А сейчас в Печеро-Илычском заповеднике их запрягают в сани, ездят на них верхом, а лосих доят.Внешний вид и большинство повадок домашних гусей и уток по сравнению с дикими изменились мало. Однако безусловный рефлекс, призывающий их диких родственников весной лететь на север, а осенью на юг, у домашних исчез.Можно привести примеры, когда поведение животных изменилось в совсем короткие сроки.

* Раньше этот попугай вполне мог поедать трупы крупных птиц моа. – В. П.