Занимательная зоология

Рак-отшельник сродни нашим речным ракам. Но панцирем у него защищена только передняя часть, а задняя — голая, мягкая. Поэтому рак, найдя подходящую раковину, скрывается в ней, выставив наружу только грозные клешни. Однако и в таком убежище рак не чувствует себя в полной безопасности. Раковина не помеха для крепкого «клюва» осьминога и острых зубов хищных рыб, и рак заводит дружбу с актинией.Актинии, или морские анемоны, напоминают цветок, распустившийся на толстой, как у гриба, ножке. Лепестки-реснички жгутся у морских анемонов почище крапивы, и даже прожорливые осьминоги обходят их стороной. Актинии — хищники, но добыть им пищу не так-то легко — они двигаются в сто раз медленнее, чем черепаха по земле.Дружественный союз раки-отшельники и актинии заключили очень давно, возможно, миллион лет тому назад. Морские анемоны селятся на домике-раковине рака. Это им очень выгодно: рак возит их по богатым охотничьим угодьям, помогая найти добычу; да и с рачьего стола актинии перепадают различные остатки. Раку актиния тоже очень полезна, с таким оружием на спине ему не страшны хищники. Иногда рак заводит актиний и на клешнях и тогда становится вовсе неприступным. Кроме того, рак не стесняется отобрать добычу, которую добудет своим смертоносным оружием актиния.Рак-отшельник не может жить долго в одной квартире. Он растет, и ему становится тесно в старом доме. Тогда он находит новую раковину и перебирается в нее, при этом он не забывает старого друга и забирает актинию с собой. Если ей не удается перебраться самостоятельно, то он, как галантный кавалер, помогает ей клешнями*.

* Иногда подошва актинии просто «надстраивает» край раковины, в которой живёт рак, и ему не приходится искать себе новую. – В. П.

Долго не знали, почему яд морских анемонов не действует на рака-отшельника. Сейчас считают, что у него выработался иммунитет к их яду. Проводили такой опыт: крабу, не имеющему никакого дела с актиниями, вводили их яд — краб погибал. Если же одновременно с ядом актинии вводили соки рака-отшельника, то краб выживал. Или другой опыт: раку-отшельнику, для которого опасен яд актинии адамсии, давали съесть кусочек актинии, и яд переставал на него действовать.

* Амфиприоны. – В. П.

В теплых водах Тихого и Индийского океанов встречаются несколько видов небольших рыбок*, которые также дружат с актиниями. Рыбки безбоязненно снуют между страшными щупальцами и объедают с них остатки пищи. Морские анемоны не только не приносят им никакого вреда, но даже являются их защитниками. При опасности рыбки бросаются к актиниям, а преследователи или благоразумно удаляются, или сами становятся добычей актинии. Рыбки живут не только за счет объедков со стола своих покровителей. Кое-что они промышляют и сами. Причем свою добычу они всегда тащат домой, и часть ее перепадает актиниям.Во многих морях и океанах водятся медузы. Некоторые из них небольшие — с блюдце величиной, другие достигают огромных размеров. Как и у актиний, у них ядовиты стрекательные нити. Между тем рыбки номеус без вреда для себя плавают между жгучими щупальцами. Тут тоже взаимная выгода. Номеус находит среди стрекательных нитей безопасное убежище, а медузы поедают рыб, которых завлекает, спасаясь от преследования, номеус.До сих пор не установлено окончательно, почему яд актиний и медуз, смертельный для большинства рыб и мелких животных, на некоторых из них не действует. На этот счет есть несколько точек зрения. Одни считают, что рыбы, снующие между ядовитыми нитями, просто очень юркие и избегают соприкасаться с ними. Другие полагают, что у кишечнополостных животных выработался условный рефлекс на цвет, запах или еще на какой-нибудь признак этих рыбок, которые им полезны, и потому они не трогают их. Наконец, существует мнение, что у «жильцов» актиний и медуз выработался иммунитет к их яду. Очевидно, судя по аналогии с раками-отшельниками, последняя точка зрения наиболее правильна*.

* В коже амфиприона накапливается вещество-ингибитор, тормозящее «выстрел» стрекательных клеток актинии. Такое же вещество есть в щупальцах самой актинии. – В. П.

** Медовед (правильнее – медоуказчик) не живёт в Туркмении. Эти птицы населяют Африку и Юго-Восточную Азию. – В. П.